凿壁偷光不是一个褒义词

●姑苏寒山士

凿壁偷光不是一个褒义词

●姑苏寒山士

“凿壁偷光”的故事在中国可谓家喻户晓，西汉的匡衡，他出身农家，家道贫寒，夜里点不起灯，不得已凿壁借邻家的烛光读书，现在常用这个成语来形容勤学苦读。但事实上，这个成语最初是个贬义词。

质疑

凿壁偷光的故事大家耳熟能详，可是仔细一想，这个成语故事的真实性却很不靠谱：

首先，据《汉书》载：“父世农夫，至衡好学，家贫，庸作以供资用，尤精力过绝人。”这说明匡衡年轻时在外拼命打工，把辛苦所赚的钱全用来读书。就算当时物价再高、地主再怎么剥削，他不至于连晚上买根蜡烛或者油灯的钱都没有吧？

其次，“衡乃穿壁引其光”，这句话显得非常含糊：当时匡衡凿穿的是自己家的墙壁，还是邻居家的墙壁？抑或共用的墙壁？众所周知，古代住宅跟我们现在的居住楼不同，都是独门独户，有严格的宅界，一般说来富裕人家都还设有围墙，因此匡衡与邻居家“共用墙壁”首先可以排除；匡衡凿穿自己家的墙壁看势必也是徒劳的，毕竟邻居家不可能把点着的蜡烛放在他家的墙边；所以唯一可能的就是匡衡凿穿了邻居的墙壁——但这显然是“违法”行为啊，实在为一个知书识礼的读书人所不齿！

最后，就算他“冒天下之大不韪”真的凿穿了邻居家的墙壁，形成了一个墙洞“以书映光而读之”，这也还是人难以置信：屋内蜡烛的灯光柔弱，其有效照明范围小，通过墙洞的光线能看到字迹吗？

所以，匡衡“凿壁偷光”的故事极有可能是后人杜撰的！

调查

“凿壁偷光”的故事，不仅匡衡本人并没有这方面的自述，其同时代的文人雅士也没有旁证资料，在权威正史《汉书·匡张孔马传》中的“匡衡传”中也是只字未提，该故事仅见于《西京杂记》。

那《西京杂记》究竟是一部什么样的书呢？

《西京杂记》是中国古代笔记小说集，该书写的是西汉的杂史。记录了西汉的许多遗闻轶事，其中有人们传为佳话的“昭君出塞”、“卓文君私奔司马相如”等许多妙趣横生的故事皆首出此书，而最为后人津津乐道的还是上面匡衡“凿壁偷光”的故事。

关于《西京杂记》的作者，自初唐以来，就众说纷歧。有的说是汉代的刘歆，有的说是东晋的葛洪，有的说是南朝梁的吴均或萧贲，还有的说是一个不曾传下名字的人。据余嘉锡先生考证，《西京杂记》实际上是葛洪利用汉晋以来流传的稗史野乘、百家短书编集而成，故意假刘歆《汉书》以自重。

综上所述，匡衡“凿壁偷光”的故事最多只能算是个“美丽的传说”而已！

但问题的关键是这个故事编造得太荒唐了，太离奇了，一个让人觉得不可思议的故事居然会堂而皇之收集在《西京杂记》里——其背后是否有着更深层次的原因呢？

匡衡到底又是一个什么样的人呢？

揭露

中国人谁都知道宋朝有个人人唾弃的秦桧，他本是状元出身，满腹经纶的秦桧不把自己的学问用在正道上，却挖空心思以莫须有的罪名杀害了民族英雄岳飞。但是，现在却少有人知道，西汉时期也出过一个类似于秦桧这样的丞相，这个人，就是西汉王朝的汉宣帝、汉元帝和汉成帝三个王朝时期中的学问做得名满天下的丞相匡衡——也正是前面提到“凿壁借光”的主人公！

匡衡陷害的是提出“犯我强汉者，虽远必诛”的民族英雄陈汤！虽然同是丞相，但匡衡的品行比起秦桧似乎更卑劣，因为他还是个不折不扣的大贪官：

建昭三年(公元前36年)，匡衡代韦玄成为丞相，封乐安侯，食邑六百户。他的封地在临淮郡僮县(今安徽省泗洪县西北)，计3100顷，南以闽陌为界。由于所属郡县官吏的疏忽，在疆域图中误将闽陌当成了平陵陌。这下他的封地比皇帝封给他的实际面积多了400顷。匡衡明知其中有误，却将这些土地的租金占为己有。就这样过去了十多年，郡里一直没有发现。

建始元年（公元前32年），郡中重新勘绘疆域图，发现了这个错误，就上书丞相府，要求把多划给匡衡的400顷土地收回。匡衡先是装聋作哑，后来实在没有办法，只得把这多划的400顷土地归还给乐安侯，并派人将这400顷的田租全部收回。

匡衡的这种行为，触犯了当时的法律——主守盗律。主守盗，即所谓掌管国家财务而监守自盗，这是一种严重的渎职行为。汉代的《九章律》中规定，价值十金就要判处死刑，匡衡盗收数量如此之大田租，情节严重的程度远远超过了《九章律》的规定，理应当斩。但成帝碍于他是父皇的老师，将其免为庶人，一抹到底，却没有治他死罪。

不久，匡衡老死于家中，给当时人们留下了一个不顾廉耻的丑恶形象。

真相

匡衡之所以能坐上丞相的位子，和当初汉元帝的国策改变有关。汉元帝上台以后，重用儒生，以儒治国，使汉朝的治国之道发生了重大变化。从此，经学教条化的学者官僚控制了朝政，他们以《春秋》为断狱的标准，以《尚书·禹贡》的内容来治理黄河，现实生活中的一切问题，都要从儒家经典中寻找解决的方法。这样做的结果，致使朝政日渐腐败。就在这种日益崇儒的氛围中，匡衡粉墨登场了。

匡衡之所以能如此快地青云直上，爬到了仕途的巅峰，靠的就是他最擅长的儒学。大凡国家有事，他都依据经书，来阐明自己的意见，这也正中元帝的胃口！但就是这样一位满口仁义道德的谦谦君子，满腹却是损人利己！

不难想象，匡衡作为一个学富五车的大儒、位高权重的丞相，因贪赃枉法一下子沦落为一个罪犯——在当时人民心中会是多大的震撼和愤慨！但汉成帝顾及颜面，极为低调地处理了这件事。

这位因“偷光”闻名天下的布衣宰相，却在晚年也因为这个“偷”字而身败名裂。假如匡衡“凿壁偷光”的故事是虚构的，那这和他“偷地”是否有着某种必然联系呢？笔者认为，这种可能性是应该有的：

匡衡被捕后，顿时成了人们街头巷尾议论的焦点，儒家的学说和形象遭到了严重的毁坏和打击，但由于朝廷为这事低调摆平，公开批评和谴责匡衡显得不合时宜，于是人们纷纷通过“借喻”的春秋笔法来讽刺匡衡的人品和儒家的迂腐。

“凿壁偷光”很可能就是当时文人墨客讽刺匡衡之作，并将之与他“偷地”的事巧妙地联系了起来，进而说明匡衡年轻时就是个人品低下的书呆子——他为了能读书，居然在邻居家墙壁挖了洞——即便他学问再高，也是小人行为！

由于匡衡当时的影响较大，这则民间“故事”便以讹传讹地被《西京杂记》收入。一定要记住，“凿壁偷光”这个成语不是褒义词，而是贬义词！