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谷歌积极铺路返华:网络强国战略下的鲇鱼

2016-02-22李兮言

东西南北 2016年1期
关键词:项立刚搜索引擎中国政府

李兮言

2010年,谷歌单方面宣布退出中国市场。谷歌离开中国的六年,是中国IT业发展最为迅猛的六年。时隔六年,天下已定,格局已分,谷歌若此时返华会引起怎样的冲击?

当初的搜索引擎巨头已经变身为全方位的高科技企业,它将以何种形式重返中国?

值得注意的是,谷歌方面一再强调,返华事宜已与中国政府进行多次沟通。分析认为,政府如同意谷歌这条“鲇鱼”回到中国,或许是希望通过竞争带来动力,造就更强的本土IT市场,也是为中国更为宏大的互联网发展增加动力。

2015年,中国互联网经济的GDP占比已经达到7%。最新的中国政府“十三五”规划建议中纳入了“网络强国战略”,互联网第一次被提升到国家战略的高度。

Google Play或打头阵

风传多时的谷歌(Google Inc.)“返华”,终于在近期得到更明确的消息。

继日前谷歌联合创始人Sergey Brin暗示谷歌部分业务将重返中国后,2015年11月2日,谷歌母公司Alphabet执行主席埃里克·施密特(Eric Schmidt)与谷歌联合创始人Larry Page先后公开表态,称谷歌在中国市场一直坚持运营,并与中国政府保持沟通。

尽管高管已经“放风”,暗示谷歌将要重返中国,但谷歌方面迄今还没有透露任何详细的“返华”计划。它将以何种方式进入中国,引起多方猜测。

不过,“谷歌希望成为中国网络管理之外的特殊公民,享受某种豁免和免于监管的待遇是不可能的。他想回到中国很简单,就是遵守中国法律,在想清楚这个问题之前不可能返华。”复旦大学网络空间治理研究中心副主任沈逸表示。3G产业联盟秘书长、资深电信专家项立刚也表示,谷歌的搜索引擎业务短时间内不大可能返华。他认为,谷歌或通过其智能硬件或智能服务,渐进式重返中国。

从目前的种种迹象来推测,谷歌用手机应用商店Google Play打头阵的可能性很大。

2015年9月,The Information援引一位熟悉Google Play移动APP项目的人士,称谷歌希望得到中国政府的同意,让他们为中国的安卓智能手机发布一个特别的中国版本的Google Play应用商店,该应用将会遵守中国的相关法规,不提供在线书籍和电影。谷歌制定了一系列关于在中国大陆地区建造和经营Google Play的计划,包括通过推出 Android Wear平台,再大规模推广Google Play应用商店。

多领域发展

2010年谷歌离开中国的时候,是一家以搜索引擎为主的IT公司,其针对中国用户的服务Google Suggest,因为能够匹配更多关键词而获得用户青睐。直到现在,在大多数国家搜索引擎市场,谷歌仍是一家独大。在美国,谷歌占据约2/3的市场份额。

但六年之后,谷歌已经不仅仅是一家搜索引擎公司。它已然成为一家触角伸进各个领域的高科技企业,旗下的产品包括智能手机系统、服务、云计算等。安卓系统是市场占有率最高的手机系统,拥有14亿用户。

除此之外,谷歌未来实验室项目中的无人驾驶汽车、智能家居、无人机送货、高空气球互联网接入技术、机器人、虚拟现实摄像机等,都属于最前沿技术。因为业务涉及领域广泛,2015年8月,谷歌完成了公司架构重组,宣布成立新公司Alphabet,下设多家子公司。Alphabet取代原来的谷歌作为股票上市企业,并控股所有下辖部门。而新组建的谷歌成为母公司旗下最大的子公司,延续搜索引擎、广告、安卓系统及其应用、Youtube视频网站等业务。

而原谷歌的其他业务将单独或组合成立子公司,如上述的未来实验室项目,以及风险投资、私募股权投资业务、新医药开发等。

谷歌公司重组,被认为能够加快其返华的进度。因为Alphabet旗下的每一个子公司都有自己的独立决定权。这样一来,谷歌的各领域业务不需要“捆绑”来华,如Google Play等业务可以灵活、独立操作,决定是否先行进入中国市场。

以目前Alphabet拥有多领域的高科技产品情况来看,谷歌退出中国六年的经济损失难以估计。仅就搜索业务而言,根据市场调研公司eMarketer统计,中国2015年搜索广告收入预计将达到149亿美元。即便市场份额为10%,收入也将达到14亿美元。eMarketer指出,中国的搜索市场仍在飞速发展,2015年的增长速度是32.8%,大约是全球速度的两倍。照此速度,中国搜索广告投入有可能最终超过美国——2015年美国搜索广告投入将达256.6亿美元。

中国IT格局已定

就在谷歌向多领域转型的同时,中国也经历互联网发展最迅猛的六年——尤其是移动互联网突飞猛进。中国于2011年超越美国成为全球最大的智能手机市场。根据市场调研机构国际数据公司(IDC)的报告,2014年中国智能手机出货量占全球的32.3%。另据中国互联网网络信息中心(CNNIC)统计,2013年中国互联网经济占整个GDP的3.3%,已经超过美国达到领先水平。2014年,这一数字升至7%。

中国政府近年来极为重视互联网发展,在十八届五中全会上公布的“十三五”规划建议,正式将“网络强国”纳入战略规划,并提及实施“互联网+”行动计划以及国家大数据战略两项措施,这体现了中国政府在经济发展“新常态”下对信息技术革命前所未有的重视程度。

项立刚认为,总体而言,中国政府在这六年来,对待互联网发展的态度“非常积极”。这也是中国互联网发展迅速的重要原因。“包括现在提出‘互联网+等,所有这些都是通过政策带动整个互联网产业发展的。在技术领域,比如操作系统、芯片等领域,政府投了很多钱,支持了很多企业。”

这样的市场无疑对谷歌有着巨大的吸引力。如果谷歌再度进入中国市场,一场激烈的市场争夺战难以避免。谷歌能争得多大的市场也难以判断。如今,它的对手除了BAT这样的中国本土IT企业,还有苹果等同样实力雄厚的外来竞争者。2015年6月苹果发布的财报显示,中国市场营收占到了苹果总营收的27%。

即便谷歌的搜索引擎业务能够重返中国,项立刚表示,对本土企业的影响可能也不会太大。在2009年,谷歌在中国搜索引擎市场份额一度达到30%。随着谷歌退市,百度在国内搜索引擎市场占据绝对主导的地位,360、搜狗等公司崛起,也形成了稳定的市场份额。“现在就更难了。”项立刚说道。

不过,香港创新科技协会主席、BizCONLINE公司创始人李德豪认为,谷歌的搜索业务、APP应用等在协同(Collaboration)理念上极具优势。“中国政府已经发现市场能够领导科技研发、突破。这个时候引进更多的技术,来启蒙未开发的空间,会是使中国技术更上一层楼的手段。这就是‘华山论剑,只会令大家都得益。”

值得关注的是,谷歌并非“一厢情愿”返华。谷歌高层强调公司就返华事宜与中国政府多次协商,中国政府亦有代表曾到谷歌加州总部进行沟通。有分析认为,若中国政府同意谷歌进入中国,或许是希望通过谷歌刺激中国互联网企业进行进一步的技术创新。尽管目前中国IT市场发展迅猛,但在边缘技术的突破能力方面远不如谷歌。

而项立刚认为,重新引入一个谷歌很难改变中国互联网目前的格局。但相比本土企业,谷歌这些国外企业拥有更广阔的眼光和研发的能力,同时在运营上能够投入更多。谷歌在新领域做了很多研发和探索。“这个企业有很远大的雄心和前端的眼光,他们做汽车、地图等,在很多领域都很强,很难说他们仅仅是一个手机或搜索引擎公司。中国企业在这方面总体来说差距较大。”项立刚说。

(周刚荐自《时代周报》)

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