新催化剂使由可再生原料生产塑料向前迈进一步

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新催化剂使由可再生原料生产塑料向前迈进一步

由可再生的原料取代石油合成可生物降解的塑料具有很大的吸引力，不仅可以实现石油替代，也可解决传统塑料的白色污染问题。然而，迄今其在价格和性能上都仍难于与石油塑料相竞争。由剑桥大学的Robert Waymouth和IBM Research的James Hedrick为首的研究小组提出了一种由常见的有机化合物制造的新催化剂。该催化剂由硫脲与金属醇盐反应合成，兼有反应速度快、选择性好、制备简单和易于使用的优点，且聚合物一旦生成，它不会改变其形状或属性。许多传统的催化剂，反应速度和选择性不可兼得。该新催化剂除了降低成本和对环境的影响外，设计是高度可调，可以用来生产适合不同功能的各种塑料，如聚乳酸等。虽然这仍是第一步的研究工作，但由于这种技术相对简单，催化剂很容易被改进，这些进步可能会导致新的和用途广泛的一类催化剂，以及新的和有用的可生物降解塑料。

（王熙庭）

10.1038/nchem.2574