美国人爱上放养鸡蛋

Stephanie+Strom

10年前，一对在北加州经营乳品生意的夫妇来到门诺特一家农场，看农场主如何用一群下蛋的母鸡教孩子学习商业原则，向他们展现美好品德，让他们学会负责，爱护自然。

回到家里，他们为两个儿子克里斯帝安·亚历山大（Christian Alexandre）和约瑟夫·亚历山大（Joseph Alexandre）买来了150只母鸡。如今负责家族鸡蛋生意的克里斯帝安回忆说：“父母告诉我们，你和约瑟夫要负责让这150只鸡活下来。”

父母为孩子树立价值观的做法最终成为Alexandre Family EcoDairy Farm的坚实支柱。5年内，克里斯帝安和约瑟夫的母鸡数量上涨到了1500只，他们还与北加州的全食超市（Whole Foods）达成合作，为其供应鸡蛋。

克里斯帝安至今还记得全食超市的联合首席执行官沃尔特·罗伯（Walter Robb）到他的一场橄榄球比赛上观战的情形。

锈红色的鸡群在草场上寻觅着食物，它们的数量足有草场上奶牛的10倍之多，其今年产下的500多万枚鸡蛋也将售出高价，连有机牛奶都无法相比。克里斯帝安的父亲布莱克·亚历山大（Blake Alexandre）表示：“是鸡蛋业务在支撑着乳品业。”

亚历山大儿童鸡蛋（Alexandre Kids Eggs）主要是放养鸡蛋，也就是说，这两个孩子养的母鸡白天大部分时候都在空旷的牧场上游荡。虽然它们生产出的鸡蛋对全美国每年750亿枚的鸡蛋总产量而言仍是九牛一毛，但它们却是如今美国发展最快的鸡蛋品种之一。

现在，消费者愈发在意产蛋鸡的生存状况，这要得益于动物权益保护人士曝光的视频，以及近期曝出的因患禽流感而被扔出飞机库般大的鸡舍外的死鸡照片。

母鸡自由活动，产下放养鸡蛋，解决了食品生产、环境影响、动物权益、健康和营养等问题，而这些也是消费者最在乎的。

Handsome Brook Farm农场主贝琪·巴布科克（Betsy Babcock）说：“过去30年来，鸡蛋市场很萎靡。这一年多我们看到了变革的迹象，放养鸡蛋过去只是针对天然食品市场和全食超市的小众产品，现在却变得广受欢迎，走进了克罗格（Kroger）这样的大超市。”Handsome Brook Farm是一家遍布全美41个州的放养鸡产蛋企业。

贴上“放养”标签的鸡蛋并非一个样。联邦法规并未规定鸡蛋纸盒上“放养”“散养”或“无笼养”等标识的规范。

产下放养鸡蛋的母鸡也许真的住在肥沃的牧场上，但这所谓的牧场也可能只是鸡舍外的一滩泥。那些有“无笼养”标识的鸡蛋通常是说，产下这些鸡蛋的母鸡能够在有栖息地、鸡窝和喂食站等养殖系统完备的鸡舍中自由活动—然而并不能走到户外。

Cornucopia Institute是一家发布有机鸡蛋评分卡（一种测评机制）的机构，其联合创始人、资深农场政策分析师马克·凯斯泰尔（Mark Kastel）表示：“那些将鸡蛋标记为‘放养的企业，运营方式的差别很大。”

Cornucopia Institute正在更新其鸡蛋报告，凯斯泰尔和他的团队在近期探访了美国的一些鸡蛋农场，希望对那些出现在鸡蛋包装盒上的术语完成界定。其最高的评分当属亚历山大一家的鸡蛋企业，其大部分母鸡白天都能自由出入移动鸡舍，还能进入新鲜草场。

“为了能得到最好的鸡蛋，消费者需要自己做功课，”凯斯泰尔说，“虽然联邦有机食品法规规定鸡群要在户外活动，可那些拥有大型鸡舍的领先有机品牌可能养殖了18万只鸡，要说有什么活动的地方，也只是一小块圈起来的土地罢了。”

亚历山大一家的鸡蛋生产系统与布莱克和斯蒂芬妮·亚历山大（Stephanie Alexandre）这对夫妇在最初2.13平方公里土地上发展起的乳品业相生相息。这片牧场位于距加州和俄勒冈边境南部13公里的地方，离太平洋只有2公里，参天的红杉树曾经遍布于此。

这里全年温度仅在6摄氏度左右，对户外养殖来说非常理想。在同一片牧场上交替养殖鸡和牛对牲畜和土地来说也是好处多多。鸡群天生擅长寻觅食物，它们会啄食牛粪，叼出苍蝇幼虫，并在这一过程中把粪便排满整个农场（同时让苍蝇数量降低到最少）。“它们是我们最好的撒肥机。”克里斯帝安说。这样一来，全家3500头有机奶牛赖以生存的草场也变得非常肥沃。

斯蒂芬妮在南加州的农场长大，她用从那里回收来的金属罐建造了鸡舍，在其顶层安装了太阳能板来供暖，还在鸡舍下面安装了轮子，让其自由移动。

克里斯帝安为鸡舍提供了设计，其灵感来自于小时候在门诺特农场上看到的那些风景如画、像大篷车一样的鸡笼。这些鸡舍从中间分割开来，相互独立，从而给鸡群足够的进出空间。

每天早晨，农场的85名员工摇起把手，转动帆布，在鸡笼的另一头收集鸡蛋，然后把它们送往工厂清洗、检验和包装。这些鸡蛋售价高达每枚0.53美元。

Handsome Brook Farm 2015年的鸡蛋产量是8200万枚，它计划在2016年让产量翻一番。

“只要是售卖我们鸡蛋的地方，同比销量的增速都是100%。我觉得我们的产业会发展得很大，现在只是刚刚开始。”巴布科克说。