简议英语动物习语的翻译策略

张晖映

摘 要：英语习语是在语义上和句法上都受到限制的一类比较特殊的词。动物习语因其丰富的形象、独特的功能和其表达力在英语语言中扮演了重要的角色， 包括有成语、习语、俗语和歇后语， 是英语国家人民创造出来的宝贵文化财富。

关键词：习语；动物习语；翻译策略

中图分类号：G712 文献标识码：B 文章编号：1002-7661（2016）01-277-01

一、习语及其意义

1、习语的定义。胡壮麟说：“英语习语是在语义上和句法上都受到限制的一类比较特殊的词。”林成章教授是这样定义英语习语的：“英语习语是一组固定的词语或者是单个的词，甚至是一个句子，有着特别的并且不能从其结构上推测出来的含义。”本文所讲的动物习语包括成语、习语、俗语和歇后语，它们都是英国人民创造出来的宝贵文化财富。

2、动物习语的意义。动物习语因其丰富的形象、独特的功能和其表达力在英语语言中扮演了重要的角色，读者能够在脑海中形成一个生动具体的形象。习语“like a cat on the hot bricks”就是一个很好的例子。根据这个描述读者完全可以想象出当时的情景，翻译成汉语就是“如坐针毡”。

二、翻译中的主要因素

1、常见的阻碍。既然英语习语反应出其独特的文化，译者应该试图保持原作的风姿，保留其丰富的文化特色和文化内涵。但是译者经常会遇到一些障碍，例如词义不符或者是语义空缺。产生这些障碍的原因主要是中英人民在诸多方面的不同点，如经济、文化、地理坏境、生活风俗等。

2、词义不符。词义不符是指在中英文中，一个词有相同的字面意思但其蕴含意义有一点不同或完全不同。以“狗”为例，在大部分的英语习语中“狗”通常含有褒义，例如，a lucky dog幸运儿， a top dog优胜者， every dog has its day凡人皆有出头日。英国人以爱狗而出名，他们甚至将好朋友的名字为狗命名。然而在汉语中，狗通常含有贬义，如下列表达：狗仗人势，狗东西，狗嘴里吐不出象牙。

3、语义空缺。在英语中，一些动物形象有着独特的文化意义，但中文中却没有相对应延伸意义或形象意义。例如：在圣经和希腊神话中的动物，如nightingal（夜莺）即侦探的意思； Swan（天鹅）杰出的诗人或歌唱家。

三、基本翻译策略

中英人民的很多共同之处对翻译则是很有帮助的。掌握一些翻译动物习语的基本策略如直译法、意译法和套译法，就可以更好地翻译。

1、直译法。两国人民的共同点是翻译的基础。当两方用同一种动物来表达相同或相似的形象时，就使用直译法，例如都用“猪”来表明“肥胖”，用“羊”来表示“温顺”。直译法有很多优点，它保持了原文的形式，在意义上不会引起混乱和误解，如“as fat as pig”可以翻译成“跟猪一样肥”。“as gentle as a lamb”为“跟羊一样温顺”。直译法能准确有效地表达原文的文化内涵，缩小了两种语言之间的差距。读者能轻易地理解这些富有文化内涵和隐喻的译文。并且它保持了原作的风姿、形象性和表达力。以“as proud as a peacock”为例，想象孔雀的样子：漂亮、优雅。如果有人被比喻成“as proud as a peacock”，我们可以通过这种巧妙而生动的比喻想象出他到底有多么骄傲。另外直译法能够给汉语注入新的词汇。例如：“dark horse”指的是名不见经传的候选人出乎意料的获胜，在汉语中我们称其为“黑马”。直译法也有其缺陷，如果使用错误的话会导致误解引起混乱。以 “white elephant”为例，不能简单的翻译成“白象”，因为白象对中国人来说没有什么意义，不带有任何的文化内涵，我们应考虑另一种翻译策略。

2、意译法。当英汉之间存在着相异之处时，可以考虑一下意译法。如“white elephant”应该翻译成“废物，大而无用的东西”而不是“白象”。意译法能够准确有效的表达原文的意思， 如“do the donkey work”意味干粗活，读者熟悉这些译文就可以轻易的理解它们。但缺点在于它舍去了原文的动物形象，减少了表达力，例如“my old servant never left me ，he was as faithful as a dog”可以这样翻译“我的老仆人从不离开我，他对我非常忠诚”。省去了隐喻，读者不能够理解老仆人到底有多么的忠诚。

3、套译法。不同的文化背景下，人们可能用不同的动物形象来表达相同或相似的比喻意义，在这种情况下可以使用套译法。例如“牛”对中国人而言是一种强壮而普遍使用的动物，也是农民田间工作的好帮手。而在英国，“马”扮演着相同或相似的角色。另外一个典型的例子就是“狮子”，在英国，狮子被认为是动物之首，代表着权力、高贵和尊严。而在中国，老虎则是动物之王。下列图表中有更多的例子：

但是套译法的使用非常有限，只有当我们对两国的习语都非常了解时才能够灵活自如的运用。

英语习语是英语语言中很特别、必不可少的一部分，翻译英语动物习语不是一个简单的事情。为了帮助更多的中国人了解英国文化，增长其见识，译者应该多加练习，根据具体情况灵活恰当的选择不同的翻译策略，努力地译出忠实通顺、优雅的译文。