长江锁钥半壁山

“天门中断楚江开，碧水东流至此回；两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”每每读到唐代大诗人李白的《望天门山》，就不由得让我想起黄石市境内的西塞山和半壁山。

诗人笔下的天门山是安徽省当涂县境内东梁山和和县境内西梁山的合称，由于两山分布在长江两岸，夹江对峙如门，故称天门山。

无独有偶，黄石市城郊的西塞山和阳新县半壁山也是隔江对峙，更为神奇的是两山临江面壁立江心，陡峭如削，如果不是上下游错位30多公里，仿佛就是一座完整的山体。“突兀峥嵘半壁山，长江锁钥挽狂澜，巍然门户雄三楚，浪击风雷出险关。”这首流传已久的无名古诗描写的就是半壁山。

神奇的传说

半壁山又称“半边山”（光绪十五年出版的《兴国州志》），在黄石市阳新县城东25公里的长江南岸，富池口以西。孤峰昂首，悬崖如削，突兀江心，屹如关隘，与北岸武穴市（原广济县）田家镇互为犄角，形势险要。

关于半壁山的由来，在民间有一个神奇的传说。相传秦始皇曾在黄石一带劈山开江，当地民众日夜搬运石头，苦不堪言。有一个神仙怜惜百姓劳作艰辛，夜授红线千百条，挂于扁担之上，重百十来斤的石头顿时轻如鸿毛，挑担变得十分轻松。秦始皇发现后，立即下令没收红线，并将红线束编成绳，成为传说中的赶山鞭。秦始皇随手一挥赶山鞭，大山一分为二，大江得以贯通。大山劈成两半后，一半留在原地，就是现在位于长江北岸黄石市郊区的西塞山；一半顺江漂流而下，直到富池口，就是现在的半壁山。于是西塞山与半壁山有“上半壁”、“下半壁”之称。

半壁山一面临江，悬崖高逾百米，蔚为壮观。大江在此处突然被锁窄，平水季节仅500多米宽，当地老百姓说，从半壁山划船过江到田家镇只要18桨。系万里长江三峡以下最狭窄处，犹如咽喉门户。

2005年5月，我曾随同在鄂的全国政协委员乘“国汛一号”船考察长江河势和长江经济带开放开发工作。顺江而下，远远望去，半壁山耸立江中，硬生生地将长江河道挤向北岸，主航道似乎要通向半壁山后的一片洼地。临近半壁山，有如“山重水复疑无路”之感。疑惑中，船绕过半壁山，江面顿时开阔，真是“柳暗花明又一村”。参加考察的全国政协委员、原长江水利委员会主任黎安田告诉我，长江委曾有计划打通半壁山后的洼地，以分泄江流，终因多方面的原因未能实施。

悠久的历史

阳新县位居鄂赣要冲之地，为武汉乃至湖北的东大门。阳新是全国少有的古县之一，自西汉建县迄今，已有2200多年历史，不仅历史悠久，而且过去地位非常高。西周时为鄂王辖地，春秋归楚，秦属南郡。汉高祖六年（公元前201年）分南郡始置下雉县，属江夏郡。三国魏黄初二年（221年），吴孙权析鄂县置阳新县，县治所在地因附近的阳辛山而名阳辛。此后，阳新县曾三次析分，两次合并，到隋开皇九年（589年）又与安昌、奉新两县合并为富川县。隋开皇十一年（591年）富川县并入永兴县。北宋太平兴国二年（977年）以永兴县置永兴军。南宋改称兴国军；元为兴国路，隶属江西行省，元世祖至元三十年（1293年）划归湖广行省管辖；明初为兴国府，洪武九年（1376年）降府为州，1914年改州为县，因与江西兴国县同名而更名为阳新县，沿用至今。历史上，阳新（兴国）曾管辖三县，故有“兴国地盘大，管到大冶屋檐下”的民谚。

半壁山也因其“踞长江锁钥，扼鄂赣咽喉”的重要地理位置，自古就成为兵家必争之地。

据史料记载，汉末以来，孙吴大将甘宁、唐节度使杨行密、南宋民族英雄岳飞、元代红巾军首领徐寿辉、元末争天下的朱元璋和陈友谅、明末清初的农民起义军领袖李自成，都曾在这一带驰骋纵横。

影响最大的当数清廷镇压太平军一役。1853年春，清廷为镇压太平天国革命运动，派安徽巡抚江忠源率水陆两师驻守半壁山。1853年10月，西征的太平军攻克九江后扬帆上驶，直取半壁山要塞，击溃江忠源万余部众，缴获其全部战船。太平军遂在山上结营，于江面横贯铁索、篾缆，以防清军顺江东下进犯天京。1854年10月，湘军首领曾国藩遣兵东进，太平军所在的半壁山江防首当其冲。由石镇仓、韦以德率领的太平天国军与湘军中路军彭玉麟部连番血战，相持半月之久。1854年11月，湘军南路军罗泽南部移师与彭部会合，与太平军守军再战。石、韦所部寡不敌众，将士被砍杀千余，因舟覆溺死千余，从峭壁坠江数千，一时“平地血流，崖有殷痕，江之南岸，水皆腥红。”其惨状在多种资料中都有记载。半壁山失守后，太平军迅速在山下重结营垒，加固横江铁索，湘军水师仍无法逾越东犯。1854年12月20日，曾国藩亲自指挥水陆两军夹击太平军，用新式洋炮攻垒，以火炉熔断铁索。太平军腹背受敌，孤立无援，血战中伤亡近万，尸浮江面，铁索沉江。湘军亦遭重创，不少将领毙命。在半壁山西麓留下了太平军“千人冢”葬墓。30年后的1884年，中法战争期间，两广总督张之洞曾奉清廷之命，派员至半壁山修筑4座炮台。可见半壁山地理位置之重要。

意义最为深远的当数发生在这里的抗日战争。1937年抗日战争爆发，为保卫大武汉，国民政府在富池口一带构筑江防要塞，半壁山以及对岸的田家镇为要塞核心。时任第三十一集团军第九十八军一九三师三八五旅旅长的马骥1989年在《武汉会战》一书中回忆了当时守备半壁山的情况。1938年夏，日军沿长江向武汉进攻，中日双方在长江沿线分五路展开激战。第九十八军军长张刚命令三八五旅接替十八师的炮团守备半壁山。当时，三八五旅辖两个团，军部补充了一个营的兵力，从三八六旅调拨一个团，另配两个高射机枪连，从机械化炮兵第十团调拨一个营，总兵力达到7200人，超过了一个师的配置。与此同时，第二军两个师配以榴弹重炮和高射机枪负责半壁山对岸的田家镇的守备。部队战士得知要对日作战时，大家“热血激荡，士气高昂”，签名宣誓“愿与半壁山共存亡”。1938年9月，日军陆海空联合，疯狂进攻半壁山要塞，并派出军舰对半壁山阵地连续炮击、飞机轮番轰炸，舰上炮弹与敌机炸弹密如雨注，守军阵地炮台上巨大的条石和石柱被炸得粉碎，步兵掩体经常被夷为平地，半壁山顶被削去一截。中国守军顽强抵抗，激战近一个月，重创日军，使半壁山成为日军难以逾越的天险。终因“军事统帅部准备放弃武汉”，命令三八五旅转移至梁子湖西岸，掩护统帅部撤退，才放弃了半壁山的防守。部队撤退后，日军怕中埋伏，仍不敢轻进，经过多次试探才于几天后占领半壁山要塞。此役三八五旅抗日将士阵亡824人、伤278人。

深厚的文化

农历三月初三，不是国家法定节假日，但在民间却是一个值得纪念的日子，特别是在壮族、侗族等少数民族地区，有着情人节、女儿节、歌仙节、花炮节之称。在湖北江汉平原一带最为流行的就是“三月三，地米菜（荠菜）煮鸡蛋”。有一次，我出差到宜城市，正值农历三月初三，好客的宜城人端来一大盘地米菜煮鸡蛋。据说，吃了地米菜煮的鸡蛋，一年到头百病不生。

而在半壁山脚下的千年古镇富池镇，却有个流传了上千年、2012年被授予湖北省非物质文化遗产的节庆活动——“富池三月三庙会”。每到这一天，湘鄂赣三省边区老百姓都会自发地会聚到阳新富池镇，参加这一盛会。

据阳新县的同事介绍，“富池三月三庙会”一般在富池镇西南的甘宁公园举办，主要是祭祀东吴大将甘宁（当地人称为吴王），活动包括祭拜吴王庙、为神像洗濯更衣、抬神像巡游、踏青游园、祭扫甘宁墓、唱大戏、民间歌舞表演、施斋饭、抢彩球祈福等。

史料记载，甘宁，字兴霸，巴郡临江（今四川忠县）人，年少时好游侠，身佩铃铛，衣着华丽，人称锦帆贼。三国时为东吴大将，屡建战功，封为西陵太守、折冲将军，领阳新、下雉两县，吴黄武元年（222年）在半壁山一带与蜀军作战，不幸阵亡。百姓感其惠爱如泽恩，厚葬于半壁山后的军山北麓。“文革”期间，甘宁墓被毁。1985年，富池镇政府兴建甘宁公园，并将甘宁墓迁至园内。顺治六年（1649年）己丑科一甲第一名进士刘子壮（湖北黄冈人）在《富池镇》一诗中写道：“初日沧江宿雨醒，乱山无数一峰青，锦帆公馆灰飞烬，几点寒鸦送客行。”就是纪念甘宁的半壁山一战。

在半壁山一带，还保留有伍子胥营、“三绝”碑、沧浪亭、叠山书院、卷雪楼、富池驿楼、昭勇祠、“铁壁”墨迹、怀坡阁等文化遗迹。其中“铁壁”墨迹与怀坡阁与宋代大名鼎鼎的文学家苏东坡有关。

据《兴国州志》记载，苏东坡被贬黄州任团练副使后，于元丰七年（1084年）四月调任汝州（今河南临汝），途经江西时，兴国知军杨绘派当地名绅李翔（字仲览）迎到阳新，在当地文人雅士的陪同下，来到半壁山一带的银山游玩，见山崖壁立，巍峨壮观，欣然写下“铁壁”二字。明嘉靖知州杨祜将“铁壁”二字仿刻在峭壁的巨石上。李翔等文人为纪念苏东坡兴国一游，修建了怀坡阁和怀坡桥。

在半壁山的绝壁上，更是留下古人题写的“铁锁沉江”、“东南半壁”、“楚江锁钥”等摩崖石刻，见证了百年风雨，记载着世事变迁，令人感叹。

“铁锁沉江”四个大字是清廷取得镇压太平军战役胜利后，由水师统领彭玉麟在半壁山北侧的摩崖上书写后刻上的，该摩崖面高3.5米、宽1.5米，右侧刻有“咸丰四年秋九月善化杨岳斌衡阳彭玉麟率水师夺两岸炮台八破横江铁索七焚贼船二千有奇会长白塔齐布湘乡罗泽南杀贼万人于此”等小字。10年后的1864年，清总兵丁泗滨又在东北侧石壁上横书“东南半壁”四个大字。1884年，八国联军进攻中国，湖广总督张之洞奉清廷之命，在半壁山建造江防炮台，以防八国联军进犯武汉。清军将领杨岳斌在半壁山北侧峭壁摩崖上横书“楚江锁钥”四个大字，并附刻“光绪十年甲申春正月，湘阴左光培、衡山许云发、衡阳魏纲奉命筹办江防建筑炮台，南岸三座，北岸一座，十月而功成，谨志之以不朽”。

如今，摩崖石刻和古炮台遗址依然可见，成为长江沿岸一道难得的历史景观。

不朽的丰碑

如果说半壁山要塞是充满硝烟的战场，那么阳新长江干堤则是没有硝烟的缚江长龙，是保障人民生命财产安全的水上长城。

阳新长江堤防起源于宋朝宣和年间（1119—1125年）的朝天堤，形成于清朝同治年间（1862—1874年）。由于阳新位于幕阜山脉北麓，境内峰峦叠翠，有七峰山、父子山、白马山等八大山脉，30公里的堤防也因半壁山、尖峰山等山脉及天然高地分隔成四顾堤、海口堤、菖湖堤和富池堤，每一段堤的保护范围有限，堤防也没有明确等级，防洪能力不高，历史上溃口时有发生。1926年四顾堤溃口后，次年集中大冶、阳新、蕲春三县的绅士筹资，重新购置堤基，修筑新堤；1931年长江大水时，就有6处溃口，口门宽1800米。

1998年长江发生流域性特大洪水时，县防汛指挥部先后对长江沿线的三洲民垸、复兴民垸、牧羊湖反围堤、网湖堤、芦滩湖扒口分洪，减轻长江大干堤防洪压力，保证干堤安全。尽管如此，阳新长江干堤仍然发生了45处重大险情。大水过后，党和政府举国债建设防洪工程，阳新长江干堤这个没有等级的堤防也被列入了国家基本建设计划，并分别按二级和三级堤防标准全面进行整险加固，工程总投资3.13亿元。2007年通过湖北省水利厅主持的竣工验收。

硬化、绿化、美化、亮化后的阳新长江干堤，堤形堤貌明显改观，彰显了防洪和社会效益。2000年以来，阳新长江干堤没有出现一处险情，沿江人民安居乐业。华新水泥集团公司等一批重点骨干企业先后投资阳新，促进了沿江地区的经济发展、农村生产生活条件的改善和农业产业结构的调整。长江干堤建设成为沿江人民心中不朽的丰碑。