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全国大学生调查:英国一种以学生为主体的高等教育质量评估新方式

2015-12-27蒋家琼张巧玲

湖南师范大学教育科学学报 2015年2期
关键词:教学质量英国评估

蒋家琼,张巧玲

(湖南大学教育科学研究院,湖南长沙410082)

全国大学生调查:英国一种以学生为主体的高等教育质量评估新方式

蒋家琼,张巧玲

(湖南大学教育科学研究院,湖南长沙410082)

英国大学生调查是一种以学生为主体的高等教育质量评估新方式,其理论基础来源于学生学习的预知-过程-结果模型,以及学生对学习环境的感知与学生学习方法之间、学生学习方法与学生学习成果之间已被证实的联系。英国大学生调查结果在高等教育质量保障和院校质量改进活动中发挥着重要作用,是社会各界衡量和比较不同高校及专业之间人才培养质量的重要指标。我们有必要借鉴英国大学生调查的经验,将大学生及其学习体验纳入高等教育质量保障的总体框架,明确学生在高等教育质量保障中的权益并在制度上予以保证,系统设计开发基于学生视角的高等教育质量评估工具与方法,全面聆听学生的声音并将其作为高等教育质量改进的重要依据。

英国大学生调查;高等教育质量评估;以学生为主体

评估是高等教育质量保障和监测的基本途径,其结果是高等教育质量信息的重要来源,指导和引领着高等教育质量的改进与提高。2005年,英国高等教育拨款委员会在对高等教育质量保障框架进行全面审视和调整的基础上,正式推出了一种以学生为主体的高等教育质量评估新方式——全国大学生调查(National Student Survey,简称NSS)。具体来讲,NSS是一项面向全英所有公立高等教育机构应届本科毕业生开展的、在学科专业层面系统收集学生对其学习体验的评价与看法的调查。该调查每年开展一次,它要求所有接受财政拨款的高等教育机构必须参加,但允许学生有权选择是否参与调查;其目的在于“为准大学生选择就读大学与专业以及高校内部质量改进提供必要的信息帮助,并促进公共问责”[1]。迄今为止,NSS已在全英公立高等教育机构中连续开展了10次,它已成为英国高等教育质量保障框架中非常重要的组成部分。大学生群体作为高校教学和管理的亲历者及最终受益者,他们对质量有着最为直接的感知和体验,“没有任何其他人可以和学生一样直接地、完整地体验教学的完整内容”[2]。因此,深入了解英国大学生调查的发展、理论基础、实施过程及其结果的应用,可以为我国高等教育质量保障体系的完善提供有益的参考与借鉴。

一、NSS的产生与发展

20世纪90年代初期,伴随着英国高等教育规模的不断扩大以及高等教育经费的日益紧缩,英国政府逐步加大了对高等教育质量的监控和评估。1992年,英国颁布实施《继续教育和高等教育法》[3],设立英格兰、苏格兰和威尔士高等教育基金委员会(Higher Education Funding Council,以下简称HEFC)取代原有的大学基金委员会、多科技术学院与其他学院基金委员会,并在HEFC内部设立教学质量评估委员会(Quality Assurance Commission,以下简称QAC)负责教育教学质量检查,且其结果与拨款直接挂钩。1993年,HEFC开始在学科层面对教学质量进行评估(最初称教学质量评估,1995年后改称学科评估),旨在保证对公共资金的责任,在投资和提高质量之间建立联系,为公众提供信息以及分享好的范例。

对于政府的介入,英国的大学立即作出了回应。1992年5月,英国大学校长委员会建立了高等教育质量理事会(Higher Education Quality Council,以下简称HEQC),取代学术监控部,在院校层次进行学术质量和标准的审查(academic quality audit),以确定各高校是否有足够且有效的学术标准和质量管理程序。于是,英国便形成了两套不同的高等教育质量外部评估体系,它们进行的是不同层次的评估,评估结果也有明显的差异,社会很难辨别不同学校的办学质量。同时,高等院校要应对双重评估,负担很重。因此,为了改进高等教育质量保障体系的评估工作,使其更好地体现公正性、一致性和统一性,英国于1997年将教学质量评估委员会和高等教育质量委员会合并,成立了高等教育质量保障署(Quality Assurance Agency for Higher Education,以下简称QAA)作为全英高等教育质量保障的统一机构,全面负责英国高等教育质量保障。

然而,QAA成立后,并没有就评估方式进行实质性的变革,而是基本上沿用了教学质量评估委员会侧重于学科层面的教学质量评估和高等教育质量理事会侧重于院校层面的学术质量审查,忽视了作为高等教育核心利益相关者的学生群体在高等教育质量保障和提升中的潜在价值,与当时英国高等教育系统内日益高涨的系统收集全英学生在读期间学习体验方面的信息以增强学生体验、保证学生权利的需求之间形成了巨大的反差。与此同时,QAA成立后,“高等院校应对评估的负担有增无减;评估耗费大量人力、财力,而评估结果却缺乏可信度等”[4]。为此,QAA特别是学科评估受到了各方面的批评和质疑。2001年1月,华威大学的6位经济学教授在他们所在学校经济学科接受评估之后,联名致信《卫报》报社(The Guardian)阐述他们关于学科评估的观点。尽管华威大学经济学科的最终评估得分为满分即24分,但这6位经济学教授却没有沉浸在成功的喜悦中,而是在信中对学科评估进行了激烈的抨击。他们批评QAA的学科评估“可能是人类发明的最有破坏性和毁灭性的管理制度”[4]。

2001年6月,面对高等教育界的强烈批评与质疑,英格兰高等教育基金委员会、英国大学联合会(Universities UK或UUK)以及高等教育质量保障署等机构一道,公布了“高等教育质量保障框架与方法改革草案”,面向英国各高校和其他高等教育利益相关者广泛征求意见。该草案提出,高等教育质量保障须遵循三大原则[5]:其一,各高校负有建立有效内部质量保障机制、收集质量与标准信息、发布核心信息的主要责任;其二,满足公众对高等教育的信息需求,以便以学生为首的利益相关者能够获得有关不同高等教育机构质量与标准的最新、一致且可靠的信息;其三,尽可能少的干预以减轻学校在满足正当问责和必要的信息需求时所承担的负担。同时,草案还宣布成立由英国的约克大学副校长罗恩·库克(Ron Cooke)担任主席的信息需求工作组,代表各相关机构和信息的使用者,以明确各种有关教学的质量及其标准的数据、信息及判断,哪些须在高校内部公开,哪些应面向社会公开。

2002年3月,库克小组公布了其最终报告《高等教育质量信息与标准》(又称《库克报告》),指出:“公开发表的有关各高校教学质量信息与标准中,应包括通过全国性调查收集而来的各高校毕业生关于教学质量与标准的反馈信息。”[6]为此,2002年6月,英国英格兰高等教育基金委员会、高等教育质量保障署、校长常务委员会和英国大学联盟联合启动了“关于高等教育质量与标准的学生反馈收集与使用计划”,旨在“探讨NSS的设计、实施及成果公布的方法,征集高校在收集和运用学生反馈方面的成功经验,并为各高校提供有关内部反馈的收集与使用的改进建议”[7]。与此同时,英国政府于2003年1月颁布了“高等教育的未来”白皮书,明确指出:“为了成为日趋多样化高等教育的明智消费者,同时满足自身日益多元的学习需求,学生需要可获得的信息。我们确保学生自己关于教学质量的看法,最早能在2003年秋季通过全国性年度调查反映出来。我们同样期望各高校改进自身的内部学生反馈系统。”[8]随后,HEFCE委托开放大学分别于2003年6月和2004年1月在英国部分高校对NSS进行了两次试测,结果表明NSS切实可行。为此,HEFCE于2005年1月在全英公立高等教育机构中正式启动了NSS,将学生及其学习体验纳入英国高等教育质量外部保障框架。

二、NSS的理论基础与实施过程

1.NSS的理论基础

基于澳大利亚于1993年开始实施的大学课程体验调查(Course Experience Questionnaire,CEQ)是一种已得到国际社会广泛认可和好评的成熟测量工具,完全满足心理测量学的需求,同时有大量研究支持其理论基础;NSS采用了与CEQ完全相同的理论基础:“学生学习的预知—过程—结果模型(presage-process-product model,简称3P模型),以及学生对学习环境的感知与学生学习方法之间、学生学习方法与学生学习成果之间已被证实的联系。”[9]具体来讲,3P模型的核心思想是认为学生学习可分为学习预知、学习过程和学习结果三个不同的阶段。其中,预知变量包括学生的个性特征和院校的学习研究环境,它们共同决定着学生对学习环境的感知;过程变量包括学生所采用的各种学习方法,它是介于学生对学习环境的感知与学习结果之间的中介;结果变量包括学生学业表现的数量与质量(见图1)。与此同时,该理论模型还认为,学生对学习环境的感知直接影响到学生的学习方法,它是教师教学方式与学生学习方式之间的调节器;而学生的学习方法又直接影响到学生的学习成果。P.拉姆斯登(Ramsden,P.)通过调查指出,“如果学生认为学业太过繁重或考核评价偏重对事实的记忆,他们极可能会采取表层学习方式(surface approach to learning)。”[9]因此,在3P模型看来,学生对学习环境的感知是教学质量可靠性和有效性的指标,如果能够获取学生对学习情境的体验信息,就可以推测出学生的学习成果,进而明确学校人才培养环节有待改进的方面和领域。

图1 学生学习的预知—过程—结果模型

根据上述理论基础,NSS的核心内容包括:在校大学应届毕业生对其所在学科专业的课程教学、评价与反馈、学业支持、组织与管理、学习资源、个人发展等六个方面的体验与看法以及他们的总体满意度,共22个问题,此部分调查结果面向社会公开发布。此外,NSS还提供了一个可供高等教育机构自主选择的问题库,内容涵盖职业生涯、课程内容与结构、工作实习、社会机会、课程实施、学生反馈、物理环境、福利资源与设施、学业负担、评价(考试)、学习团体、智力动力等12个维度,共40个问题,此部分调查结果不对外公开,仅参与调查高校有权获取。

2.NSS的组织实施

NSS作为一项在全英范围内开展的高等教育质量调查,它一直是在英国高等教育拨款委员会的统一部署和监管下,由英国独立调查机构——益普索·莫里调查公司(Ipsos MORI)遵照《数据保护法》和《市场调查协会行为准则》负责组织实施,同时英国全国学生联合会给予全方位的协助和配合。NSS的范围涵盖英国所有公立高等教育机构,调查对象为本科应届毕业生,调查的方式以网络调查为主,同时辅以邮寄纸质问卷调查的方式,时间为每年的一月中旬至四月底。具体来讲,NSS的实施过程大致如下。

首先,所有接受政府拨款的高等教育机构向莫里调查公司提供符合条件的学生的详细联系方式(包括电子邮箱地址、电话号码、通信地址)以及出生年月日(用以身份认证),上述信息均不对外公开且在调查结束后便将被立即清除。

其次,莫里调查公司邀请符合资格的学生填写问卷,其邀请程序如下:调查开展后的第1周,莫里调查公司向所有符合资格的学生的电子邮箱发送附有NSS网站链接的邀请信;调查开展后的第2~3周,莫里调查公司向尚未填写网络调查问卷的被调查者发送纸质问卷,并在一周后寄送明信片加以提醒;调查开展后的第4~8周,莫里调查公司直接致电尚未对邀请做出回应的被调查者,邀请他们填写问卷[10]。对于调查邀请,学生有权选择是否参加,同时也可以选择退出调查。

再次,莫里公司对调查数据进行分析和处理,形成全国NSS数据库和各个高校的NSS数据库,统计分析的维度包括学习类别、是否残疾、入学年龄、性别、国籍、种族、JACS一级学科、JACS二级学科、JACS三级学科等。其中,全国数据库将上报至高等教育拨款委员会,并通过高等教育拨款委员会网和大学专业信息网(www.unistats.com)面向社会公开发布;各高校数据库则将分发到相应高校供其做进一步的分析。

三、NSS结果的应用及启示

尽管NSS自实施以来,不论是在方法还是应用方面一直存在着批评和质疑,如牛津大学、剑桥大学和华威大学三校的学生会在实施之初曾表达过强烈反对,英国高等教育研究所里·哈维教授曾于2008年撰文批评NSS为“无用的调查”[11];但它在英国高校和学生中一直保持着较高的支持率,且获得了良好的社会认可度和影响力。据英国高等教育拨款委员会于2013年组织开展的一项调查显示,“无论是来自政府还是高校的受访者均对NSS普遍持支持和肯定态度,仅有极少数的受访者认为NSS完全没有开展的必要”[12]。目前,NSS结果已成为英国社会各界衡量和比较不同高校及专业之间人才培养质量的重要指标,是“质量保障过程和院校质量改进活动中的重要元素”。

具体来讲,NSS的调查结果主要被应用于以下几个方面:其一,为广大的大学入学申请人及其监护人和建议参谋者志愿填报选择提供信息服务。通过查阅高等教育拨款委员会网、大学专业信息网(www.unistats.com)以及各高校网站公布的NSS结果,他们能够非常方便、快捷地知晓英国不同高等教育机构及学科的人才培养质量,并据此挑选出与自身兴趣、爱好、能力和需要相匹配的学校和专业,从而减少志愿填报的盲目性。已有调查表明,“93%的学生认为其他学生的意见和看法对自己选择就读学校和专业具有较大的借鉴和指导价值”[12]。其二,用作英国民间大学排名的指标,满足公众问责的需要。譬如,《泰晤士报》、《大学综合指南》、《卫报》等大众媒体均将NSS结果纳入了各自的大学排名指标体系,特别是《卫报》大学排名所采用的8项指标中,有三项指标来自NSS,分别为教学(所占权重为10%)、评价与反馈(所占权重为10%)、总体满意度(所占权重为5%)。其三,高校及其内部所设的院系与学科运用NSS结果改进和提升本科教育质量。由于无论是申请者的志愿填报还是大学排名都直接关系到高校的生源和声誉;因此,在英国高校中,不论是学校层面还是院系与学科层面都十分重视NSS的调查结果,并通过跟踪分析历年的NSS结果以及与其他兄弟高校的NSS结果进行横向对比,对本科人才培养质量进行监测和评价,查找其中亟待改进的关键问题,制定相应的优化策略,以改善和丰富学生的学习经验。其四,NSS结果还对英国高等教育宏观政策产生了较大的影响。“我们已经看到,对学生学习经验及由学生来评价的强调,已成为政府战略的重要组成部分。”[13]

NSS的经验表明,将学生置于高等教育质量监控和保障的主体地位,不仅体现和维护了学生作为高等教育核心利益相关者的权利,丰富和完善了高等教育质量保障的主体构成和内容,提升了教书育人在高等教育中的重要性;而且能够使政府、社会与高校更加准确地把握高等教育的现状和存在的主要问题,并推动它们三者之间展开进一步的对话与合作,尤其是减少高校对外部质量保障的消极应对,增强高校不断提升自身人才培养质量的积极性和自觉性。

近年来,我国已有不少学者或课题组对多所学校或某一地区的大学生就读经历和体验进行调查;同时,教育部也于2011年正式发布了《关于普通高等学校本科教学评估工作的意见》[教高(2011)9号],明确要求“应特别注重教师和学生对教学工作的评价,注重学生对学习效果和教学资源使用效率的评价”。然而,总体来说,我国学生在高等教育质量保障与改进中的作用还相当有限,特别是学生对于高等教育质量的评价结果尚未被纳入社会问责和政府评估的依据,学生群体在我国高等教育质量外部保障体系中基本处于主体缺位状态。为此,我们有必要借鉴英国大学生调查的经验,将大学生及其学习体验纳入高等教育质量保障的总体框架,明确学生在高等教育质量保障中的权益并在制度上予以保证,系统开发设计基于学生视角的高等教育质量评估工具与方法,全面聆听学生的声音并将其作为高等教育质量改进的重要依据。当然,NSS并非无懈可击,它也有其局限性,包括调查内容偏窄,调查过程容易被人为操纵,调查结果容易被滥用,等等;这是我们在借鉴NSS时特别需要注意的。

[1]HEFCE.NationalStudentSurvey2005:Outcomesof Consultation and Guidance on Next Steps[EB/OL].http://www.hefce.ac.uk/pubs/hefce/2004/04_33/04_33.pdf,2004-04-30.

[2]喻恺,吴雪.学生体验:英国高等教育质量保障体系的新内容[J].中国高教育研究,2009,(5):47-49.

[3]Further and Higher Education Act 1992[EB/OL].http:// www.legislation.gov.uk/ukpga/1992/13/contents,1992-10-13.

[4]金顶兵.英国高等教育评估与质量保障机制:经验与启示[J].教育研究,2005,(1):76-81.

[5]HEFCE.Information on Quality and Standards of TeachingandLearning:ProposalsforConsultation[EB/OL]. http://www.hefce.ac.uk/pubs/hefce/2001/01_66.htm,2001-01-6.

[6]HEFCE.Information on Quality and Standards in Higher Education:final report of the Task Group[EB/OL].http://www.hefce.ac.uk/pubs/hefc e/2002/02_15.htm,2002-2-15.

[7]HEFCE.Report of the Student Feedback Steering Group[EB/OL].http://www.hefce.ac.uk/pubs/RDreports/2003/rd09 _03/,2003-09-03.

[8]DepartmentforEducationandSkills.TheFutureofHigher Education[M].London:The Stationery Office,2003.

[9]HigherEducationAcademy.Comparativereviewof British,American and Australian national surveys of undergraduate students[R].National Survey Comparative Review,2007.

[10]Surridge,P.The National Student Survey three years on:What have we learned?[EB/OL].http://www.heacade my.ac.uk/sites/default/files/NSS_three_years_on_surridge_02. 06.09.pdf,2014-11-12.

[11]Harvey,L.Jumping Through Hoops on a White Elephant:A Survey Signifying Nothing[N].Times Higher E-ducation,2008-06-12(4).

[12]Callender,C.,Ramsden,P.and Griggs,J.Review of the National Student Survey[EB/OL].http://www.hefce.ac.uk/ pubs/rereports/year/2014/nssreview/#d.en.87657,2014-12-11.

[13]Ramsden,P.and Callender,C.Review of the National StudentSurvey:LiteratureReview[EB/OL].http://www. hefce.ac.uk/pubs/rereports/year/2014/nssreview/#d.en.8765 7,2014-12-11.

UK National Student Survey:a New Method of Student-Centered Higher Education Quality Evaluation

JIANG Jia-qiong,ZHANG Qiao-ling
(Research Institute of Educational Science,Hunan University,Changsha,Hunan 410082,China)

UK National Student Survey(NSS)is a new method of student-centered higher education quality evaluation. The theory-base to NSS is the presage-process-product model of student learning,with associations found between students’perceptions of the learning context,and approaches of learning,and between students’approaches to learning,and the quality of their learning outcomes.The findings of NSS,which are important indicators of the quality of talents cultivation to measure and compare the different universities and subjects,play an important role in the quality assurance and quality improvement activities in higher education institutions.It is necessary for us to learn from experience of NSS,to incorporate the college students and their learning experience into overall framework for quality assurance in higher education,to define the interests of students in higher education quality assurance and guarantee it in the system,to design and develop the quality evaluation tools and methods based on students perspective in higher education,to listen to the voice of students and take it as an important basis for improving the quality of higher education.

UK National Student Survey;higher education quality evaluation;student-centered

G640

A

1671-6124(2015)02-0112-05

2015-01-15

全国教科规划国家青年基金项目“我国科学素质教育政策的反思与建构研究”[CHA100147]

蒋家琼,湖南大学教育科学研究院副教授。

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