荷 花

※ 小 采

荷 花

※ 小 采

血气方刚的夏，将怒火四洒，今年七月的湛江干旱已久。欲清爽，寻荷处？翘首以待甘露的我们决定慕名而去——坡头区乾塘镇南寨村荷花观赏园。

路上，我轻抿着干裂的唇，坐在遭烈日烤得炙热的车内，隐约听见不远的水井辘轳吱呀作响，被车碾过的枯草紧贴在尘埃氤氲的路面，而水牛正浸在路两边的泥潭里不断甩头……

突然，幽香扑鼻，碧色满目，车子止步不前，我方知“世外桃源”已至。推开车门，我如出樊笼的鸟儿奔向这一片绿洲，只见一望无垠的簇簇拥拥的荷绿上粉蕾点点，芙蓉半遮脸。哇，人的思想顿时解开纽扣，任绿叶和红花浸润着眼眸，让清香与荷色充斥着肺腑。此时此刻，仿佛这烈火，这干涸，这困乏……早已被这一地葱郁的荷塘温柔地镇压了。

我独坐于莲下感受着荷塘的清润，任淡淡的荷香瞬间兑满了浓浓的记忆的醇。风吹乱了我的心，想念她的心潮开始澎湃了。

20年前，我8岁，她16岁。那时的我被寄养在外公家，外公家就在南油三区鸡咀山的某一村落，村里起码有1/3的住户是外公的家族成员，而我这个性情桀骜的小外甥女就成了一位到处串门找乐子的小霸王花。有一天清晨，我被炮竹声吵醒，揉着睡眼出门，我发现外公家后面一户人家正在迎亲呢！只见一辆红色的摩托车缓缓开过来，后面载着一位化着淡妆的年轻新娘子，她粗眉大眼，高鼻小嘴，身材丰腴，就长得好像《精武门》里的陈真暗恋着的日本女子——由美。我的心扑通地跳：长大后我如果有那么美就好了。后来听说这姑娘正是淳朴憨厚的邻居土华叔迎娶的媳妇，为湖南湘潭人氏，名叫何玉菱，可是村里人都只管她叫“喂”或者“捞妹”，这也许是因为她的名太复杂的缘故。

话说这姑娘干事可真利索：能磨豆腐会插秧，善绣花通烹饪，犁得好一亩亩田地，挑得动一筐筐莲藕，而且她的瓜子脸蛋除了挂着咸咸的汗水就是写着甜甜的微笑，怎教人不喜欢?土华叔真是娶了个好媳妇!可是土华叔不是已经35岁了么？我暗生怜悯，两月后听说这媳妇拒“侍寝”，我又立即欢喜。可是村民却很快议论开了：唉，土华人好却娶了个没用的老婆，只能当花瓶摆设了。她说的普通话我们也听不懂，有时简直好像鸡和鸭讲。这土华，真是个糊涂虫，娶的媳妇连蛋都没下一个，还处处迁就她保护她……如是云云。从此，这媳妇就深居简出，夜里还常有啜泣声，而且土华叔经常到硇洲出海，一去就是一个月，小时候的我不懂何为孤独，只知道傻傻趴在小窗户望着对面那个亮着枯黄灯光的房间。

我担心她有一天会变成隔壁大姐姐的语文书上的那个祥林嫂，精神崩溃到只懂嘴里念叨着“阿毛”；我更害怕他会憔悴消瘦成“圆规式”的女人。有一次我帮外公倒垃圾时，不经意瞅见她了，可是我一下子羞于用笨拙的普通话打招呼。我只深深记得当时看到她的脸蛋苍白而略浮肿，眼神无采，犹如一团揉好的白面粉团上嵌着两颗黑炭圆珠，那时我潸然泪下。

一个大雨冲刷过的午后，我腋下夹着外婆那把大大的伞，穿着舅妈那件灰色的长装雨衣，左手擎着一株怒放的红荷花，小心翼翼走在高低不平的荷田埂上放牛，粗壮的水牛嚼着水草的声音，伴着雨后青蛙呱呱的叫声以及我自个儿轻哼着《抓泥鳅》的调子，成了这夏日不错的韵律。忽然，一阵急促的自行车铃声从田野对面的拐弯处响起，一位身着红色上衣的中年人骑车飞奔而过，我牵着的水牛受了惊吓拔腿想跑，它拽动绳子用力一扯，我“啪”的一声整个儿滚在了荷田内。荷梗折断划过我的脸颊，我的腿淹没在这粘稠的泥巴里，雨伞呢？不见了，牛还继续乱窜着，沉重的雨衣被污泥紧紧吸住让我动弹不得，我“哇”地大哭起来了……

这时，刚好有个人挑着担子走过，只见她马上丢下箩筐向我冲过来，噢，是她！她一只脚踩进泥泞中，一边用力扯我上来，帮我脱了雨衣冲洗干净，找回雨伞，还驯服了那头倔强大水牛并把绳子交与我，我迎风打了个寒颤，然后我们对视笑了，她真的好美，一如身边的荷花。

接下来，我敢主动去她的屋子找她了，她说的每句温和的湖南方言在幼小的我听来都如音乐般美妙。我常常跟着她去干活，我就坐着田埂上看着她挖莲藕。下雨的时候我们把荷叶当斗笠。她用墨绿的莲叶煮出香喷喷的米饭。她教我采莲蓬并学会含食莲子以消暑；她陪我去捕捉荷叶上乱飞舞的蜻蜓；最刺激的是她带着我去偷摘她自家最大的荷花……我更加喜欢她了，我决定叫她“荷花婶”。每次在田野里嬉戏，我们的笑声都会久久回响在山岭里，但我发现她的眉宇总是紧皱，也许她是个有故事的人。

有一天，她突然捎来纸和笔，过来外公家找我，说要一起写一封信。我使出浑身解数，绞尽脑汁，把自己在学前班和上学前学会的所有字再加上荷花婶记得的汉字拼成一句句有意义的话，终于凑成了一封不算长的信。从信中内容，我隐约得知荷花婶只读到初一，家里唯一的弟弟双眼失明，爸妈无奈让她辍学南下打工，结果弟弟还是意外地走了。接下来的洪灾也冲走了她的家，父母也听说失踪了。后来她不得不落脚在广东，经介绍嫁给土华叔，这两年来家里杳无音信。如今从老乡口中得知她父母尚在，她马上写信给二老并希望回家和他们团聚，但她又害怕辜负一直待她好的“丈夫”。不小心了解了信的内容，快乐的我开始烦恼了：如果我帮她逃婚，也许她能找回属于自己真正的温暖，可是土华叔没了媳妇了，我也成了罪人；如果我留住她，我会拥有一个大朋友，可是她也许不会真正快乐，我照样成了背叛自己灵魂的罪人。我决定告诉外公，毕竟外公是退休了的村长，外公正在默默想办法。

自从荷花救我一事传开，村里人重新对荷花婶有了好感。可是不久，村里居然有位据说会掐算命运的神婆传言：村里有个姓何的女人有一天定会偷走村里所有的男丁的。唉，这是多么愚昧荒谬的事情!善良的村里人虽不信，但对荷花婶还是心存芥蒂，多了一分提防。

那年的冬日特别干燥，一天下午，村里的五保户五公家突然着火了！原来是五公正在哄他领养的儿子睡觉，他手上的烟斗燃着蚊帐了而他自个也打盹了。只见熊熊大火夹着浓浓的烟在这个原本破烂的茅屋上燃烧着，村里男女老少蜂拥扑火，舀水挑水，气氛特紧张。怎么办？小孩还在床上熟睡呢！只见荷花扔下喷桶，向火里跑去。不一会，她抱着小孩并领着五公从大火和浓烟中冒出来了！五公感激流涕。可是他抽泣着：“没了，没了，我的传家宝，床底……”荷花婶又“嗖”一声再度冲进火房子内。半个小时过去了，没见她回来，叫声也没人回答，我旁边有人祈祷了，那个该死的神婆更是跪地开始哼起如挽歌般的咒语。我开始大哭了：“荷花，荷花婶！快救她出来！”土华叔也不知道啥时赶回来，见状马上准备冲进去的时候，有一个黑乎乎的人走出来了：是她！是她！我跑去抱着她痛哭。只听她声音微弱地说着：“找到了，找到了！”说完就晕倒了。她的溢着血滴的手紧握住五公那个传了几代的传家之宝：一个瓷罐子内装一个坐在莲花座上的观音。

后来外公把故事说开了，征得土华叔的同意，在村民的帮助下，荷花坐上了开往湖南的列车……16年前，我收过她的一封信：她回家后在湘潭荷花观赏园做解说员，信封里附了她的一张近照，只见她泛舟于荷塘上，神采飞扬，一如“竹喧归浣女，莲动下渔舟”的画面。

一阵风吹过撩乱了我的头发，我回过神来：哦，我居然坐在荷塘边，一个蜻蜓正栖息在我的肩膀上呢！ 其实哪里的荷花都一样美，也许哪里都有如荷花一样美的人。你看，我眼前的一朵朵含苞欲放的荷花仿佛正向我诉说着一个个关于思念的美丽故事。