中国或将领先工业机器人市场

文|Satyandra K. Gupta博士

如果中国机器人产业能获得75%的国内市场份额，那么中国在全球工业机器人产业的市场份额将要大于美国、欧洲、日本和韩国的总和。

有着“世界工厂”之称的中国，长期以来一直以廉价的劳动力和宽松的政策环境吸引着世界制造业厂商前来投资设厂。然而，这一切正在悄然改变：中国的工资水平正逐年上升；中国的人口结构因计划生育政策发生了巨大变化；劳动力占总人口的比重将日渐下降；未来15年，60岁以上人口的比例预计将从15%增至25%……种种因素都预示着中国将面临劳动力短缺的严峻挑战。

如今，中国已成为世界低端制造业的主导者。为了保持经济增长、实现可持续发展，中国正在向高端制造业转型，以为世界提供优质产品为目标。由于高端制造业对生产精确度、稳定性和产品质量的高标准，自动化和机器人技术在中国制造业转型升级的进程中至关重要。

中国正在大力推动工业机器人的部署，以应对未来劳动力短缺等问题，同时也争取尽快在具有高附加值的高端制造业领域抢占一席之地。从数量上看，2013年中国部署了近38,000台全新的工业机器人；而随后几年，中国的机器人配置率达到了30%的高速增长。放眼世界，2013年全球机器人（不包含电子包装机器人）的销量约为168,000台，其中有超过20%的机器人被引进中国。不难看出，那时的中国已成为工业机器人产业的重要市场。

2014年，韩国制造业的平均机器人密度处于世界领先水平——每万名工人有396台机器人。日本和德国分别为每万人332台和273台，而中国只有23台。由此看来，中国和发达国家的人均机器人拥有量还存在着悬殊的差距。然而在未来几年里，我们有理由相信，中国的人均机器人拥有量将达到每万人200台，这意味着中国每年将产生40万台机器人的订单需求——这对工业机器人制造商来说无疑是个大好消息。

中国近年来已经进入自主研发工业机器人的实践阶段。2013年，中国本土机器人制造商共售出了近万台自主研发的工业机器人。我认为，中国自主研发生产的工业机器人最终将会在国内的制造业大规模普及。因此，中国国内的工业机器人产业将有可能达到每年40万台的巨大销量。由此推断，如果中国机器人产业能获得75%的国内市场份额，那么中国在全球工业机器人产业的市场份额将要大于美国、欧洲、日本和韩国的总和。

“如果印度的Tata Nano汽车（全球前十大商用汽车制造商、印度最大的综合性汽车企业）能以低于3000美元的价格出售一辆小汽车，那么，中国的机器人制造商应该不难以低于5000美元的价格出售一台机器人。

有人反对这一观点，并用以下论据进行反驳：尽管中国是全球首屈一指的制造业大国，但大多数生产设备还依赖进口，譬如光纤制造设备、IC制造设备和数控机床。另外，由于中国目前还没有建立起成熟的设备制造业，有人就因此断言中国无法在世界工业机器人产业链中扮演重要角色。在我看来，这些论据是不成立的。

工业机器人和数控机床等其他制造设备有着本质上的区别：由数控机床加工生产出来的零部件都会留下生产机器的“印迹”——零部件的性能好坏是由机器的准确性和精度决定的（所以人们往往能通过检测零部件的性能来判断零件生产机器的性能）。因此，厂商需要使用高质量的机器来提高产品的性能，从而获得市场竞争的优势。然而，机器人在大多数情况下仅需把部件从一个位置转移至另一个位置，而零部件在脱离机器人以后不会残留任何痕迹，也因此无法通过检测零部件判断其曾在哪一台机器人上进行操作。因此，工厂需要的是一个能够移动零部件的机器人，而不必花大价钱买一个高性能的机器人——生产环节中有许多程序并没有那么复杂，往往只需要一个普通的机器人就足够完成任务了，并不需要特别高性能的机器人。因此我相信，中国的机器人产业有足够的能力制造能完成取出、放下等简单任务的工业机器人。

另外，当中国的工业机器人产业达到足够大的市场规模，国产工业机器人的成本理应大幅下降。如果印度的Tata Nano汽车（全球前十大商用汽车制造商、印度最大的综合性汽车企业）能以低于3000美元的价格出售一辆小汽车，那么，中国的机器人制造商应该很有可能低于5000美元的价格出售一台机器人。当然，这需要政府的大力扶持，而中国政府有着充分的理由为其机器人产业提供帮助。

以下是我对中国工业机器人产业未来发展趋势提出的一些问题，希望日后能有机会与各位专家、读者作进一步探讨：

如果中国制造商有能力大批量生产低成本的工业机器人，又是否会将机器人出口到其他国家？进而将对国际上重点机器人企业的市场份额产生影响？

假设其他国家能够供应价格更加低廉的机器人，中国的机器人产业是否具备其他核心技术优势与之抗衡？中国机器人产业的崛起能否有助于其他国家的制造业与中国制造业竞争？

发达国家的众多商业领袖认为，自动化技术和机器人技术的普及将打破中国制造业的成本优势，而前提是各国都能以相同价格购买机器人。如果中国决定不把机器人出口到别的国家，又将导致怎样的情形？在这种情况下，在中国只要5千美元就可以买到的机器人在其他国家至少得花2万5千美元——各国的制造业将无法公平竞争。

如果中国未来能实现高端制造业的成功转型，又是谁将接替中国成为低端制造业的“世界工厂”？