“心宿二”将改用俄制RD-181发动机

美国卫星和火箭制造商轨道科学公司已同俄动力机械科研生产联合公司签订合同，由后者提供RD-181型发动机，以用在“心宿二”火箭第一级上，从而替代同样源自俄罗斯、但怀疑造成了“心宿二”火箭2014年10月28日发射失败的AJ-26发动机。俄方将在2015年年中交付首批发动机，采用该型发动机的火箭将在2016年初首次发射。

尽管很多人已想到轨道科学公司会再次选用俄制发动机，且俄国内也宣布了相关消息，但鉴于当前的政治背景，轨道科学公司的这一选择仍让人有些意外。2014年初以来，美俄关系因乌克兰问题而急剧恶化。美国和欧盟已对俄相关企业实施了多项制裁，不过并未直接触及联合发射联盟公司、美俄火箭发动机公司和动力机械公司的合同。但美国国会已采取行动来限制对俄制发动机的长期依赖。轨道科学公司同动力机械公司的合同排除了国防有效载荷发射。（阳光）