狮子拉雪撬

乔治·H.韦斯特布

冬天一个寒冷的日子，新落的一层薄薄的白雪把山谷变成了银装素裹的仙境，我发现一个邻家小男孩扛着雪橇从小路上走来。他稚嫩的脸上明显带着失望的表情，慢吞吞地说：“我把我那条叫辣椒的狗套在雪橇上，看它是不是愿意拉我。没想到它掉过头来朝我龇牙咧嘴，把我吓坏了。”他似乎不敢再往下说，怯生生地问：“你说，你的小狮子塔奇会愿意吗？”

我觉得很搞笑，但是他目光严肃，在等待一个确切的答复。我仔细思忖了片刻。我知道这孩子在许多方面缺乏自信。学校里班上的男孩都欺负他，后来，父母出于担心，把他送进了一所教会学校。我知道这孩子有自卑感，很希望能想办法帮助他。

“我们试试吧。”我笑着说，接着又补了一句：“不知道能不能劝它离开温暖的炉火和电视机！”我意识到，要解决这孩子的问题，给予他所需要的自信，这件事恐怕是朝着正确方向迈出的第一步。于是我拉起孩子的手，领他朝农舍走去。

我把小塔奇唤醒，给它套上皮带。这真是一次崭新的冒险经历。小塔奇曾经在激动的时候，用皮带拖动我这么沉重的身躯，可是作为“草原之王”，它会愿意像一头负重的牲口一样，被套在雪橇上吗？我拿起一架照相机，出门来到雪地上，吩咐小塔奇停下来，让我把两根小绳子系在它皮带的两侧。我把每根绳子都绕在雪橇的转向装置上，然后把绳子交给兴奋不已的小男孩。“拉紧，别让它们滑掉！”我大喊道，一边用照相机对准这奇特的场景。

咔嚓，我拍下了第一张，然后拉开滑板换底片夹。我再次抬起头来时，简直不敢相信自己的眼睛。小塔奇正雄赳赳气昂昂地迈开大步拖雪橇，似乎非常享受每一分钟，小男孩开心得放声大笑。我赶紧又抢拍了几张，因为这又是一次令人难以置信的历史性“第一”。那天下午，我在暗房里冲出底片，放大印了几张。然后我去拜访一个在报社工作的朋友。第二天，看见自己的劳动成果出现在我们州最大城市的一份报纸的头条，我感到又惊又喜，十分自豪。

又过了一天，美联社选中了这个故事，通过电报把它传向地球的天涯海角。信件像雪花般飞来，查证这个不同寻常的故事的真实性。其中许多信件都是写给那个小男孩的，由我转交。纽约哥伦比亚广播公司的电视制作室打来电话，问能不能把这个令人难以置信的事件拍成短片。他们带着器材过来时，薄薄的积雪已经融化，于是我们驱车到附近的山区去拍摄。我永远忘不了，小男孩在全球转播的电视节目里看到那些短片时的神情。片子结尾时，新闻广播员道格拉斯·爱德华兹评论道：“您不相信吗？起初我也不信，直到后来我亲眼看见了！”

措辞优美的信件仍然源源不断地涌来，最后小男孩骄傲地展示了一本剪贴簿，里面满满的都是从世界各地的报纸上剪下来的图片。从那以后，他就被称为名人、小英雄。想到事情的经过，我欣慰地笑了。这里的奇迹不止一个。

选自译林出版社《小狮子塔奇》

发稿/小静

插图/崔江