星星夜话

表哥要去郊外看星星，外福来决定跟着一起去。他们乘着夕阳残留的光亮出发，当到达目的地时，天已经黑透了。表哥找到一块平地，和外福来一起躺下来。

夜晚的天空像是一张黑色的幕布，星星就是镶嵌在上面的宝石，一闪一闪地眨着眼睛。“一闪一闪亮晶晶.满天都是小星星……”外福来情不自禁地唱起歌来。同时，充满好奇心的外福来开启问题模式，关于星星的问题一个接一个。

星星是什么？

星星是宇宙中的天体，大致可以分为行星、恒星、彗星等。我们在夜晚看到的星星大部分是恒星。恒星的“恒”是相对行星的“行”而言的，意思是它们在天空中的位置几乎是固定不变的，不管经过几十年、几百年，也很难看出它们的变化来。恒星是一团炽热发光的混合气体。太阳就是一颗恒星，可以自身发光发热。恒星的表面有着种种的活动，喷射着巨大的火焰。只是因为它们离我们很远，所以才看起来是一颗颗温柔的小星星。

星星有多大？

太阳的直径是139.2万千米，能够装得下130万个地球，在太阳系可以称霸了。然而，夜空中看起来只有针尖大小的星星实际上可比太阳大多了：位于天蝎座的心宿（xiù）二，半径是太阳的600倍；猎户座的参（shēn）宿四，半径是太阳的900倍；仙王座有一颗星更大，半径是太阳的1600倍，达11亿千米。

当然，也有一些恒星的体积要远比太阳小：白矮星的直径从几百千米到几千千米；最小的恒星——中子星，直径只有十千米。

星星有多少？

用肉眼去观察星空，我们所能见到的星星是很有限的，而且，我们在同一时刻只能看见天空的一半，另一半在地平线以下，我们是看不见的。在没有月光而又晴朗的秋夜里，眼力最好的人能看到近三千颗星星，也就是说，整个天空用肉眼可以看见的星星大约有六千颗。不过，利用望远镜观察星空，看见的星星数量就大大地增加了：用普通双筒望远镜，在整个天空中可看见五万颗以上的星星；若用现代最大的望远镜观察星空，看到的星星数以亿计，远比地球上的人口还多。