五花八门的超级塑料

廉蒙

在现代生活中，塑料制品形形色色，难以胜数，塑料无疑已成为现代社会不可或缺的重要材料。

塑料的发明堪称人类20世纪的一大杰作。近年来，科学家对塑料性能的研究取得了惊人的突破，已经能够制造出一些功能独特的超级塑料。譬如，像钢铁般坚硬的塑料，像羽毛般轻盈的塑料，像石英般耐高温的塑料，像金属般导电的塑料，凡此种种，不一而足。

20世纪60年代，美国联合碳化物公司把一种硫基单体结合进塑料中，制成一种耐高温、高强度的超级塑料——“大力神”。 这种塑料还能被充填到玻璃、不锈钢等材料中，制成高温消毒器械、照相机外壳、心脏起搏器等。20世纪70年代，类似金属的超级塑料问世。它的强度甚至比钢还强5倍，用它可制成优质的防弹背心、盔甲。美国杜邦公司研制的一种超级塑料，有像合金钢那样的高强度，可以用来制造汽车轴承、自行车齿轮等许多耐磨损零件，典型的用途是制造汽车发动机。它重量轻、噪音小、加工简单、成本低廉，很有发展前景。

1977年，美国宾夕法尼亚大学的科学家在研究金属导电的秘密时，发现一种含有以碳元素为主的长链分子塑料聚乙炔。掺入碘后，聚合物的性质发生根本改变，使其导电性能提高几万倍。这个发现轰动了科学界，并在世界范围内掀起了一个研究塑料导电和寻找导电聚合物的热潮。现在，人们已经用这种导电塑料制成一种塑料蓄电池，重量比铅电池轻三分之一，充电和放电速度却高两倍。这一技术可以大大提高电动汽车的加速度和爬坡能力。这种塑料将用于制造可重复充电的电池、公共事业所需的巨型蓄电池和廉价的太阳能电池。科学家预言，不久之后将掀起一个用导电塑料制造燃料电池和太阳能电池的热潮，人们将能够把塑料太阳能电池像塑料布那样铺在屋顶上发电。

美国贝尔实验室的科学家最近还研制出具有超导性能的塑料，该成果为超导研究开辟了新的途径，具有重大的科研和商业价值。科学家使用一种名为聚噻吩的塑料，设法用氧化铅制成一种金属薄片，并在其上涂一层聚噻吩薄膜。科学家发现，在它们形成的电场中，电子可以无损耗地通过聚噻吩薄膜，这表明聚噻吩具有超导特性。 虽然超导塑料具有广阔的应用前景，但要走出实验室进入实际应用，还有很多工作要做。

超级塑料的问世标志着塑料革命的到来。科学家们预言，使用金属和玻璃的日子已经不长了，它们将被塑料所代替，未来是塑料的世界。endprint