植物也“出汗”

史军

炎炎夏日，踢完一场球，来到大树下乘个凉，那可是件美事。不过，你知道吗？我们之所以能在大树下享受凉爽，是因为大树能出汗降温！

每时每刻都在出汗

人体要保持相对稳定的温度，一旦温度上升，大脑就会发出赶紧出汗的指令，这时所有汗腺就开始工作，汗水就从毛孔里冒出来了。而大树出汗，通常是从叶片的气孔里冒出来的，不过，大树们出汗可不是为了降低体温，而是为了运输养料。

大家都知道，植物的根会吸收养料和水分。但是你有没有想过，植物是怎么把这些物资运输到十几米甚至上百米的树梢的？实际上，就是靠枝干顶端的那些叶片来完成运输的。叶子通过不停地向空气中释放水汽，迫使树干维管束的水分前来补充，这样节节传递，就像是把树根吸收的水分给抽了上来。

那么植物究竟一天要出多少汗呢？盛夏时节，每公顷加拿大白杨林每天都要从土壤中取出50吨水贡献到空气中去。对白杨树这样的阔叶树来说，从根部吸进的水分有99.8%都要蒸发掉，只有0.2%用于光合作用，在它们的生长过程中，要形成1千克的干物质，大约要从土壤中抽取300～400千克的水释放到空气中。相对来说，针叶树就节俭得多，每公顷每个月才蒸腾50吨左右的水。

可以肯定的是，大树“出汗”会带走很多热量，所以我们才能享受到凉爽的树荫。“出汗”多的杨树林比松树林更凉爽，就是这个原因。

满头大汗的滴水观音

蒸腾这种“出汗”现象虽然经常进行，但是排放到空气中的水蒸气却是无色无形的。稍加注意就会发现，有些植物真能“汗流浃背”呢。这些植物里面，最典型的要数滴水观音（天南星科海芋）。这种天南星科的植物在潮湿的早晨，就能看到有水珠从它们的叶片上渗出，滴水观音也因此得名。科学家们给这种“出汗”过程起了个名字，叫“吐水现象”。除了滴水观音，番茄、小麦、燕麦等植物也都存在吐水现象。

和人类的汗液一样，这些植物出的“汗”主要成分也是水。除了水，这些“汗水”中可能还溶解着一些其他成分。比如在针对小麦等作物幼苗的实验中就发现，这些水滴中含有糖（主要是葡萄糖）、氨基酸（主要是天冬氨酸和天冬酰胺）和矿物质。当然，这些成分的含量甚微，葡萄糖和天冬氨酸的浓度分别为18.5毫克/升，2.2毫克/升。

为什么植物要吐出这些对自己很重要的水，把水分白白浪费掉呢？实际上，吐水现象是植物的一种正常生理活动。这主要是因为植物在潮湿的环境下，蒸腾作用会大大减缓。为了保证植物体内的水分平衡，必须把多余的水分从叶片上排出去。

除了“出汗”，湿热地区的植物叶片还配备了自己的“速干衣”。因为在这些地区，如果叶片长时间处于湿润状态的话，就很容易被真菌感染。于是，分布在这些地区的植物，都会有修长的尖端——叶尖。其中，以菩提树的叶尖最为明显。这个叶尖的功能就是让水分尽可能地聚集于此，并滴落到地面上去，堪称高效的速干装置了。endprint