AltSchool：扎克伯格投资的美国个性化连锁学校

文_Mary Jo Madda 编译_王贞贞

AltSchool：扎克伯格投资的美国个性化连锁学校

文_Mary Jo Madda 编译_王贞贞

AltSchool创始人马克斯·文迪拉

【编者按】

人人都想知道AltSchool究竟在做什么。这所学校不仅收取每位学生每年高达2万美元的学费，它还获得了像安德森•霍洛维茨和约翰•杜尔这样的硅谷著名投资家3300万美元的风投资金。

确实，有钱可以买到很多东西，但运营一所学校绝不仅仅是购买昂贵的笔记本电脑和软件。在我浏览了AltSchool的网站，并与学校教师们交流之后，我发现，这所学校中一些课程值得每所学校借鉴。

参观了AltSchool的“微型学校（micro-school）”后，我看到了这所学校的革新之处。它并非简单地配置了优良的教学设备，而是当学生们在这样一所小型的、个性化的社区里，接受老师的指导后，他们所能取得多大的成就。特别是，这样的社区能为主题式学习提供条件，指导学生的老师们也在教学技术的使用中具有发言权。

管中窥豹，让我们看看其中的一所“微型学校”。

使命：支持小型、多样化的社区

从一开始，AltSchool就在致力于创建小型的学习型社区。2013年，曾任谷歌产品经理的马克斯·文迪拉创办了这所培训学校，当时它只有五个家庭和大概20名5-10岁的学生。

马克斯·文迪拉并无更多教育行业背景。他看上去是个典型的认为技术能改变世界的硅谷工程师，曾两次创业，第二次创立的社交搜索公司在2010年被Google收购，此后成为Google Plus初创团队成员之一。在离开Google之前，他负责Google用户个性化部门。他想颠覆教育的动力来自他自己的孩子。

在他的“微型学校”的模型中，他抛弃了“年级”和“标准化考试”等概念，设计出“以学习者为中心的课程”，课程重点在于满足每个个体学习需求的“学习清单”。

AltSchool的四所学校都位于美国旧金山，每所学校不超过四个班级，每个班级不超过25名学生。每个班都有两名老师，保证每位学生都能得到足够的关注。现在，AltSchool已经拥有150名从幼儿园到8年级的学生，他们都来自加州海湾地区。并非所有的学生都缴纳了2万美元的学费，学校教育总监卡罗琳·威尔逊表示，其中有40%的学生获得了全额或部分的财政补助。

我们的目标是创建这样一种教育：真正地尊重儿童，尊重他们自己的能力，帮助他们个性化学习。——ALTSCHOOL教育总监卡罗琳·威尔逊

在课堂上，学生们并非仅仅只跟同龄的小伙伴们玩耍。这也是AltSchool帮助学生互相学习和交流的一个重要方法。学生们被分为三组：学龄前和一年级一组、2-5年级一组、6-8年级一组，每个学生都是所在团体的一部分。孩子们每年都在一起，与小组的成员互相指导学习。

威尔逊表示：由于学生和老师相处的时间延长到三至四年，而不是一年一换，这种组织形式也加强了学生和指导者之间的联系。

课程：以主题式教学为基础，采用真实情境的课堂和教学推动学习

AltSchool不仅试图消弭年级的划分，还尝试着打破一所学校的实体化限制。它完全是一种哲学思维，来源于主题式学习和真实情境课程。

实地考察旅行是这里每周都有的活动，这也是AltSchool帮助学生把所学的知识与真实世界进行连接的关键举措。每周，学生们都会去某地进行参观，比如去迪斯尼博物馆或者科学研讨会。

以数学和科学课上最常见的一次普通的桥梁主题为例，我观摩了AltSchool梅森堡校区的一堂课，教室里，6年级、7年级和8年级的孩子展示了他们的桥梁手工作品，形式多样。但还有一个意想不到的惊喜：泽恩，一个只有八年级的孩子，和我分享了他和他的同学们去旧金山金门大桥的经历。他们前一天横跨了这座大桥，并以自己的脚步为单位，丈量了这座大桥。

课堂指导和家庭作业也完全以主题式学习为基础。活动内容包括在学习“水”的时候制作灌溉系统，建造一架无人机模型、扮演普契尼歌剧《波西米亚人》中的角色，甚至练习瑜伽等。威尔逊表示：很多活动都要求学生站出来和同伴交流、表演。

她还说：我们不仅鼓励学生成为一名问题解决者，还要成为一名问题发现者。

学生们学习的内容远远超越了传统的课程范畴。每天，他们都要参与名为“社会情感学习（SEL）”的活动课，在这样的课程中老师会组织包括像“友谊”、“分享”等主题活动。凯蒂·吉本斯老师说，她的同事们“把心理学家马歇尔·卢森堡和语言及病理学家米歇尔·加西亚·温纳的学说进行了整合。”

威尔逊认同这样的做法，还补充道：“温纳的‘社会思维’（Social Thinking）理论能够成为学生倾听他人和自我表达的有力工具。我们可以为他们设计一个词汇表，学生可以通过这个表来认识自己的感觉，并和他人交流。我们希望学生具备同情心和勇气。”

AltSchool一间典型的教室

AltSchool的技术令人惊叹，它可以帮助老师根据每个学生的特殊情况和学习目标设计个性化的教学方案。——AltSchool工程师斯莱德·毛雷尔

技术积累和个人发展：学生和老师的个性化发展同时进行

大多数的课堂都是由老师和学生构成，但在AltSchool，你还可能看到第三类人——工程师。

的确，软件开发者和研究员每天都在教师们的身边。“每位工程师都有自己的‘合作老师’，他们研究课堂上发生的事情，以此来研究最有效的教学。”威尔逊说道。从这个意义上来说，AltSchool提供个性化服务的对象不仅有学生，还有老师。

“老师们可能会说‘我真想把这种练习进行系统化。’”吉本斯说，“研究老师的需求、怎样把这种需求和老师的个性化发展连接起来——这正是我们工程师和客户研究员关注的问题。我们研究老师使用教案和白板的技巧，再把它们运用到我们的软件平台上。”

Altschool的教学理念教育+设计+程序+创业者精神

软件开发者不停地调整着一个叫做“个性化学习计划”的工具，这个工具每天都给学生展示需要完成的作业任务，并帮助老师追踪和了解学生的学习情况。

在这里，我们可以展示一下这个工具如何运用于教学工作：学生通过iPad或笔记本电脑登陆网站my.altschool.com，就可以看到老师当天为每个人布置的作业，老师们可以选择“主题”或“活动”类型的任务，作为当天的作业发到学生的“学习清单”中，当学生完成并提交了这份作业，老师可以进行批改，标注作业已完成或让学生拿回去重新修改。

老师们表示，该平台功能强大，可以为不同年龄的孩子提供各种类型的作业任务。“我可以在为二年级的孩子布置一项作业的同时，为四年级的孩子布置另一项作业。”一位叫做保罗•弗朗斯的老师表示，“这个软件确实能够帮老师直接布置孩子最需要完成的作业任务。”

为了对主题式学习进行评估，通常需要学生提交某些类型的文件，作业常常会以图片或专题的形式展示。老师们可以针对作业内容添加批注，并发给学生及家长共享。最近，AltSchool的工程师开发出一种新型工具“Alt Video”，老师可以使用它为学生录像，然后对他们的表现进行观察。弗朗斯老师说：“每一个小的细节你都能抓住，不会忽略掉。”

早晨的零食时间，老师在放一个学生自己做的视频

这一平台还有其他一些功能，包括老师可以向家长发送关于孩子的信息，一个叫做“Classroom Composition”的软件可以让老师全景式地观察学生的课堂表现，还有关于美国共同核心教育标准（Commom Core），下一代科学教育标准（Next Generation Science）和加利福尼亚州立标准（California state standards）等学习目标的完整收录。

这还并不是全部——AltSchool还会将自己的平台作为一种教学资源向其他的学区和学校开放。“我们知道很多人都对个性化教育感兴趣，我们也很愿意和其他学校分享这一平台。”

“AltSchool的技术令人惊叹，它可以帮助老师根据每个学生的特殊情况和学习目标设计个性化的教学方案。”AltSchool工程师斯莱德•毛雷尔说。

AltSchool 学生参观旧金山金门大桥

未来

AltSchool的发展势头强劲。在等待该校学生参加学年末MAP测验成绩期间，AltSchool中心办公室的成员已经开始筹划在2015-2016 年建立两所新校区——一所位于加利福尼亚州的帕洛阿尔托，另一所位于纽约的布鲁克林。

根据2014-2015 学年AltSchool的申请记录，共有677名学生申请150～200个入学名额，有高达2000名教师竞争25个教学岗位。

除了A轮融资外，近日，AltSchool 宣布获得B轮1亿美元的融资，投资者包括Facebook创始人马克•扎克伯格，PayPal创建人Peter Thiel，eBay 创始人 Pierre Omidyar 和乔布斯的遗孀 Laurene Powell Jobs 等。

“我们的目标是创建这样一种教育：真正地尊重儿童，尊重他们的自己的能力，帮助他们个性化学习。”威尔逊笑着表示，“这正是我们所从事的工作。”