孟菲斯的蓝调之旅

刚正像美国的乡村音乐，把人类最原始最真挚的情感倾情表达，无论低沉哀婉，还是柔美抒情;无论豪放野性，或是忧郁感伤……

一百多年前，在美国密西西比河畔的棉花地里辛苦劳作的黑人奴隶，用他们源于灵魂的呐喊之声，在孟菲斯这片肥沃的土地上形成了蓝调音乐（BLUES，又称布鲁斯）的雏形。汉迪、B. B. King、猫王等众多音乐人，也从这里走向了音乐圣殿的巅峰。承载着多个时期历史与文艺积淀的孟菲斯如此迷人，吸引着我的步伐，在这座美国南方城市来一场蓝调音乐之旅。

雅园：永远的猫王

天将降大任于斯人也，苦其心智劳其筋骨自不必说，但我认为天时地利人和才是埃尔维斯·普雷斯利（Elvis Aaron Presley）成为一代巨星的先决条件。孟菲斯广泛的群众音乐基础是民间音乐孕育培养的肥厚土壤，南方百姓血液里流淌着的弹唱音乐天赋是自然而然的流露，就在白人与黑人音乐上种族融合的迫切时点，埃尔维斯生逢其时。

来到坐落在“猫王大道”的雅园（GRACE LAND），免费提供的导览耳机里竟然飘出了熟悉的汉语，这可是我在美国的多次旅行中罕见的小惊喜，管中窥豹足见埃尔维斯在华语世界的巨大影响力。埃尔维斯在雅园居住的20年岁月，正是伴随其音乐生涯从小有成就，到如日中天，并骤然陨落的抛物线。我试图从雅园的参观游览中，拣拾猫王的生命片断，还原其生命历程。

1957年，22岁的猫王以10万美元从一个海军军官手中买下了这座法国殖民地宅邸。雅园外观复古雅典，精致端庄。客厅一派金碧辉煌，两扇琉璃窗上钤刻的孔雀图案是猫王的最爱，因为他始终认为孔雀能给他带来好运。黑黄相间的起居室墙壁上涂刷的闪电霹雳标志，是埃尔维斯的口头禅——TAKE CARE OF BUSINESS。猫王以这句话的三个首字母TCB为自己的乐队命名，并在TCB字母旁加上闪电符号——那是他喜欢的卡通形象CAPTAIN MARVEL胸口上的图案。

猫王将黑人传唱的节奏布鲁斯（蓝调）与白人喜爱的乡村音乐融合，并结合山地摇滚，形成了具有鲜明个性的独特曲风，超越了种族及文化疆界。加之他高大迷人的身材，阳光帅气的外形，以及招牌式仿佛通了电似的扭胯动作，令全世界的歌迷为之倾狂。展厅里展示了这位格莱美史上最年轻的终生成就奖得主，唱片业历史上销量最大（3亿张专辑）的歌手，金及白金唱片（130余张）获奖专业户的成功丰碑。

与巨大成功如影相随的是巨大压力，而雅园就是其暂且逃离喧嚣疯狂的舞台与歇斯底里的歌迷，以及利欲熏心、尔虞我诈的名利场的心灵小憩之地。无奈天妒英才，42岁的猫王于雅园英年早逝，举国哀殇。在雅园的墓园墙壁上，歌迷们对猫王倾诉衷肠：“我们爱你！”“我们想你！”“永远和你在一起！” ……

逝者如斯，唯猫王永存。

离雅园不远，便是以猫王的名曲《伤心旅店（Heartbreak Hotel）》建造的同名旅店， 歌迷们争相入驻那里，好似在陪伴永生的埃尔维斯。

比尔街：蓝调狂欢夜

夜晚的孟菲斯像个神秘的百变女郎。密西西比河水静静流淌，像在述说无数黑人辛苦耕作的棉花从这里运往北方那段曾经的辉煌;而紧临河畔比尔街（Beale Street）上的热情奔放与野性之美又令人迷醉痴狂。如织的人流踏着从大大小小的酒吧中飘出的音乐旋律，把比尔街化身为欢乐的海洋。

作为蓝调音乐发祥地的孟菲斯，一百年前，黑人作曲家威廉·克里斯多夫·汉迪（William Christopher Handy）在比尔街的“皮威音乐沙龙”里，把他儿时听到的黑人们在棉花地里劳作发自肺腑的呐喊乡音，还有他熟悉的唱诗班演唱的福音音乐旋律，加之慢四步爵士舞曲，以记录一个黑色民族的情感倾诉、伤痛表达以及灵感迸发，为他的乐队谱写了一首歌。歌曲在用于市长的竞选广告后，重新填词命名为《孟菲斯蓝调（Memphis Blues， 又称“孟菲斯布鲁斯”）》。这首歌好似一石三鸟，不仅开创了蓝调音乐，汉迪被誉为蓝调之父，比尔街也因此名扬天下。

“B. B. King（蓝调之王）”酒吧霓虹闪烁，人声鼎沸。生于1925年的B. B. King，原名 Riley B. King，他的好运也许要从父亲给他留下的这个表示帝王之意的姓氏King而起。青年时期，作为美国南方唯一一家黑人无线电台的DJ，B. B. King 的蓝调弹唱风格一炮走红，于是他将艺名改为“Blues Boy King（布鲁斯小子·金）”，简缩为“B. B. King”。B. B. King的音乐生涯辉煌而漫长，美国总统布什亲自为他颁发了美国最高国民荣誉奖“Presidential Medal of Freedom（总统自由勋章）”，为美国乡村音乐做出杰出贡献的他是当之无愧的蓝调音乐之王。

站在“B.B.King”酒吧门前，我和朋友正商量是否进去浅尝辄止、小试牛刀，忽听得雷鸣般的摩托车声轰然作响。只见无数摩托车好似天兵天将，从比尔街的另一端汹涌而来，雷霆万钧，势不可挡。我们不知发生了什么事，幸好看到街角的警车，赶忙上前打探。“欢迎来到孟菲斯！这是每周三夜晚在比尔街上的摩托车聚会，尽情享受吧！”警官解释道。噢！我们多么幸运，竟然无意中邂逅了一场精彩绝伦的摩托饕餮盛宴！这是比尔街的不眠夜，孟菲斯的狂欢节！

在美国的多次旅行中，偶遇的摩托车队是一道别样的风景。不论他们在风光旖旎的加州海岸线上风驰电掣，还是在人迹罕至的66号公路上扬起阵阵尘烟，都会令我的心为之轻轻悸动。而在这个夜晚，在音乐的海洋中，那一辆辆飞驰而过的摩托车，黝黑锃亮的车身，功能强大的引擎，粗大厚重的轮胎，甚至闪亮炫目的车灯，无不散发着热烈奔放、无拘无束的狂野;传递着挥洒自如、天马行空的情怀……

正像美国的乡村音乐，把人类最原始最真挚的情感倾情表达。无论低沉哀婉，还是柔美抒情;无论豪放野性，或是忧郁感伤……无不令人忘我，让人痴狂。音乐，是全世界的通用语言，它把全人类的情感，传播到世界上每一个角落，每一寸心田。