开店三年为还钱

陈桂峰

清朝光绪年间，广东兴宁金坑村有个叫李道慈的人，为人忠厚贤良，那天夜晚，大风大雨折腾了一夜，次日李道慈早早就起来，进山察看山地会不会被山洪冲毁。

李道慈上了山，路过半山冈上的茶亭时，捡到一只鼓鼓囊囊的布袋，上面书有“洪德昌”的字样，里面装有万贯钱币。李道慈人虽贫穷，却非常有志气，知道自己决不能昧了良心私吞别人的钱财。于是，他在茶亭里等候了一天，半夜要回去时，特意留下一张上书“洪德昌有事可找金坑村李道慈”的条子贴在柱子上，才安心回家。

李道慈天天都去茶亭等候失主，四处托人打听是否有个叫洪德昌的人。一个月过去了，失主没有出现。最后，李道慈想了个主意，从失主的钱中拿出一点钱，在路边开了间茶水店，取名“吉祥小店”，一边摆卖茶水方便来往客人，一边把钱袋悬挂在店门口，等待失主。

那时，兴宁是湖南、江西与潮汕地区驿道的必经之地，因此，吉祥小店成了过路客商聚集的地方。

三年后的一天，店里来了一个中年客人。这人入店时，盯着悬挂在门上的布袋看了一阵，然后不动声色找了个位子坐下，把一只布袋放在桌子上。李道慈给客人送过茶水，问道：“请问贵客，你随身携带的布袋是别人的，还是自己的？”

客人笑道：“洪德昌独此一家，不是我的是谁的？我倒是想问问掌柜的，门口的布袋是你家的吗？为什么要悬挂在门上？”

李道慈说：“三年前我上山路过茶亭时捡到了它，一直找不到失主，只好在这里开茶水店，等候失主。”说着，过去取下门上布袋，拿来与客人的布袋比较后，问道：“你就是洪德昌先生？”客人说正是在下。原来，洪德昌是潮州人氏，三年前经过十二肩岭时，碰上了一场雷暴雨，仓皇之下，挤进茶亭避雨。等雨势略过，就继续上路，快到家时，才发现钱袋子丢了。

李道慈问，布袋里装有多少钱？洪德昌说不多不少，有一万贯。李道慈问他为什么没回来寻找，洪德昌苦笑道：“一万贯可不是一笔小钱，捡到的人谁不动心？再说，我一个外地人，谁会相信我的话？我想都不敢想。”

李道慈叹惜说：“洪兄，就因为你这个狭隘的想法，把我害苦了。”说着，把一直替洪德昌保管着的钱和开小店结存的积蓄，一并交给了洪德昌。

此情此景，洪德昌既感动又惭愧，紧紧握住李道慈的手，说：“李大哥，小弟实在有愧于心，这钱我不能收。我看，不如就用它在十二肩岭建一个大茶亭，一方面方便过路客人，一方面纪念你我的情谊，可好？”李道慈见洪德昌神态真挚，就答应了下来。

从此，一个雄伟、象征着友情和诚实的茶亭矗立在十二肩岭上。

（东贤摘自《梅州日报》2015年1月18日）