挑战极限的腔棘鱼

李素珍

腔棘鱼出现于距今3.5亿年前的泥盆纪，曾经昌盛一时，分布在许多地方，被称为“恐龙时代的活化石”，是地球上现今存在的最古老的鱼类。

1亿年前，腔棘鱼开始衰退，直到7500万年前的中生代末期，它的踪迹便从地球上消失。科学家据此推断，这个物种已经灭绝。

前不久，德国科学家乘坐微型潜艇，在科摩罗群岛附近的西印度洋深处拍摄到6条极为罕见的腔棘鱼。通过对这些“活化石”照片的分析，将有可能弄清楚陆地脊椎动物的水生祖先。

3.5亿年前，腔棘鱼的祖先凭借强壮的鳍，爬上了陆地。一段时间后，其中的一支逐步适应了陆地生活，成为真正的四足动物。而另一支在陆地上屡受挫折，便又重新返回大海，并在海洋中寻找到一个安静的角落，与陆地彻底告别。

这个安静的角落就是位于11000米深的海底。

众所周知，人类入海比登天还难。水深每增加10米，压力就要增加1个大气压。在11000米深的海底，压力将高达1100个大气压，别说人的血肉之躯，就是普通的钢铁构件也会被压得粉碎。

此外，因为阳光无法透过深海，所以十米以下便漆黑一片，没有光，热量流失极快，因此深海中充满了无尽的黑暗与彻骨的寒冷。

然而，面对高强度的水压，以及极度的黑暗与寒冷，腔棘鱼毫不畏惧，学着与压力共处，不断挑战生命的极限。它们把巢安在海底的岩洞中，让自己逐渐适应高压环境，且不断游动以保持自身的体温。

勇于挑战自我，将压力变成动力的腔棘鱼，最终跨越了近4亿年的巨大时空，相传3000多万代。在浩瀚的深海中，它们不但能呼吸空气，而且能用鳍走路，这是鱼类向两栖类动物进化的显著标志之一。

为了生存下去，它们一直在深海中“翩翩起舞”，以一种特殊的“舞姿”不断游动。也许，在一般人眼中，它们的舞姿十分怪异，甚至乱七八糟。但是，唯有它们自己知道，这样的“舞姿”其实很有节奏，不但可以适应艰辛的生存环境，而且可以让生命延续下去！