矿监逼催致矿难 汤显祖愤而辞官

□文字整理 / 本刊记者 彭燚

汤显祖画像

1978年，在牛头山西南麓，遂昌金矿采掘工人顺着一条海拔为500米高的平洞进行掘进。浙江西南山区是有名的金银产区，这里的矿多是金银伴生矿。

一天，意外突然发生了：一股巨大的水流从一个被凿破的洞口倾泻而下，滔滔洪水瞬间就淹没了整个坑道。水流又急又大，整个巷道被冲得干干净净，工人们凭借经验逆水而上，找到地势高的地方躲起来，所以当时没有人员伤亡。这股莫名的大水整整喷涌了一天一夜，估计有近10万立方米的积水从这里流出。

这些水是从哪里来的？矿工们根据经验判断，在500米高的平洞上方，一定有一个人们不知道的神秘坑洞，在这个大坑洞里，储存着大量的积水。

等水流完以后，人们从打通的洞口进到老洞里面，发现这个洞里面，还有大量的水车、水桶、清油灯之类的东西，这些上面都有一个“官”字。这里的采矿工人是当时朝廷的命犯，总的面积有10万立方米左右，非常壮观。

经过勘察，在半山腰海拔约670多米、被野草杂树掩藏的地方，人们找到了一批人工凿挖的洞口，这些洞口分布在方圆几公里内，足足有几十个。在这些洞口不远处，有一个巨大的空间，这个大洞高500米，平洞大约170多米，正是工人们打通的那个巨大的古矿洞。最让人奇怪的是，这里还冲出了两具尸骨。

在巨大的矿洞中，除了触目惊心的大石头外，研究人员还发现了越来越多的现场遗迹。矿洞中一块巨大的石块下，还有一截被紧紧压着的木头，这截木头中间被掏空，好像一个古代的水槽。

这种水槽是用整根杉木掏空了以后做成的，它的用途是把岩石缝里渗透出来的水，从这个地方接引到另一处水渠里，再从水渠里集中到水坑里，然后用龙骨水车一级一级地排出洞口，这就是那个水槽的用途，这套排水系统因为矿难全部被砸毁到里面。联想到从矿洞里冲出的两具人的尸骨，这些证据让人坚信，这里一定发生过一次不同寻常的事故。

要确认这个矿难的现场，就要确定矿洞开采的年代。在矿洞现场，发现了许多瓷器的残片。这些瓷器属于宋代和明代不同时期的物品，明代的瓷器最多。

究竟这次矿难发生在何时？《遂昌县志》、《浙江通志》和《明史》里都有一条相同的记载，明万历年间遂昌“石崩，毙百余人”。这样算来，这次矿难可追溯到万历年间，距今已有400多年。

万历二十二年至二十三年，战争频繁爆发，军费开支较大，国库空虚，皇帝只好下旨开矿，增加收入。另外，紫禁城的坤宁宫、乾清宫等宫殿相继遭火灾，重建宫殿，需要巨大的费用，这又成为万历皇帝搜刮财富的另一个理由。

在《明史》等有关资料里，还有一个名词——矿监。据记载，万历皇帝28年不上朝，朝政实际上由太监把持。在明代万历二十五年以来的三年间，朝廷为了搜刮金银，向全国陆续派出最信任的内廷宦官，展开了全国范围内的财富大掠夺，这些太监就被称作“矿监”或者“税使”。

在离矿洞不远，就有一处太监府遗址。这座太监府位于山顶的一片平地上，离古矿洞只有不远的距离，经过岁月的冲刷，如今已经只剩下了断壁残垣。在太监府遗址附近，现在还完整地保留有一池方正的水塘，从水塘的形状来看，应该是人工开凿的，这显然是太监府的配套工程。

而根据历史记载，派往浙江的矿使太监叫曹金，万历二十四年十二月，曹金从京城出发，代表万历皇帝来浙江督办遂昌的矿冶生产。这座建立在矿区的太监府，可能是曹金和手下的府邸。

曹金到了遂昌后就敲诈盘剥，压迫地方官组织老百姓开采。那么，这次矿难和太监的催逼是否有关系呢？

在《遂昌县志》上显示，曹金逼迫地方开银矿时，遂昌的县令正是著名文人汤显祖。根据历史记载，汤显祖是自动辞去遂昌县令的，那么他为什么要辞去遂昌县令一职呢？

汤显祖除了在遂昌写了著名的《牡丹亭》外，还写了大量的诗文，从这些诗文里，有很多是针对矿监和开矿的事。他在《寄吴汝则郡丞》中说，“搜山使者如何，地无一以宁，将恐裂”，把“矿监”称作“搜山使者”，说“搜山使者”每到一个地方，就将天无宁日。他还写了《感事》一诗，来表达他此时的愤怒之情：“中涓凿空山河尽，圣主求金日夜劳。赖是年来稀骏骨，黄金应与筑台高。”他把批评矛头直接指向了派太监搜刮金银的万历皇帝。汤显祖对开矿这种劳民伤财的事情深感担忧，正是开矿一事直接导致了汤显祖的辞职。

在《遂昌县志》上有这样一段记载，到万历年间，老矿洞因早已废弃，已经“凿深水积，内可方舟”，也就是说，这里已经积满大水，水深已经可以行船。

在曹金的逼迫下，汤显祖不得不组织重新开发老矿洞。当时全遂昌县仅13000余人口，其中青壮年不足5000人，而仅排除矿洞积水就动用了几百人，水车全靠青壮劳力人力操作，工作强度极大。矿洞里积水很深，积水抽了三年都没有抽干。曹金又虚报开矿数目，征矿税，汤显祖组织民工开矿，矿没开出来，矿税还要交，汤显祖为了这个事感到很愤慨。他反对这样劳民伤财，联络了一大帮士大夫纷纷上书，造成了很大的舆论声势，因此得罪了当政的皇帝。这个皇帝虽然不管朝政，但对金银的收刮是看得很要紧的，汤显祖最后没办法，只好辞官。

汤显祖的愤而辞官，没有阻止太监的催逼。在太监的逼迫下，采矿活动一刻也没停止，正是因为这样，才导致了矿难的发生。

矿难究竟是如何发生的？在研究中发现，早期形成的采空区和矿洞的顶板之间有一条小的矿脉，小的矿脉和顶板之间存在一条裂缝，这组小的矿脉在早期唐代、宋代开采过程中，古人为了保护矿区不敢开采。矿柱和稳定的顶板是安全的重要保证，如果敲打它们，随时会引起矿洞的崩塌。

可皇帝逼得太紧，加上太监的威逼，矿工们已经顾不了自身的安全。但是当时的人们又不能往下开采，因为下面全是积水。所以人们只好再接着采，最后把矿柱采掉了。矿柱里面有黄金，然后把比较稳定的顶板也采掉了。由于失去了平衡，巨大石块突然撕裂了穹顶，造成了一次特别大的矿难。

也就是说，在这些大石头下，确实埋葬着100多个明代矿工的冤魂。

县志上还存有关于这起事故最后的记载，因为大塌方造成了重大伤亡，一些士大夫纷纷起来反对开矿，愤怒的矿工开始闹事，万历皇帝才不得不同意这座矿洞“报罢”，这样一度热闹的矿洞终至废弃，从此渐渐湮没在历史的烟尘之中。