浅析西进运动在美国崛起过程中所发挥的作用

王丽

美国边疆史学著名代表人物特纳断言：“到现在为止，一部美国史很大程度上可以说是对于西部的拓殖史。一个自由土地区域的存在及其不断的收缩，以及美国定居地的向西推进可以说明美国的发展。”[1]这说明美国的西进运动是美国崛起史中的一个重要的环节和主题。可以说，西进运动是一场集领土扩张、边疆移民和西部开发于一身的大规模拓殖运动。其兴起是在独立战争以后，在十九世纪中期进入高潮，十九世纪末二十世纪初基本结束，贯穿了美国近代化的全部过程。

以特纳、比林顿为代表的“边疆学派”曾一度夸大了西进运动的历史作用，特纳因此被认为是一个“自然环境决定论者”。实际上，西进运动确实对美国的崛起产生了巨大的影响，使美国崛起具备了三个基本条件，即国际条件、政治条件、经济条件。“西进运动作为一个大规模的人口迁徙运动，既涉及西部，也涉及东部，既涉及地理，也涉及人文，既涉及政治，也涉及经济”。

1.西进运动为美国奠定了国际条件

主要包括两方面：第一，在西进运动的过程中，美国争取到了国际社会对其主权合法性的承认和尊敬。1776年宣布独立后不久，美国仍处于欧洲殖民势力的包围之中，北美大陆仍然是英国、法国、西班牙等殖民强国激烈角逐的场所。英国虽然在1783年《巴黎和约》中承认美国的独立，但仍占据北部沿大湖区的十二个要塞，并阴谋将佛蒙特并入英属加拿大，还叫嚣把美国“扼死”在诞生时。法国虽正处于大革命的最后阶段——拿破仑帝国时代，但法国的大资产阶级仍在梦想着重建美洲殖民帝国。至于西班牙，则在南部占领着新奥尔良，并严密地控制着密西西比河下游的出海口，还在西部盘踞着路易斯安那的广大地区。总之，当时的美国政府实际上正处于一种极其困难的国际环境中，要想崛起，必须首先克服不利的国际条件，准备创造有力的国际条件。其实，不论当时的美国政府是否具有发展资本主义的明晰概念，一个迫切的问题是，该是这个政府为争取这个新兴国家的国际地位，即国际社会对其主权合法性的承认而去创造条件的时候了。其次，美国在西进运动的过程中，产生了对世界力量格局、秩序及行为准则的重大影响。这是美国西进运动为其崛起创造国际条件的第二个方面。

2.西进运动为美国的崛起奠定了政治条件

这表现在，在西进运动的历史进程中，美国的政治制度逐渐稳定下来，从而为其崛起提供了强有力的政治保障。从本质上说，美国是一个典型的资本主义国家，代表资产阶级少数人掌权是美国政治的根本性质。为此，美国设计了一整套较为系统完整的政治制度和政治规范，其中最有力的是，美国在政治体制上采取了“三权分立”的权力制衡机制，即立法、司法、行政三种最基本的权力分别由国会、最高法院、总统承担，并且相互制约以利于权力结构的平衡。

可以说，自1776年宣布独立，到1783年获得独立，再到1787年宪法的颁布，美国较为完整地一移植了欧洲启蒙运动时期的思想和政治学说，并且把这些思想和学说付诸西进运动的实践过程当中。也就是说将“天赋人权”、“三权分立”、“社会契约”、“人民主权”等学说思想附着于美国的政治体制当中，又在西进运动中得以实践和完善。在这一过程中，美国政府面临一些实际必须解决的问题，诸如筹建军队、金融货币、交通运输、贸易市场、奴隶制存废等。此外，在政治上还面临处理好中央政府和地方州政府之间的关系问题，经济上解决公共土地问题，外交上解决扩张中出现的对英法西的关系问题，民族上对待西部原住民的问题等。正是在解决这些问题的过程中，政府才由不健全变得健全，政治体制才由不完善变得完善。概而言之，一条活动的自由土地的边疆是通过不断扩张而获得的，扩张主义导致个人主义，个人主义又在一定程度上促进了民主制度的发展。这也是特纳给人们勾画的美国历史发展的完整公式。

3.美国西进运动为美国之崛起奠定了经济条件

首先，作为一场大规模的群众性移民运动，西进运动使人们有了生活上的保障。需要明确的一点是，这种保障并非是资本主义制度本身的产物，也并非是资本家的主观愿望，而是美国一些中下层人民在从事这项活动的过程中所获得的客观效果。

独立之后，美国东部各州的经济发生了普遍的不景气，面临的是外国产品充斥本国市场、国内生产低迷、工人失业、人民生活水平下降的局面。土地大量落如大商人及土地投资商的手中，导致农民纷纷破产，生活失去保障。加之战争期间滥发纸币，造成货币贬值，更令许多债务人难以为继。总之，这时候大多数普通人面临的是如何从西部获得生存机会的问题。

西进的结果表明，人们确实从西部获得了想要的东西：粮食、面粉、肉类、蔬菜、土地、金子及自己想要的位置和生活上的保障。这显然与西进运动以前的情形不同。西进之后美国的中西部就陆续建立了“小麦王国”、“棉花王国”和“畜牧王国”。这一切正标志着美国作为农业帝国的兴起，在此基础上工业、矿业、交通运输业、商业贸易也逐渐发展起来，形成了独特的美国工业化的道路，那就是呈现出农业与畜牧业并驾齐驱，工业与农业相互促进，交通与商业全面发展的局面。

其次，西进运动加速了美国工业化的进程。正是因为有了西进这一百多年的积累，到十九世纪末，美国才顺利成为资本主义世界的工业强国。因为西进运动不仅奠定了美国成为农业帝国的基础，更为美国之实现工业化创造了条件，从原料、粮食供应，到广阔的国内市场的开辟，再到大片广袤的森林和平原成为农场和工业城市，一直到铁路线网状分布，无一不是西进运动的杰作。到十九世纪末西进运动结束之际，美国人口已位居世界第二，在工业生产、工业出口能力、城市人口、人均工业水平、工业能源消耗、工业潜力等方面已稳居世界第一。

再次，西进运动使美国具备了科学技术发展缩小与先进国家差距的能力。这是经济条件的第三个方面。

近代西方国家曾有过两次工业革命。第一次工业革命发生于18世纪下半叶至19世纪中叶。第二次工业革命发生于19世纪70年代至20世纪初。就美国而言，它是把两次工业革命并举，并且实现跳跃式发展的成功范例。成功的取得，正是在西进的全部历程中。也就是说，西进使美国在短时间内赶上并超过了老牌先进国家，尤其是英国。

美国就是这样，一面在东部进行工业革命，一面在西部开展拓殖运动，东西部的区域差异，建立了一种和谐的互补关系，从而为美国成为20世纪的强国奠定了坚实的基础。这为中国的和平崛起提供了很好的借鉴。

参考文献：

[1]何顺果.美国史通论.学林出版社，2001.11.

[2]何顺果.美国边疆史.北京大学出版社，1992.12.