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我国第一座钠冷快中子反应堆——中国实验快堆，于2014年12月15日17时首次达到100%功率，截至12月18日17时首次实现满功率稳定运行72小时，主要工艺参数和安全性能指标达到设计要求。这标志着我国掌握了快堆的设计、建造、调试、运行的核心技术，为后续快堆技术的发展、快堆产业化应用以及基于快堆及核燃料循环技术的发展打下了坚实基础。

我国核能发展实施热堆——快堆——聚变堆三步走战略。作为该战略的第二步，快堆主要有增殖核燃料、降低放射性危害、提高安全性等三大优势。中国实验快堆预计在2015年上半年完成第一阶段全部实验内容。

2014年12月10日，《公共科学图书馆》（PLOS ONE）上的一篇论文报道，一个国外研究小组通过从2007年到2013年的6年时间里进行的24次海洋调查得到的数据计算出，目前至少有52500亿个塑料碎片漂浮在世界各地的海洋上，这些塑料污染物的总重量大约是26.9万吨。

研究人员发现，这些塑料垃圾大小不一，种类繁杂，而且在洋流的作用下几乎分布在海洋上的所有地区。他们同时提醒，这些塑料垃圾已经给海洋生物造成了巨大的危害，海鸟、海龟及鱼类都会因为误食塑料而死亡。

研究人员对来自一座以色列山洞中的史前古器物进行研究后发现，人类祖先可能在距今大约35万年前开始有规律地使用火。在这个山洞中，时间超过35万年的沉积层中的燧石几乎没有被烧过，然而在此之后的每一层沉积物中都有燧石曾暴露在火中的痕迹。研究人员指出，这一证据表明穴居人此时已经学会了掌控火。

掌握火是人类史前时期最重要的进展，但也是考古学上难以确定的谜团之一。有学者认为人类直到“最近”才掌握使用火的方法，而另有学者则认为早在200万年前人类就开始用火烹饪食物。本次发现支持此前一项研究的结果，即人类在40万年前到30万年前开始使用火。