丝绸之路上的政治经济学

张国刚

重新审视丝绸之路上的政治经济学，对于当前的“一带一路”建设，仍然不无启发意义。

丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路，号称“一带一路”，作为中国推进与周边国家经济合作的标志，如今闻名遐迩，似乎妇孺皆知。19世纪德国地理学家李希霍芬，把中国通向中亚及其以西地区的商贸通道，称为丝绸之路。可是，我们翻读中国历史文献，对于“丝绸之路”这样的浪漫字眼，实在缺少真实感觉。因为，史书上有的只是“胡商”、“商胡”、“胡姬”、“绢马贸易”之类的文字。

这并不完全是中国史家的疏忽，而是，丝绸之路上的商贸活动，这一端与那一端，其感觉是很不一样的。行走在丝绸之路上的主要是西域商人。对于中国来说，它只是边疆互市贸易的一部分。

2000多年前，张骞通西域的初衷，是奉汉武帝之命，前往联络军事盟友大月氏。他顺便发现存在一条西南丝绸之路，即从四川经印度到中亚的贸易通道。返回长安后，当他再次出使西域时，带了许多使节，许多物品。这一次，他也不是去做生意的，而是去宣扬国威，作外交联络的。所带商品或赠与，或交易，只是政治外交的铺路石。此后，汉武帝招募民间探险家出使西域者，准许用官府的身份，从事民间交易。

从西汉到东汉，中国在西域地区设置都护府之类的军政机构，成为保障丝路贸易安全的护身符。汉武帝以后，中外贸易主要表现为一种边境贸易。有一本叫《洛阳伽蓝记》的书，记载北魏时期的洛阳，“商胡客贩，日奔塞下”。许多外商来华后，定居下来，行商变成了坐贾，“附化之民，万有余家。门巷填列，青槐荫陌，绿树垂庭，天下难得之货，咸悉在焉”。这些侨居商人，带来的稀有物品，换取的是中国的丝绸，贩运到西方。隋炀帝曾经在西部张掖和京都洛阳举行盛大的商品博览会，招徕西域客商，其政治外交目的大于经贸目的。

贞观时期，唐太宗平东突厥、平高昌，促进了丝绸之路的贸易发展。他对来自中亚的使者（他们关心的大约正是贸易）说：“西突厥已降，商旅可行矣。”于是，“诸胡大悦”。吐鲁番出土文书中，对于贸易物品的规格和价格管理，井井有条，就是适应边境贸易的外商而订，当地居民是不可能有如此大量需求的。唐朝在边境地区，设置了管理商贸活动的“互市监”，安禄山和史思明最早在幽州（今北京地区）做互市牙郎，就是做这项工作的。他们通“六蕃语”，与外商谈生意有优势。边贸开市，“各将货物、畜产，俱赴市所。官司先与蕃人对定物价，然后交易”。边境节度使热衷于边贸，是因为这是其重要的财政收入之一。而这笔收入，中央政府是把它计算在边军经费开支中的，即《新唐书·西域传下》所说的“税西域商胡以供四镇，出北道者纳赋轮台”。

中国历史上的边贸，与中国周边羁縻府州体制以及朝贡体系建设，密不可分。换言之，中国周边这种贸易体系，乃中国同周边国家的政治关系的一种存在形式。这可以从两个方面来理解：一个是只有周边政治安全之时，边疆的丝绸贸易及其他相关贸易才能正常进行;另一个是，只有政治上有互信，中国政府才愿意与之进行此种贸易。因此，周边的羁縻府州或者朝贡体系，不仅是保障中国政治安全的一种制度安排，也是对外发生经济联系的一种必要前提，是丝绸之路得以推进的必要前提。影响丝路畅达与否的关键因素，不是商品价格，不是商品供给与需求，而是取决于中国边疆地域及其与西部地区的政治关系与秩序。

汉唐时代，丝路是否畅通，就看中国在西域地区的都护府以及羁縻府州的管理体制，是否能有效地运作。再往西，中古以降，则要看伊斯兰世界之间及其与地中海周边地区的关系，与欧洲基督教国家的关系。当蒙古人建立了横跨欧亚大帝国的时候，丝绸之路最为畅通。不仅阿拉伯人、波斯人、犹太人活跃其间，而且欧洲人也远道而至。马可·波罗一家就是顺着陆上丝绸之路来华，又从海上丝绸之路回国的。当帖木儿帝国控制了中亚、奥斯曼帝国控制了西亚，陆上和海上丝绸之路都发生了梗阻的时候，欧洲人就在想办法要开展大航海了。哥伦布手中就拿着一本《马可·波罗游记》，达伽马真正地开通了新的欧洲通向东方的商贸通道，为丝绸之路增添了新内容。丝绸之路上的贸易的兴衰起伏，是中西政治秩序的晴雨表。

传统的海上丝绸之路，远东地区商品运输，从宁波或者广州，越过马六甲入印度洋，大多经由波斯湾或者红海，运往欧洲和非洲北部。波斯湾一线，是自波斯湾入口处的霍尔木兹（今日巴基斯坦瓜达尔港附近）上行至巴士拉，叙利亚和土耳其商人，在此提取赢利丰厚的商品，经西亚陆路运往叙利亚或黑海的大港口，威尼斯人、热那亚人和加泰罗尼亚（今属西班牙）人，前来这些港口购买提货。

取道红海的货物，则经由印度西南的卡利卡特（即中国古书上的古里，郑和下西洋，每次都驻泊于此），或阿拉伯半岛南端的亚丁，进入红海，在图尔或苏伊士卸货，并由陆路运往开罗。到达开罗的货品一部分前行至北非重镇亚历山大，再由威尼斯、热那亚和加泰罗尼亚商人趸去;另一部分则由北非的撒拉逊商人，从亚历山大运往北非的各地中海港口和一些内地城市。

可见，在传统丝绸之路经济带上，东头的远东是发货地区，中部的近东控制在伊斯兰教徒手里，在西端，整个欧洲的地中海贸易则主要被意大利人垄断。面对丰厚的东方贸易利润与东方消费品诱惑，欧洲各国真个是羡慕嫉妒恨哪！于是西班牙和葡萄牙率先扬帆，目的就是寻求一条不受意大利人控制，也避开阿拉伯人要挟的通往东方的道路，清除远东与西欧之间丝绸之路上的所有中介掮客。

可是，西人东来，不仅冲破了中间商的盘剥与垄断，也冲击着中国政府在东南亚及南海地区的朝贡体系。宋元时期，由于特殊的政治生态环境，政府鼓励海上贸易，南海地区的商贸货船，络绎不绝。政府设置了专门的市舶使和市舶司，管理外贸工作。在泉州、广州这些沿海地区，都有外商居住的“蕃房”，有些管理港口贸易的职位就是阿拉伯人或者波斯人充任。也就是说，即使是海上丝路，在中国也是招徕远人为主，主动走出去的，大约都是民间走私行为。

明朝初年，郑和下西洋，目的并不是拓展海上贸易。但是，其官方行为巩固了中国与南海地区的政治关系，客观上促进了海上贸易的发展。1500年以后的变化是，欧洲人东来，明清王朝开始直接面对西方，没有了东南亚和波斯人、阿拉伯人的中间商，中国方面反而局促不安起来。或者说，没有政治上的互信，中国政府对于直接与陌生的欧洲人做生意，满腹狐疑，缺乏自信。

清朝在康熙朝巩固了对于沿海和台湾地区的统治后，基本上把海上贸易集中在广州一地的十三行。为什么中国政府一次次拒绝欧洲国家主动贸易行为，诸如订条约、设使馆、开商埠，就是因为历史上中国的陆上或者海上的丝路贸易，都是中国与周边国家政治关系的一部分，政治上的互信与经济上的往来密不可分。尽管汉唐时代也有马匹之类的军事物资进口，总体上说，进口物资只是满足上层的奢侈品需求，与内地农业经济发展，没有紧密的联系。

可是，这一次，18、19世纪的中国，面对的不再是传统意义上的朝贡体系，欧洲人也没有任何珍奇异宝，可以平衡中国在丝绸、瓷器、茶叶等对外贸易的巨额出超。于是，大量白银涌入中国，冲击着中国的金融秩序，朝廷财政严重依赖白银进口，中国东南地区的产业分工甚至也依赖上了对外贸易。这是汉唐时期所不曾有过的。于是，当欧洲人为了平衡贸易逆差，向中国销售毒品鸦片时，经济贸易演变成政治和军事冲突，已经不可避免。

鸦片战争到今天，已经整整175年了。世界已经发生了翻天覆地的变化，但是，当我们重新审视丝绸之路上的政治经济学，对于当前的“一带一路”建设，仍然不无启发意义。