“选”大日子的神奇历法

周亚丽

扳着指头数来数去，春节总算是来到啦！小伙伴们都忍不住感叹：“今年的春节怎么来得这么晚？春节的日期到底是谁规定的？他们不知道大家会等着急吗？”这次我们就一起看看帮大家“选”日子的神奇历法吧！

啥时开年有说法

大多数挂历上，大的阿拉伯数字下总是会出现一行小小的汉字。它写着节气，标注了节日，为人们决定一年的终结和开始，这就是中国的传统历法“夏历”。

虽然人们平时都管它叫“阴历”，实际上，夏历是一种阴阳历。这样说起来，夏历似乎挺厉害，可是又“阴”又“阳”，这不是很矛盾吗？嘿，这正体现了老祖宗的智慧所在啊！这儿的“阳”代表太阳，而“阴”指的是月亮。夏历中有24个节气，节气是根据太阳直射地球的位置变化而设置的，这属于“阳”的部分；月份的确定则是根据月亮的圆缺来决定的，这属于“阴”的部分。

作为新一年的第一天，春节的意义自然非比寻常。这一天是如何定出来的呢？一年的第一天当然也是第一个月的第一天。在夏历里，冬至是个十分重要的节气，冬至所在的月叫“子月”，下一个月叫“丑月”，再下一个月叫“寅月”。夏历把寅月当成是一年开头的第一个月。而每月的第一天是由太阳、地球和月亮的运行周期共同决定的，在这一天里，太阳和月亮的黄经度数相等，人们在夜晚是看不到月亮的，古人把这一天称为“朔日”。

春节为啥年年变

2014年1月30日，一家人就热热闹闹地吃上团圆饭了。到了2015年，却得到2月18日才盼来这顿团圆饭。如果按照挂历上的阿拉伯数字日期，1月1日就拉开新一年的大幕了呀！这两种日期怎么差这么多呢？

你看到的阿拉伯数字日期就是大家说的公历，也叫格里高利历，来自欧洲。以前中国人一直用传统的夏历，到了辛亥革命后才改用公历，跟世界上大多数国家保持一致。

公历是地地道道的太阳历，与地球环绕太阳的周年运动有关。1582年，教皇格里高利十三世改进了古罗马历，才有了现在的公历。地球绕太阳一周需要花365.242天，所以公历一年为365天，四年中有一个闰年，多一天。使用公历纪年简单、好记，一些节日的日期固定，相比起来，夏历就显得“变化莫测”了。不过，夏历也优点多多，它能跟各种天象进行友好合作，提供更多信息，比如它既用节气来对应太阳高度，又用每个月的日子来对应月亮的盈亏、反映潮汐等。

不管是公历还是夏历，它们都是人们对大自然观察和思考总结出来的规律。

都是闰月惹的祸

其实，2015年春节这么晚来，是因为2014年的夏历中出现了一个闰九月。有时，你会在挂历上发现“闰X月”的字样。一个月出现两次？这可不是挂历上的错误。一起来算算日子吧！大月30天，小月29天，它们各有6个月，加起来全年就是354天。不对吧，一年不是有365天或366天吗？怎么会丢了11天呢？这不符合地球围绕太阳运行的实际周期呀！所以就轮到闰月登场了，它负责把丢失的天数“找”回来。

经过计算，古人们发现采用“19年7闰”的设置方法，能让夏历最接近实际情况。简单来说，就是在19个农历年中设置7个闰年，每个闰年比其他年份多一个月——闰月。闰月按照历法规则，排放在某一个月后，重复同一个月。也就是说，那一年会有13个月，这么一算，夏历全年天数就有383天或者384天。如果把夏历19年的总天数加起来求平均数，你会惊讶地发现，平均天数接近365.242日，跟公历一年的时间不谋而合呀！看到这儿，你是不是也由衷地佩服古人的智慧呢？

（科学顾问/卞毓麟 责任编辑/胡冰）