重视“译者注”

甘正气

译者最重要的工作是将原著“信达雅”地翻译过来，同时也不遗漏作者原注，在此基础上，如果发现有些专有名词太过生僻，或者原文确实有误，或者翻译上有特别的讲究，可以“译者注”的形式进行说明，但不宜冗长，更不能在注释中出现任何错误，否则就是画蛇添足，还不如不注。

“译者注”的问题看似很小，但值得重视，如果注释弄错了，会贻误读者。举例而言，《林肯与劲敌幕僚》（古德温著，尤以丁译，上海人民出版社二零一零年版）第259页，关于“霍姆斯”的译者注就是错误的，其生卒年和身份，就注释成了美国医生、作家老霍姆斯（1809—1894）。看上下文可推测是译者张冠李戴了，原文为：“一八六一年……年轻的霍姆斯……在美国内战中……”该霍姆斯应该是老霍姆斯之子、后来担任美国最高法院大法官的小霍姆斯（1841—1935）。时年二十岁的小霍姆斯明显比时年五十二岁的老霍姆斯更适合说“年轻”。如果译者读过《霍姆斯传》，就会知道小霍姆斯一八六一年参加美国内战的故事，以及他们父子的不同身份和经历。

再如《使命之旅：克里传》（道格拉斯·布兰克利著，汪海欢译，东方出版社二零一四年版）关于“萨缪尔·亚当斯”和“亚历山大·汉密尔顿”的译者注也有部分错误，译者注指出“萨缪尔·亚当斯”是美国《独立宣言》和美国宪法的签署人，其实他根本没参加过美国制宪大会，更没有在美国宪法上签名;又指出“亚历山大·汉密尔顿”不仅是美国第一任财政部长，而且是《联邦党人文集》的主要作者与纽约中央花园的建设者，其实在汉密尔顿死后差不多四十年，记者布莱恩特、建筑师唐宁亦才有在纽约修建大型公园的提议。