乙未年说羊
2015-09-02戴建
戴建
乙未年说羊
戴建
羊属哺乳纲、偶蹄目、牛科、羊亚科。其中山羊、绵羊是六畜（牛、马、羊、猪、鸡、犬）之一。
山羊形似绵羊而体较狭。头长颈短，耳大，额有角一对。牡者颚有鬚。尾短毛直、毛色白或黑或灰或黑白混杂。体长0.6～1.2米。寿命15年左右。人们以肉用和乳用为主。
绵羊由野生之羱羊，经豢养驯化而成。牝牡均有角，角中空，外有横纹。口唇狭长。四肢短，各有四趾，有蹄，其后二蹄不着地，称为悬蹄。尾短而下垂。毛绵密长而卷曲。寿命25年左右。主要用于产毛和肉用。
世界上的绵羊有200多种，我国以蒙古绵羊数量最多。
人类最早开始狩猎的动物是羊，最早驯养的动物也是羊。在人类早期的艺术形式——岩画上，可以看到羊作为先民主要的衣食之源。大约1万年前人类驯化了山羊，9000年前又驯化了绵羊。
根据考古资料，在夏朝人们已从事养羊，到南朝六畜已普遍饲养。周朝时设有专管畜牧的官员“牧人”，《周礼·地官》载：“牧人掌牧六畜，而阜蕃其物。”《诗经》载：“日之夕矣，羊牛下来。”到了春秋战国时期，牧羊业已颇为广泛。以牧羊喻养生。北朝一首民歌《敕勒歌》：“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。”描绘了畜牧业兴旺的景象。隋唐时期太平盛世，更是“邑路相望、牛羊被野。”宋代更是“羊以千万为群，生息极繁”。元、明、清时期，养羊业遍布北方、中原以及西南地区，《滇海虞衡誌》载：“羊于滇中为盛，省城每日必到数百，四季无间，时也有大尾羊，皆来自迤西者。”
中国人牧羊、养羊历史悠久，与羊结下了深厚的感情。羊遂成为远古西部羌族先民的崇拜图腾，羌人携羊图腾文化向东迁徙，与华夏文化融为一体，共同形成中华民族文化的源头，许多民间风俗渗透着羊文化的影子。湖北、湖南、浙江、河北等地以农历正月初四为“羊日”，以羊日天气占卜羊业务，晴则兴盛，阴则不祥。汉族民间有“羊酒背”的婚俗，白族民间有“祭羊魂”的风俗。新年颂词“三阳开泰”，《释臺·释姿容》 载：“羊，阳也。”《易卦》：“正月为泰卦，三阳生于下，取其冬去春来，阴消阳长，有吉享之象”。羊是历代工艺美术作品中最常用的题材，原始岩画中已有羊的形象；新石器时代也有羊的彩陶作品。
羊对国人的精神生活影响深远，常流露于诗词、传奇之间：
《左慈变羊》：据《后汉书》 曹操出近郊，士大夫从者百许人。慈乃携斋酒一升脯一斤，手自斟酌，百官莫不醉饱。操怪之，使寻其故，行视鑪（酒店）悉亡其酒脯矣。操怀不喜，因坐上欲收杀之。慈乃却入壁中，霍然不知所在。或见于市者，又捕之。而市人皆变形与慈同，莫知谁是。后人逢慈于阳城山头，因復逐之，遂入走羊群。操知不可得，乃令就羊中告之曰：“不復相杀，本试君术耳”。忽有一老羝，屈前两膝，人立而言曰：“遽如许”，即竟往赴之。而群羊数百皆变为羝，并屈前膝人立云：“遂如许”，遂莫知所取。
《黄初平牧羊奇遇》：晋·葛洪《神仙传》载：“黄初平者，丹溪人也。年十五，家使牧羊。有道士见其良谨，便将至金华山石室中，四十年不復念家。其兄初起，遍山寻索初平，歷年不得。后见市中有一道士，初起召问之曰：“吾有弟名初平，因令牧羊失之四十馀年，莫知死生所在，原道君为占之。”道士曰：“金华山中有一牧羊儿姓黄字初平，是卿弟非疑。”初起闻之，即随道士去求弟，遂得相见，悲喜语毕。问初平：“羊何在？”曰：“近在山东耳。”初起往视之，不见，但见白石而返，谓初平曰：“山东无羊也。”初平曰：“羊在耳，兄但自不见之。”初平与初起俱往看之，初平乃叱曰：“羊起！”于是白石变为羊数万头。
《小游仙》唐·曹唐诗：
共爱初平住九霞，焚香不出闭金华。
白羊成队难收拾，吃尽溪头巨胜花。
此诗先写仙境，后写羊群成队，抒发诗人对太平胜景，和谐自然之嚮往。
《绵羊》宋·岳珂诗：
褥毛吹朔雪，细肋卧睛沙。
晓牧尾摇扇，春游项引车。
潼流便逐草，酪腻正需茶。
日夕归栖处，因风想塞笳。
写羊离开了严寒的草原，来到了宫廷，充当引车角色，怎及得自由自在的草原生活，所以一听到风声，就想到塞上悲笳之声。
《牧羊儿土鼓》明·朱元璋诗：
群羊朝牧遍山坡，松下常吟乐道歌。
土鼓枹时山鬼听，石泉濯处涧鸣和。
金华谁识仙机密，兰渚何知道术多。
岁久市中终得信，叱羊洞口白云过。
诗写荒野牧羊，逍遥歌咏，泉声和鸣，自由自在，后写人生入世济时，乃男儿本色。此乃中国传统文人“达则兼济天下，穷则独善其身”的儒道心理写照。
《戏答张秘监馈羊诗》唐·黄庭坚：
细肋柔毛饱卧沙，烦公遣骑来寒家。
忍令无罪光庖宰，留与儿童驾小车。
这是一首赠答说，说一隻细肋柔毛的小羊，有劳你派人赠送给我，可爱的小羊没有过错，我不忍心把他宰掉，还是留给小孩驾小车玩吧，诗情充满生活情趣。
《题苏武牧羊图》明·杨维桢诗：
未入麒麟阁，时时望帝乡。
寄书元有雁，食雪不离羊。
旄尽风霜节，心悬日月光。
李陵何以别，涕泪满河梁。
诗写苏武出使匈奴被扣，流放北海牧羊。歷经十九年，受尽折磨，节杖经风霜，食雪度日，心念朝廷，坚贞不屈，降将李陵怎能比较呢？汉使谎称汉皇接到苏武飞雁传书，要回苏武，涕泪流满曾送别的地方（河梁）。诗赞苏武牧羊，爱国守节，忠贞不屈的精神。苏武事迹获入麒麟阁表彰。
