“马屁”能“拍”吗

韩成杰

生活中，我们常常把某人对他人谄媚奉承的行为称为“拍马屁”。

“拍马屁”其实是“拍马屁股”的简称。关于它的来历，还真有几种有趣的说法，都与蒙古人的习俗有关。一是说蒙古人有个习惯，当两人牵马相遇时，应该在对方马的屁股上轻拍一下，以表示尊敬。二是当蒙古族好骑手遇到难以驯服的烈性马时，就会拍拍马的屁股，这样会使马感到舒服，骑手便可乘机跃身上马。三是蒙古人爱马。如果马肥壮结实，两股必然隆起，所以见到骏马，蒙古人总喜欢拍着马屁股称赞一番。

由此可见，这个词语本身并没有什么不合适的地方。时间一长，这些表示友好和善的礼节和习俗被一些趋炎附势者当成了一种谄媚奉承的方式，一种讨好有钱有势、或者当官的手段，以得到自己的某种好处或者利益。当然，他们看到权贵策马而来的时候，不管是好马还是孬马，都会争着拍马屁股并恭维一番。因此，人们就把“拍马屁”作为巴结讨好、阿谀奉承的同义词了，当然就具有了很浓的贬义色彩。