钟道隆谈英语学习

钟道隆教授

他45岁自学英语口语，一年后成为翻译。

他52岁自学电脑，成为电脑作家，迄今已写作与翻译了38本书。

他57岁学习和研究记忆方法，能背出圆周率1800余位。

他60余岁以极大的热忱，催人奋进的言行，鼓励人们学习英语，使许许多多的人走向成功之路。

钟道隆自述学英语的故事

一、哑巴英语的尴尬

我上中学时没有学过音标，基本上是跟着教师念，念得对不对不得而知。上大学以后我改学俄语，大学毕业以后又自学过一些英语，能阅读有关的专业书籍，但是从来没有学过英语的“听”和“说”，基本上学的是“哑巴英语”。

1979年我45岁时第一次随团去法国和德国参观。当时我能阅读自己熟悉的专业书刊，算是代表团中英语水平比较高的。但一到外国，除了一般的问候语以外几乎都听不懂，说不了，所以根本听不懂技术讲解。对于熟悉的专业书面材料，如果是用大写字母写成的说明，我一时还反应不过来，需要在脑子中翻译成小写才看得懂。代表团团长还不时地鼓励我“胆子大一些”。其实哪里是什么胆子大小的问题，听不懂，说不了，看不懂，哪里来的胆子。

在国外期间，我与每一个不会外语的人一样，口袋里装着一个纸条，上面写着“我住在XXX旅馆，请把我送回去。”以便在走失时使用。我当时是某设计院总工程师，看着这样的纸条，心里真有一种说不出的感觉。回国以后我下决心发奋学习，努力提高英语口语能力。

二、自学一年成翻译

中国电子设备系统工程公司总经理1982年初访问德国前提出让我当翻译。这是我万万没有想到的。我回答说干不了，但他坚持说我干得了，并给了我很多鼓励。于是，我进行了详细的准备，拟定了一些情景对话，如：一到海关，可能被问打什么，怎么回答；参观时可能会有什么问题，怎么翻译等等，并且把准备好的稿子对着录音机念，再放出来给自己听。尽管进行了这样的准备，一到国外，实际对话时完全不是那么一回事。不是听不懂就是说不了，困难重重。当时我随时手里拿着一个本子，有听不懂的、说不了的就立即记下来，晚上回到旅馆，再累也要查词典，看会话手册，一定要把白天不明白的地方弄懂了以后才休息。

能承担口译任务以后我仍然一点也不放松，每天仍坚持学习英语，做到“曲不离口”、“常学常新”。有时别人问我：“你已经会说会听了，就行了，为什么还花这么多时间学英语呢？”我回答说：“我喜欢英语”。这也是真的，比如，春节的时候，家里别的人看春节电视节目一直到半夜一两点，我就一直学习英语到半夜一两点。

与学其他知识一样，自学英语必须要有一丝不苟和精益求精的学习精神，碰到问题要打破砂锅问到底，不达目的决不罢休，只要搞不懂就一直要挂在心上，一有机会就要学要问。对于学到的东西决不要满足于一知半解，而要深入钻研，把边边角角的有关知识都搞清楚，只有这样，每天学到新的词，掌握的英语知识才会越来越多，水平才会越来越高。

我比较注意总结学习的经验，每隔一段时间要回顾一下经验教训和体会。我采用的学习方法没有有形的课本，一开始只有声音，必须“听、写、说、背、想”五法并举，才能搞清楚录音说的是什么，等到全部录音都听写出来了，才有一个有形的课本，与通常从有形的课本入手的“正向”方法不同，是“逆向”进行的，故名“逆向法”。

三、我是在国内学会的

有的人认为我能学会英语是因为我经常出国，其实我是学会了英语才出国的，而不是出国以后才学会英语的。当然，在国外，有很好的学习英语的客观条件和学好英语的可能性。但要把可能性转变成现实，充分地利用有利条件，还是要通过自己的努力。不少人一次又一次地出国，但就是没有学会英语，而我第二次出国就当翻译了。

其实就我本人学到英语知识的多少来说，有时在国内每天学的英语知识比在国外还多。因为在国外，有不少事务性的工作要做，没有更多的时间坐下来学习英语。而在国内，一天下来学上五六个小时，可以学习不少英语知识。一位同事以前认为我是因为出国才学会英语的，后来他和我一起去荷兰，看到我在国外也是每天坚持听录音，感叹说：“原来你是这样学会英语的。”所以我经常对别人说：“词词皆辛苦。”这是我发自内心的话，并不是什么夸大之词。

四、见缝插针

学习英语要花大量的时间，到哪里去找这么多的时间呢？鲁迅曾经说过：“时间就像海绵里的水，只要愿挤，总还是有的”。用我们通常的说法来说就是要“见缝插针”。

“见缝插针”，就是要把一般人觉得毫不起眼的零碎时间都利用起来，比如等车、开会、排队购物或等待某人到来前的几分钟或十几分钟等。根据记忆心理学的原理，对于外语等以机械记忆为主的内容，及时地利用零碎时间进行复习，效果是很好的。

“见缝插针”还要有使自己适应客观环境的能力。随着学习的深入和水平的提高，英语学习也就会慢慢地成为你自己生活中不可缺少的一项内容，你就会感到学习英语是一种乐趣和享受，就会把学习英语的事时时挂在心上，一天不学就觉得好像缺少了点什么。有了这种心态，就再也不会强调客观条件了，碰到不利的客观条件，也不再怨天尤人，而会积极地去适应它，利用它，使之成为找到新学习途径的催化剂和转折点。

出差往往是很多人中断自学的理由，对于我来说却是自学英语的大好时机。首先是充分利用往返路上的大量时间。出发之前，我就准备好足够的电池和录音带，供路上听，碰到听不懂的地方，车上不便于查词典，就记下磁带的大致位置，到目的地以后再听再查。如果是去开会的话，只要自己不是会议组织者，就一定比在单位时的空闲时间更多，只要不沉溺于打扑克等一类活动，就一定会有更多的时间学习英语。

大家不要低估利用业余时间和节假日学习产生的效果，积少成多，一天按两个小时计算，一年下来不就是六七百小时吗，不就相当于中学的全部英语教学学时数的总和吗？几年下来，不就相当于上了大学了吗？“见缝插针”的另一种重要途径就是把英语学习渗透到日常生活中去，不拘一格，处处学，事事学。只要有了学习英语的强烈愿望和浓厚兴趣，工作和日常生活的各个方面都可以成为英语学习的第二课堂。通过这种方式学会的英语与一些特定的环境相联系，因而记得快，记得牢，效果特别好。

五、乐在英语中

有时，经过一天紧张工作或学习，晚上你脑子昏昏沉沉，躺在床上很长时间不能入睡。但是如果临睡前能听上一段时间的英语录音后再休息，你就可以很快入睡。此外，生活和学习中不免要碰到一些不愉快或苦恼的事。你心中闷闷不乐或忿忿不平，想摆脱也摆脱不了，此时也可以用听写英语录音的办法把自己的注意力集中在英语上，从而摆脱苦恼的事。所有这些，都是有利于身体健康的。

有的人认为这样一天到晚苦学苦钻英语，生活太单调和枯燥无味了。学习英语，尤其是自学，刚开始的时候确实很单调，是一件“苦差事”和“负担”，很难说是一种乐趣和享受。但只要踏踏实实一步一步地坚持下去，付出一份努力，必然会有一份收获，英语水平就会有一定的提高。多一份进步，就会多一份用途，多一份用途就会多一份喜悦。从基本上听不懂开始，到通过听写可以基本听懂，到只听不写也能听懂，到一边干活一边听也能懂、脑子里从英语到汉语的翻译过程渐渐少了，再到能直接从英语听懂了、可以听懂各种特写节目了、可以听懂Standard English了、可以与外国人自由交谈了、可以承担口译任务了等等，每前进一步都有一层新的喜悦。如果说在起步阶段苦苦地听写录音时是你为英语服务，是一种负担和苦恼的话，那么当你掌握了英语并在工作和生活中应用英语时就是英语为你服务，是一种乐趣和享受了。英语为你打开了一个了解世界的新窗口，这时你心里一定会有一种说不出的喜悦，你会感到过去的辛劳都没有白费，一切都有了回报。

七、英语之外的收获

学会了英语，收获当然首先体现在英语本身的用途上。掌握了英语，就是掌握了走向世界和通向高科技的最有用的工具，就像自己多了一双眼睛和一对耳朵，可以直接接受国外的新技术和新知识，既能开拓视野，又能提高业务能力。

除此之外收获还表现在：

（1）极大地提高了自信心。我45岁时开始学习英语口语，困难很多，摆在我面前有两种可能性：不是我打败困难，学会英语，就是困难打败我，放弃英语。人们经常说“一步领先，步步领先”，“一步落后，步步落后”，“成功与不成功之间往往只差一步”等等，是有一定道理的。

（2）在总结出英语学习逆向法与出版有关这种方法的书籍的过程中，极大地提高了自己总结归纳的能力，写作与表达的能力。

逆向学习法

什么是逆向法？——简言之即：逆速成、逆浮躁、逆不打基础。钟教授认为学习英语犹如“逆水行舟，不进则退”。具体来说，“逆向”有以下方面的含义：

1. “逆”速成，树立长期刻苦的学习思想。

谁不希望尽快学会英语？对于我们中国人来说，英语是外语，从一点都不会到能“听、说、读、写”是一个循序渐进的过程，期间会碰到各种各样的困难。不妨将学习中的困难设想得多一些，将达成一定学习目的所需的时间设想得长一些。由于想速成，不少人尝试过各种方法，企图在很短的时间内速成，结果事与愿违，“想几个月速成，结果三年五年（甚至十年八年）不成”。逆向法特别强调在具体实施上要一个词一个词，一句话一句话地学。而只要这样去做了，结果反而可能是准备花两三年学会的东西，结果一年就学会了。

2. “逆”凭空的强化和提高，主张打好基础后再强化和提高。

基础英语知识是强化和提高的基础，逆向法强调先扎扎实实地学好基础英语，然后再提高和强化。以最严格的要求，从基础知识抓起，一步一步提高和强化。逆向法还主张学生首先要把课本学好，只有在把课本学得滚瓜烂熟的基础上才谈得上去学课外的教材。

3. “逆”为应试而学，着眼实际能力的提高。

学习离不开考试，有考试，就必然会有技巧。不少学习不得法或不努力、英语成绩差的人为了应付各种考试，往往把学习的重点放在应试技巧上，企图短期内通过某种考试。虽然一些技巧对于在及格线挣扎的人有时能起到决定性的作用（例如，多勾对了一道听力选择题，得61分，刚好及格了），但离开考场以后这却没有任何实际应用价值。学习英语的根本目的在于应用，而逆向法的“听、写、说、背、想”每一个环节都着眼于实际能力的培养与提高。

4. 逆向法的具体操作

用逆向法听写录音，什么地方听不懂、写不出都是具体的，很快就能检验出基础英语知识的扎实程度，从而找到真正的出发点。经过努力，听懂了并写对了，所取得的进步一个个明明白白地记载在纸上，随后若能按逆向法的要求逐词逐句地学习，英语水平会迅速提高，从而进入越学越爱学的良性循环，最后顺利到达目的地，能听能说。