半边莲

刘梅花

豁 爷

黄牛健壮肥硕，像一截子土墙，堵在豁爷眼前。豁爷勾着头狠了劲儿，嗓子里含糊地吼了一声，才把两捆子青草撂在牛背上。牛稳稳的，蹄子动都不动，他自己倒是一个趔趄。

枣红走马也蹄音清亮地跑过来了。马通人性，它知道青草驮好就该回家了。趟过小河的时候饱饱饮了水，站在水里看一会儿自己俊美的影子。那些笨牛笨马们只在河边饮水。枣红走马偏不，它就喜欢跑到河水最深的地方去饮水，饮饱了还要回头看，看黄牛呼噜呼噜吸水，肚子很快变成硕大的圆桶。圆桶上耸立的青草垛子像两朵大蘑菇一样颤颤地盛开。黄牛一走，青草垛子就起伏一下，它肚子里的清水咣啷响一声。

伙计，我到底是老了，你看连个青草捆子都背不起来。豁爷坐在地上呵喽呵喽喘息，摸着走马的下巴，走风漏气地说。走马的大眼睛抬头看了一眼远处，嘴唇抖动着，咴咴地叫了一声。它的声音低低的，压抑、愤怒。豁爷心里一惊，支起脑袋朝着大路上张望，黄牛和草垛严严实实挡住了视线，啥也看不见。又勾下脑袋从黄牛肚子底下看去，果然就看见一个邋遢的男人扑通扑通趿拉着破鞋子朝他走来了。豁爷的血往脑门上一涌，一阵眩晕袭来，眼前一黑，瘫在地上。他的脊梁骨瞬间被人抽走了。枣红走马俯下脸，把自己的脸贴在豁爷沟壑纵横的脸上，咴咴地又叫了一声。声音悲哀凄凉。往日里，它引颈一声长嘶，声音都传到兔儿岭上去了，那么响亮烈性，那么意气风发。

扑通扑通的脚步声很遥远，但就在耳边，甚至呼哧呼哧的喘息声都在他的耳根子底下。三拐棍摸了一下青草垛子，龇牙笑了，说，豁子，狠得下力气啊！黄牛一甩尾巴，啪一声打在他脏兮兮的破衣襟上。三拐棍踢了黄牛一脚，黄牛纹丝不动，回头瞪了他一眼，很不屑。

豁爷一动不动，木呆呆看着黄牛。傍晚的阳光落在青草垛子上，那么柔和美丽。黄牛身上落满一层橘黄的光芒，干净圣洁。他叹了口气，如果不是这个恶棍，眼前这一切该是何等的美好啊！

三拐棍扑通一下，也坐在他身边。怎么样，豁子，想明白了吗？他大咧咧地问。一股酸腐的味道就弥漫过来，枣红走马眨眨睫毛，厌恶地偏过脑袋。走马是非常爱干净的，对任何污浊的气味它都敏感之极。

豁爷的眼泪就下来了，鼻涕也下来了。他的嘴唇本来就豁开了一道口，牙齿也露出来。这么眼泪鼻涕一喷涌，一张脸就糟糕得一塌糊涂。他知道，若是拿不出钱来，他给三拐棍磕头也没有用。早些时候，老两口给三拐棍跪了一天，求他高抬贵手放过他们一家。但结果怎么样呢？三拐棍用芨芨草剔牙，喝牛血糊糊一样的浓茶，末了说一句，我这人一辈子心软，见不得哭眼掉泪的。好了，你俩也一大把年纪啦，一个豁一个瘸，都是废人，我退一步哈。那个枣红走马不要啦，拿个三千五千的来，这事儿就算了，算我行善积德哈！

三千五千也没有啊，老两口哭得一塌糊涂。

三拐棍却说，行啦行啦，别给我哭穷好不好？给阿莲打个电话，不就解决啦？

豁爷从不向女儿伸手要钱，尽管女儿嫁得好。这么多年了，老两口种地、喂猪，足够自己吃用。年年的赛马会，枣红走马出尽风头，不是头名就是二名，几百匹马都走不过枣红马。奖金有时候三千，有时候五千。但他真的不是为钱，一匹走马，驮着他一辈子的梦想。曾给阿莲念叨过，说，人活一辈子，没有一匹好走马，总觉得白活了。

年轻的时候讨饭过来的，不要说养马，就是看一眼也觉得奢侈。年年赛马会，和老婆子拎着布带和棍子，一路讨饭，走两三天路，才赶到赛马场看一场赛马。直到阿莲嫁人后，女婿花大价钱买来这匹马送给他。他对黄牛和走马简直算得上掏心掏肝。老婆子也是，瘸着一条腿，跪在地里拔草，背回家铡碎了喂它们。

一想起阿莲，豁爷心里的血就往外淌，疼得直吸气。这个丫头是心肝宝贝。阿莲小的时候，睡觉总是蹬掉被子，小脚丫儿露出来，白嫩嫩的，他和老婆子抱着小脚丫子就亲，口水弄了一脚。阿莲一觉睡醒来，蹬着小脚丫直哭，不依不饶，两人就慌作一团喂羊奶子。阿莲从小就吃得胖墩墩儿的，那么心疼可人。可是，谁知道后来，这个恶人出现……

豁爷一想到这事，心里的血就潺潺地往草地上淌。

可是，三拐棍居然四肢舒畅地躺在草地上了，翘着腿。他悠闲地嚼着一根白茅草，稀零耷拉的几颗黄板牙一躲一闪。他的头发几乎不剩几根了，头皮子红赤赤的裸露着，被太阳晒得油光发亮。一个黑虫子抱着一根头发晃荡着，下巴上还有一粒蚂蚁行走江湖。豁爷心里突然有个念头，想抄起手边的镰刀，一刀了断了这个恶魔。但是，他实在是个懦弱而胆小的人，只是一个念头一闪而过。

豁子，他说，有一座金山你不用，傻呀你？不就三五千哈，值得这么为难吗？你的女婿是包工头子，打个电话就这么难吗？

豁爷的眼泪又淌下来了。他的手没有去拿镰刀，却撩开衣襟，翻天找地，连毛票也凑起来，总算凑出三百来块钱，哽咽着递给三拐棍。

三拐棍一骨碌从草上爬起来，看也不看，塞进油剌剌的破衣兜里走了。顺带又踢了黄牛一脚。一边走，一边嘀咕说，剩下的过些天凑齐，听见没？看在你一张老脸豁嘴的份儿上宽限几日……

豁爷蔫呆呆地坐着，夕阳把三拐棍的影子拖得很长很长。那影子虽扭曲丑陋，却牢牢贴在路上移动，斩不断，铲不掉。

枣红马长长呼了一口气，低低叫了一声，又把脸贴在豁爷的脸上，替他蹭去一脸的浑浊的泪。豁爷还瘫在草地上，黄牛却独自慢慢朝大路上走去，那两个草垛子一颠一颠。大路很宽很长，延伸到远处的村庄里去了。村庄里的炊烟飘浮起来，该吃晚饭了。

豁爷从地上爬起来，抱着走马的脖子含糊地说，我腿上没劲儿，走不回去了，你驮我吧。走马亲切地蹭他，同情地看着一脸悲戚的豁爷。路边的打碗碗花开得漫天漫地，粉红的、水嫩的，像外孙女娇娇的脸蛋儿。

他叹了口气独自说，活着吧，只要活着，家是囫囵的，阿莲还有个爹，娇娇还有个外爷哩！斗大的粮食也得石磨眼里下，再大的祸事也得咽下。

瘸奶奶

镇子上的人都叫她瘸奶奶。

她不是本地人。她记得自己的家在一个深山沟沟里，地里长满了玉米。出门便是山，云在半山腰里走，庄稼地像煎饼一样贴在山坡上。她家的门是木头门，又厚又笨，门后立着顶门的杠子。每到天黑，她便抢着和姐姐去闩门。姐姐还比她矮一点儿，也跑不过她。那时候，腿子还好好的，有劲儿得很。母亲站在屋檐下，拉长声音说，门收拾紧，不要叫狐狸野猪顶开。夜里，她常常听见狐狸在山坡上跑过去的飒飒声，它的尾巴碰撞在树叶上，擦着树枝，贴着地面奔跑。她问母亲，狐狸会成精吗？姐姐却抢着说，老狐狸才成精，尕狐狸成不了精。她不甘心，又说，你怎么知道是尕狐狸？姐姐说，成精的老狐狸，夜晚坐在山顶的石头上修炼，盗取月光，根本没时间下山来溜达。母亲不说话，看着她们笑，嗤啦嗤啦在油灯下纳鞋底。

有时候，阳光非常好，她们就上山挖野菜，顺便也采些艾回来。母亲把艾晒成半干，拧成艾条，晾晒在屋檐下。姐姐说，这些艾条要在冬天捎给父亲的。父亲在遥远的地方挖煤，煤窑很潮湿，他总是腿子疼、腰疼。艾条捎过去，父亲就用它来灸风湿病。

村子很小，偶然也有亲戚来。母亲宰鸡，大铁锅里烧了水，热气腾腾地煮着一锅鸡肉。小孩们虽然馋，但从不去桌子边晃荡。鸡肉端上桌子，两个女孩就默默躲到庄门外的山坡上去了。直到母亲立在屋檐下呼喊，她们就知道客人吃饱了，剩下的饭菜可以吃了。

姐姐有些罗圈腿，走路总是绊脚。她的脸胖胖的，眼睛小得几乎找不见。她扬起脸眯着眼睛看太阳，看一山的树木在白花花的阳光下肃立。偶尔，也有进山讨饭的人，拎着棍子，拎着布口袋。山村里的狗就发疯似地狂叫，追着他们狂奔。母亲听见狗叫，就喝令她们去挡狗。讨饭的人立在庄门边，不敢进门。母亲端着一钵黄灿灿的玉米粒出来，很歉意地分给几个人。撑开口袋的，有时候是两个人，有时候是三个人。无论几个人，都是分开那一钵玉米，然后，母亲很为难地说，家里也是不富裕，只有这点儿。讨饭的人话不多，衣衫褴褛，神色灰楚楚的，默默走了。姐姐也觉得玉米粒少，多少有些不好意思。其实她俩都知道，家里的大仓子里囤了很多玉米，都冒尖了，母亲多么小气。

那一年，她也许十岁，也许十一岁。母亲整整准备了一个月，要去遥远的地方看父亲。她在腊月初收到了父亲的信，说不回来过年了，煤窑不放假。可是，过年是很重要的事情，怎么可以不回来呢？母亲央求人写了信，说自己带孩子们到煤矿过年。母亲的态度很坚决，仿佛一家人不团聚就是罪过。

她记得很清楚，那是腊月二十三，别人家都在放鞭炮过小年。她睡得迷迷瞪瞪就被母亲抱起来，穿了花格子的小棉袄，套了羊皮坎肩。姐姐也是，还戴着碎布缝的帽子。山上的雾气大极了，母亲背着很多的东西，猪肉、馒头、晒干的野菜……她像驮着一个垛子，慢慢在山路上走。

家里的大黄狗跟着她们走啊走啊，无论母亲怎么喝斥，都不回去。树枝上挂着冰花，在雾气里那么好看。天刚刚亮透，太阳还没有出来，呼出来的白气结成冰，挂在眼睫毛上。她说，姐姐，我们啥时候见到爹啊？姐姐扭着脖子，嘴里嗯嗯了半天，说太阳落山的时候吧。姐姐眯着眼睛的时候，脸就像个包子，纯粹看不见眼睛。她心里偷偷乐，不敢说。

很多年后，她一遍一遍地想着那天的情景，是的，连一个细节也不放过。一切都那么美好，一点离散的征兆也没有。母女三人是多么高兴啊，去看远方的亲人，激动、期待。

她们走到大概是中午了，三人肚子都饿得叫唤。母亲坐在路边的石头上，从包里掏出来一些油炸的丸子当饭。她长长出了口气说，丫头们，看，公路！我们出山了！

那是一辆破旧的卡车，车上挤满了进城的人。路上一个一个的大坑，卡车一跳一跳，她们在车厢里紧紧抱在一起，还是被颠簸得心肺都要从嗓子里跳出来。母亲惨淡地笑笑，一手搂着她们，一手搂着大小的包裹。一开始，是姐姐开始晕车呕吐，趴在车栏上，没命地吐。接着，她也开始吐，吐得昏天黑地。母亲也吐，两只手却牢牢抓住她们。

应该还有别人也在晕车吧，总之，她听见有人喊停车，卡车咚咚跳着，停在了路边。等她们吐够了，嘴里都是苦涩的胆汁了，车又开始跳跃着跌跌撞撞狂跑。她迷糊地看见母亲躺在车厢里喘息，姐姐靠着母亲半躺着，包裹满车厢乱扔着。风极大，刮在脸上刀子割一样疼。她们冻得瑟瑟发抖，牙齿咯叭咯叭直磕。

娘仨一下卡车就傻眼了。母亲从来没有出过门，她脸色苍白，恐慌地说，天啊，这是省城！天啊，人这么多！有人指给她们，说，呶，那个人最多的地方是火车站，去买票，到矿山还得坐一天的火车。

母亲坐在地上，解开衣襟上的扣子，一层一层，手冻得直颤抖，终于从衬衣兜里掏出钱，一张一张点着，大概算计买票的钱。问题是，她也不知道买票要多少钱，就索性把钱卷成一卷，都攥在手心里。手冻麻木了，她一遍遍呵气，又哒哒地跺脚。

买票的地方人挤成一堆。母亲说，牢牢抓着我，不许丢开。母亲背着大大小小的包裹，姐姐紧紧牵着一个蓝布包袱，包袱里是晒干的艾条。她牵着姐姐的衣襟。娘仨刚挤到人群边，就被人夯出来。刚挤进去，又夯出来。最后，母亲拼了全身的力气挤进去。是的，母亲挤进去了，姐姐也挤进去了，只有她没进去，她的小手稍微一松，就看不见姐姐了。汹涌而来的人一下子把她夯出人群外。她太害怕了，不敢喊叫，不敢哭，几下子就被人挤到一个角落里。

她恐慌地看见人头黑压压的，那么可怕，到处都是人。她慢慢退缩着，四下里看，想找到那个进来的门。她觉得找到门很重要，既然进来通过门，妈妈和姐姐买到票就还是要从门里出来的。果然，她看见了门，就跑过去，守到门边。她永远都不知道，那个地方有很多的门。

从她松开手的那一刻，她就松开了亲人，一辈子再也没有见到。离散，是何等的酸楚，渗透在骨头里。现在，她五十多岁了，回忆起来，心里还是酸成个疙瘩。她努力了一辈子，就是想找到亲人。可是，再也找不到了。找不到，就想办法忘却那段流落离散的日子。那么小的女孩儿，绝望的哭泣。她常常在梦里哭醒，捶着残了的腿，撕扯自己的头发。她从来不说寻亲那些年的苦日子，阿莲也不知道，老头子也不知道。村里人只知道她是从拉煤的火车上跳下来的，摔断了腿，躺在路边一脸的血。是豁爷把她背回来，请来韩大夫救了她的命。命留下了，腿却残了。

豁爷只有一间破屋子，但总算有个家。粮食不够吃，她跟着豁爷去要饭，跟着他住在野地里，拾了柴禾烧水。嘴里常常咕叨着，别人也不知道她说什么，只有她自己知道，她一直在说，活着，活着找我的妈妈，找我的姐姐。可是一个要饭的，能找到哪里去呢？

贫苦的日子里，她几乎要绝望的时候，几乎不想活的时候，老天却送给她一个惊喜。当老头子从旷野里捡到阿莲的时候，她跪在地上，惊心动魄地哭起来。天啊，这个宝贝儿娃娃。活着吧，失去的亲人找不到，会有一个新的亲人慢慢长大。没有一个亲人在心里呼应，日子这么寒凉，怎么能活下去呢！

三拐棍

一阵大雨砸下来，噼里啪啦，好像跟谁有仇似的，拼命砸。天空黑沉沉的，午夜一样。不一会儿，镇子就泡在水里，公路上的水足有一尺厚，哗啦啦往下淌。街道两边的商户们纷纷把积攒的垃圾往水里倒，浩浩荡荡的垃圾骑在水面上奔涌而来。

上游的垃圾横扫下来的时候，大雨倏然收住，一滴也不落了，天气晴晴儿的，好像什么事也没有发生。三拐棍开始日娘操老子地破口大骂。整个镇子建在一个山坡上，偏偏到他这里，就到了坡底，路面一下子平缓了。他这间破店在镇子最下端。没有雨水拖走，一个镇子的垃圾就停泊在他门前。垃圾说是三尺厚也玄乎了，但二尺厚是怎么都有的。破袜子、塑料袋、煤灰……脏东西很齐全，一样不落地晒给他看。

太阳一照，脏东西们就散发出浓烈的气味来，一浪一浪扑进他的屋子里。尽管他的屋子里也不怎么好闻。

三拐棍的屋子里四处漏雨，盆盆罐罐都摆在地下接雨水。刚一走，脸盆踢翻了，再一走，锅踢翻了。再走，又被他卖的铁链子绊倒了。三拐棍狼狈地从地上爬起来，摸索着找到铁锨，披着破索索的棉衣，站在店门口破口大骂，骂上游的畜生们往水里倒垃圾。

骂了半天，无人理睬。但是，天空又暗下来，云层翻滚，恐怕又一场大雨要来了。三拐棍慌忙擦去嘴角的唾沫，挥舞着铁锨拼了老命去铲垃圾。赶在另一场暴雨到来之前，他赶紧要把垃圾们都铲到路边。否则，大雨一来，上游又要抛垃圾。他们的垃圾多的是，他亲眼见过暴雨下了三天，他们就倒了三天的垃圾。若是现在不清理掉，那么，后果可想而知，路上的垃圾堵住水道，一堵矮墙一样，他的破店就会被垃圾攻陷，被水泡塌。

巴掌大的镇子，石头路，挤挤巴巴绊绊磕磕，人走路都会相撞。不要说倒垃圾，连个放柴禾的空地儿都没有。山野那么大，偏没有人去，偏偏要挤在这么一坨坨地方，往死里挤。

三拐棍一边大骂，一边铲垃圾。

好不容易看见徐老二过来，他立刻诉苦，老二，你看畜生们干的好事哈。我三拐棍土生土长的镇子上人，我盖这间店面的时候，他们还穿开裆裤哩。看看吧，现在这些外地人来霸占了镇子上的铺面也就罢了，还要欺负我这个老头子，死命倒垃圾。我看，是时候了，我们得联络一下撵走他们哈……

徐老二正赶着黑牛去兽医站看病，牛不吃草几天了。他用袖头擦去喷溅过来的唾沫，神情冷漠地说，咋好了唦，镇子上哪个是外地人？批发部陈老板是极乐寺村的，距离我们不过五里路。大一钻包子馆算是外县的，他老丈人可是天堂寺村的。新乐饭馆的李老板是野狐狸湾的，站在镇子上就看得见他们村……嗯，你说，哪个是外地人？

三拐棍噎住了，木讷的脑袋搜索了半天，实在找不到一个距离远的。他说，反正，不是我们村的就算外地人。

徐老二嘿嘿笑了一声，说，狭隘，小肚鸡肠。然后踢了牛一脚，走了。黑牛走的时候，又给三拐棍留下一堆新鲜的牛粪，冒着腾腾热气。

三拐棍愣了一下，跺着脚骂徐老二，说，你不狭隘，去当太阳的阳长哈，去当地球的球长哈，去当宇宙的宙长哈。

黑牛哞哞叫了一声，算是替主人回复。它踢踏踢踏走在沙石路上，甚至回头看了三拐棍一眼，龇牙偷偷笑。

讨了没趣，三拐棍对着牛啐了一口唾沫。

大雨还没有来。三拐棍总算抢修通了水道。路边堆起来五六大堆垃圾，种类五花八门的很复杂，一条破索索裤子顶在垃圾最高点上招摇。他拄着铁锨喘息，呵喽呵喽。

吕奶奶站在巷道口看天，她大概等孙子们放学回来。还不见娃们的影子，吕奶奶拍打着身上的灰尘，把裤脚的几粒草屑也摘掉。又摘下头上的手帕，抖去灰尘，重新包在头上。

三拐棍立刻涎着脸皮往巷道口靠拢，一边走一边嬉皮笑脸地说，老姐姐，今天精神哈。话未说完，口水就淌下来挂在胸前。

吕奶奶转脸看见三拐棍，脸上是慌张的神色。三拐棍说，怕什么？我又不吃你！只是想你了哈。他凑上去，低低地说，晚夕里过来哈。他的脸上出了一层汗，沾着尘土，又脏又恶心。

吕奶奶默然地看了他一眼，不敢吱声，手抖得啪啪响，脸上的肌肉也颤巍巍地扭动。三拐棍斜着一只白眼窝，嘴里哼了一声，转身走了。走了几步，掉过头，大声说，你女婿可是乡长哈，官儿当得大哈。

像一朵花瞬间被霜杀了，吕奶奶颓然坐在路边的一块青石头上。她拾起袖头擦去眼泪，喃喃说，老都老了，这牲口还不放过我。

可是，奇怪的是走远了的三拐棍居然听见了诅咒，转过身来回击说，对呀，我是牲口不是人，我是畜生。乡长若是知道他的老丈母娘和畜生的风流事情，看怎么耀武扬威坐在电视里讲话。

吕奶奶惊慌地跳起来，四下里观望，幸好一个人也没有。远处，学生娃们放学了，清凉的笑声传过来，一簇小小的影子往下奔跑过来。

牲口里闲不过的槽头骡子，人里头闲不过的学生娃子。三拐棍站在不远处，看着眼巴巴等孙子的吕奶奶讥讽道。

你个断子绝孙的断后鬼！吕奶奶咬牙切齿骂了一句，转身走了。而三拐棍却还在不依不饶跳着脚喊，老子哪里绝后了？老子的婆娘嫁给杨八不是生了两个娃吗？告诉你，哪个都是老子的，跟杨八没有一根毛的关系，他给老子白白养儿子呢！

几个接孩子回家的女人嘻嘻哈哈走过来，看见三拐棍，绕到路那边去了。她们不觉得三拐棍是个人，只觉得他是个喘息的土疙瘩。长那么恶心的，说话那么龌龊的。

三拐棍却细细盯着几个女人的背影看了一阵子，很享受地擦去嘴边的口水，转身进屋子煮饭。

自从那年女人走后，他只好自己煮饭。女人在的时候，饭煮不好还要饱揍她一顿，打得她跪在地上求饶。最风光的时候，他灌上几口酒，在地上撒上煤渣子，命令女人光脚给她跳舞，跳得慢了几脚就踹到门外。他看见她跪在地上哀嚎的时候，充满了快感。有一次，下了大雪，他扯下女人的棉袄，赶她出门，女人冻得满庄子嚎叫，光着脚丫子跑了几里路跑到娘家去了。

那些日子是多么惬意啊，若不是豁子那个老不死的整治，瘸子那个贼老婆子无理取闹，他女人怎么会离开他？他恨恨地骂道，两个挨千刀的货，看老子不整死你们！

他有把握女人不离开他，她没那个胆量。那年，他女人挨了几拳头，青着眼窝跑到娘家去了，哭哭啼啼不肯来。他去下跪求情说好话，给她大哥磕头，保证再不打她，还悄悄塞给她大哥两百块钱。那天夜里，女人就灰溜溜跟他回来了。回来可好，他三拐棍可不是吃亏的主儿。他记得很清楚，那天夜里很黑，没有星星。他用事先准备好的细麻绳捆住女人，用刀尖很有耐心地在她身上划。划得也不深，但女人夸张地嚎叫了一夜。怎么样？被他制服了，还不是天天给他煮饭端茶？也不见得离开他。

可是后来，就是豁子和瘸子的闹腾，为着指甲盖一样的丁点儿事情，老村长那个老不死的多管闲事，把他整了一顿，还要把他送公安局。最后他黑夜里去揍了豁子和瘸子，拎着斧头刀子。豁子很怕一家子被灭掉，就答应私了，他给了豁子两千块钱，把事儿压下去。可是，他女人却趁机吵闹着离婚，还不害臊，撩起衣襟让男人们看她身上的几个疤。公家就判了他离婚，让女人走了。

三拐棍烧火煮饭，一看锅就满肚子的气。铁锅都上锈了，常常没有清油炝锅。除了过年的时候镇上的干部慰问来两桶，他好像一年里也没有钱买清油。女人在家的时候，庄稼地里的活儿都是她的，拔草割田，他从来不闻不问。他自己很清闲，店里卖几个拴狗的铁链子、卖几把镰刀、卖几张铁锨，足够他喝个酒抽个烟的。冬月天女人还得去馆子里打工，他天天去吃馆子，饭钱就从女人的工资里扣。那时候，何等的好日子啊！

三拐棍叹了口气，找出一块脏兮兮的抹布擦锅上的铁锈。现在，连猪肉都吃不上了，天天啃洋芋蛋、喝稀粥。庄稼地早就撂荒了，一粒粮食也没有长出来。哼哼，让他去种田？简直是大材小用，委屈死了。只有没出息的人才去种庄稼。他三拐棍，嘁，商人，是种田的人吗？穷是穷了点，但骆驼虽死架子不倒。

不过，好日子马上来了，他幸福地咂咂嘴巴。今年，老吕婆子的女婿竟然当了乡长，这可是天大的好事。老吕婆子虽然没有多的钱，隔三差五敲诈几个下馆子的钱还有。人活一张脸，树活一张皮。她当然不能让女婿知道自己不光彩的事情。为了压住事情，她自然得听他摆布，他可以为所欲为。更好的是，豁子的女婿竟然从阿卡城回来了，一回来就是老板的架势，开小轿车，给豁子盖房子，一甩手就是几千块。哼哼，他三拐棍手里捏着的秘笈，豁子是最怕的，一旦他女婿知道阿莲的事情，肯定一脚踢出门去。为了保住阿莲的婚姻，豁子和瘸子就是他三拐棍的金山银山，随便掘一锄头，都可以吃喝一阵子。

三拐棍索性不洗锅了，扔下破抹布，哼着小调儿下馆子去了。他的怀里就揣着豁子给的钱儿，才花掉了几十块，还多着呢。

吕奶奶

就算她老得糊涂了，全镇子的人都不认识了，连儿子也不记得了，但有个人是忘不掉的。不，他不是人，是牲口。

吕奶奶跪在地上往炕洞里填牛粪，一边填一边恶狠狠地骂。甜甜的小脑袋从支起的窗户里探出来，俯视着奶奶，奇怪地问，奶奶，你嘀咕什么啊？念经哩吗？叽里咕噜的。

她的脖子细细的，青筋都竖起来。这丫头太瘦了！吕奶奶叹了口气，喃喃说。女儿却在屋里接过话茬说，就是因为太瘦了，才让你喂养哩。我们这么忙的，天天下乡，哪里有工夫好好操心她。

女儿小小的抱怨令吕奶奶倍感幸福。自己还没有老哩，还能为女儿做点啥。自从女婿当了乡长，她的心总是玄玄的。听说男人做了官，就会把老婆换掉。她不止一次暗示过女儿，操心一些。女儿却奚落她，妈妈，你操心好甜甜就行了。他可是最心疼甜甜的，心肝肝，命系系，心疼到骨头里去了。

吕奶奶巴结女婿，立刻把甜甜接到家里来，顿顿换着花样喂养孩子。甜甜上幼儿园也就几步路，她还是抱到学校里。放学，大孙子抢着去接妹妹，她就站在巷口等两个娃。

可是，自从知道女婿做官，三拐棍那个畜生就粘上她了，狗皮膏药一样，扯不掉，阴魂不散。

她一直不愿意想起很多年前的那个下午。人生很多事情，就要忘记，不忘记活不下去。但现在她不得不悲伤地再梳理一遍。

那时候，她那么的喜欢去看赛马会，每年都不落下。那年，赛马会散去的时候突然来了暴雨，草原上零落的帐篷被大雨浇了个透。她和好几个邻居往山坡上跑，香柴花开得正好，在浓密的地方可以避雨的。

几个人跑到山上就跑散了，雨水不是在下，是从天空里往下倾泼。眼睛被大雨泼得睁不开，她跌跌撞撞跑到半山腰，看到浓密的香柴搭成小帐篷一样，就猫腰钻进去。

香柴丛里果然没有雨，枝枝叶叶很严实地挡住了雨，保持了一坨干燥的地方。然而，等她擦去脸上的雨水，觉得有个活物在耳边喘息，大惊，回头，却是三拐棍那张邪恶的脸。

那天的大雨下得惊天动地，把她的喊叫声淹没了。三拐棍说，你喊吧喊吧，喊死也没有人听见。回家给你老汉子说吧，看你老汉子夸你哈。

自此以后，她再也不去看赛马会了。她躲着三拐棍，躲了很多年。她的儿子做了杀牛的屠夫之后，三拐棍不敢纠缠了，自动躲远了。虽然老伴儿去世了，但儿子厉害得很，杀牛不眨眼。她满以为自己会好好地过日子。可是，今年春天，儿子却领着媳妇去了沙漠里的一个地方种葡萄，说杀的牲口多了不好，要放下屠刀。再说了，乡长的舅子是屠夫，传扬出去不好听，得给妹夫留着脸。

儿子一走，她和孙子就孤单起来，幸好，女婿当了官，可以保护她了。

可是，世上的事情是难以预料的，关着门儿坐，天上掉下个祸。谁知道三拐棍这个牲口，会拿捏着当年那件事当把柄来敲诈她。她清楚地知道，三拐棍是光棍一条，吃了上顿没有下顿，死狗一条。他什么事情都能干得出来。常常去县城里碰瓷，敲诈车主的钱回来给人炫耀哩。而她的女婿一旦被这事牵扯上，前程就毁了，全家人就没脸待在这个地方了。豁爷和瘸奶奶就是例子，在眼前放着哩。阿莲小小年纪远走他乡，连书也念不成。现在回个娘家都躲躲闪闪，不敢见人。

她从地上站起来，腿子有些软，颤颤的。她听见女儿跟甜甜说，丫头，听话啊，你看奶奶都老了，腿脚都不灵便了。

吕奶奶擦去眼泪。甜甜眼尖，隔着挑开的窗户说，奶奶你哭了吗？人老了就要天天晚上哭吗？

吕奶奶惊慌失措地回答，莫要乱说，奶奶的眼睛里钻进去死烟了，烟呛的。她的孙子却大声说，奶奶，你天天晚上哭是想我爸爸了吧？女儿也附和说，妈妈你就偏心呀，我出去几年你都不打个电话，你儿子才走半年，就把你想成这样，又哭又没精神的。你看你最近，老了很多……

吕奶奶悲哀地抬头看看天色说，你们看电视，我去串个门，一会儿就回来，心里烦。她掩上庄门，走一步，心里的血淌一滴。

阿 莲

阿莲叮叮咣咣剁肉做饭，听见客厅里娇娇大哭。她跑过去，嘴里喊着心肝儿、亲蛋蛋儿。跑到跟前，才发现山子一觉睡起来了，正歪在沙发里，父女两人抢电视频道，娇娇抢不过她爸，放声大哭。

娇娇哭起来很缠绵，一下子停不下来，呜呜咽咽，好像多么伤心一样。有时候清早一睁眼就哭，没有任何理由，声音极其哀伤。阿莲问，你不想去幼儿园吗？娇娇摇头，还是哭。问，你哪儿不舒服吗？摇头，继续哭。阿莲想尽一切办法哄女儿高兴，小家伙就是停不下来。

娇娇高兴的时候，阿莲问她，亲蛋蛋儿，你总是哭总是哭，妈妈对你不好吗？娇娇却很认真地说，不是，我就是想哭，我觉得很害怕。我什么都害怕，天突然黑了也害怕，天突然亮了也害怕。我觉得家里有一个看不见的大鬼，在暗处看我。

山子就找来几个巫婆，在家里驱鬼禳解。但娇娇还是哭个不停。没来由的哭，一哭起来伤心极了。阿莲依稀觉得，娇娇的哭可能跟自己心里的那团阴影有关。怀着娇娇的时候，她一直没有安全感，总觉得那个躲在暗处的恶鬼在窥视她，伺机撕咬她一口，撕扯她的幸福。日子越好，她越是担心。

阿莲抱起娇娇哄着，在客厅里转悠，偷眼看山子。山子皱着眉头，心不在焉地瞄了几眼电视，啪一声把一包香烟扔到茶几上。阿莲吓得心跳了一下。

自从上次回娘家，爹娘给她说了三拐棍敲诈的事儿，她的心就一直悬着，没有落到胸膛里。她隐隐预感到，她的灾难来了，娇娇也会跟着受罪。

她知道三拐棍的卑劣，无论多少钱都不会满足，只能一次比一次多。她编造个理由，山子也会给钱的。但是，三拐棍的无底洞永远填不满。这些钱都是山子拿命换来的，她不能糟蹋。万一，她对自己说，山子不要我了，我就去打工，家里的钱也是留给娇娇的，不会落到那个恶魔手里。

我们的钱是干净的，不给脏人，由他放风造谣去吧。她给爹娘这么说了，就回来了。虽然时时心惊肉跳，但也坦然。那件事情，既然已经发生了，掩饰也掩饰不住。

娘流着眼泪说，当初说不让你们回来，就在阿卡城好好住着，你们偏要回来。你看现在，家庭恐怕保不住了。

阿莲却淡淡地说，你们老了，山子的爹娘也老了，况且山子爷爷奶奶还瘫痪在床上。六个老人需要照顾，我们住在阿卡城里不踏实。当初只说是市里到咱镇子也几百里路呢，没人嚼舌头山子是不会知道的。谁知这个牲口这样讹人！

豁爷吧嗒吧嗒，走风漏气地吸着一锅子烟渣子，沉默很久。最后，把烟锅子在鞋底子上磕了磕说，丫头，我们家是要饭过来的，什么苦都吃得下，看开一些吧。

瘸奶奶长长叹了一口气，惨淡地说，山子是个好娃娃，千也舍不得万也舍不得啊。

阿莲什么也没说，把里里外外的衣物泡在大木盆里，吭哧吭哧搓揉。她晾晒完衣裳，出门去泼水，看见三拐棍吧唧吧唧趿拉着破鞋走来了，腆着一张脏脸说，阿莲回来啦？听说发大财了哈？手指缝里漏一漏，也够我老光混吃一辈子了哈！

阿莲浑身的肉跳了一下，没有言喘，抬手把一盆脏水泼到三拐棍头上。又随手捞起一条花裤衩，扔在三拐棍水淋淋的脑门上。

三拐棍刚跳起来，阿莲一脚就踹翻了他。三拐棍到底是老了，阿莲身板壮实，一麻袋粮食都能随便举起来，力气是足够的。等徐老二看了一阵热闹过来拉架，阿莲已经把三拐棍打得躺在泥地上不能动弹了，吱哇乱喊救命。豁爷还不知道阿莲打人，坐在屋檐下沉默着，神情黯然。

三拐棍连滚带爬逃窜之后，徐老二悄悄说，丫头，这种欺软怕硬的癞皮狗，见一回打一回。你厉害了，他把你叫奶奶哩。

可是阿莲心里清楚，三拐棍是讹诈钱的，打他一顿不能堵住他的嘴。而山子的脾气又是那么暴躁，听见一点风言风语就立刻炸了。她从娘家回来后，就变得沉闷了，一有空就走神，一看见山子就提心吊胆。

山子吸了一支烟，眉头皱了一下，烦躁不安地喝斥娇娇，再不要哭了，难道你妈死了吗？

娇娇被突然喝了一声，吓得懵住了，居然刹住了声音，把脑袋藏在阿莲怀里，偷偷露出眼睛看她爸。

阿莲心惊肉跳，却还是低低地问，中午在家里吃吗？山子看了一眼神色惶惑的阿莲，口气习惯性地带着霸气说，不吃饿死呀？

娇娇一定要跟着阿莲去给老太送饭，山子就独自坐在餐桌边吃饭，吃得没滋没味。他推开饭碗，走到窗前，看着楼下院子里阿莲和娇娇的背影。阿莲的脊背宽宽的，背着娇娇，手里拎着篮子。篮子里是爷爷奶奶的午饭。阿莲常常是自己顾不上吃，把饭送到奶奶家里和老人们一起吃。山子不习惯奶奶屋子里的气味，一年也去不了几次，全由着阿莲伺候。

他叹息一声说，都瘫了两年了。除了阿莲，谁去伺候啊？他捶了一下脑袋，万分迷茫。

娇娇在阿莲背上哼唧着，不高兴。阿莲一脸悲伤，恓惶着低头走路，却又问女儿，妈妈给你讲故事好不好呀？娇娇思谋了半天，突然说，妈妈，讲讲你小时候的故事吧。那时候，你也爱哭吗？

我也爱哭吗？不，好像没有。她呐呐自语。

那时候，村子里的人还把豁爷叫豁叔，他还没有老，年轻得很，只是辈分高而已。

他们走进铁路小站的时候，一个铁路工人看见瘸婶怀里的婴儿，惊讶地跑过来看。呀，小心疼儿！他伸手捏捏阿莲粉嘟嘟的胖脸蛋儿，返身跑过去，拿来一包奶粉给瘸婶。

瘸婶抱着阿莲，豁叔拎着一桶开水，眼巴巴站在铁路边等火车进站。这是个小站，火车停靠十分钟。兔儿岭很陡很陡，火车稍作休整，就怒吼着爬山去了。

铁路工人挥手轰走一帮小孩子，说，不许靠近火车，滚一边去！只有豁叔心里明白，撵走别人，他的一桶开水才能卖完。不然，那些小孩子们灵便得很，他才卖掉两缸子，他们的一壶就卖完了。

火车一停，豁叔就急急忙忙卖开水。瘸婶跟着，伸长脖子往车里瞅。那个时候，人们真是好，看见怀里白嫩嫩的小娃儿，都争着给好吃的东西，苹果、蛋糕、面包，有什么给什么。瘸婶肩上挎着的布包包里很快就塞满了东西。

阿莲会说话了、会走路了，吃得胖墩墩儿的，一看见火车停下就咯咯地笑，挥舞着小胳膊。有些人把脸探出车窗，在阿莲的小脸儿上亲一下，夸张地喊着，小宝贝儿。

车站上的工人都熟悉阿莲一家。中午下午若是有了剩饭剩菜，三口人就蹲在车站食堂门口，呼噜呼噜大吃一顿。

瘸婶儿给阿莲洗得很干净，脸蛋白，小胳膊白，衣裳也干干净净。工人们见了阿莲都抢着抱，你亲一口我亲一口，阿莲的小脸儿基本都是口水斑斑。

阿莲记事的时候，老村长给了她家两间房子，房子里一盘大火炕。阿莲吃得好，比同龄的孩子都高一截，也胖一些。等到阿莲上小学的时候，瘸婶就自己去车站讨吃的，也帮豁叔卖开水。但没有阿莲，讨来的东西就很少了。阿莲有些不满意，但没有办法。

阿莲长得笨拙，细眉毛细眼睛，但脸蛋很白净，头发又黑，村子里的人都喜欢这个小胖丫头。阿莲脾气极好，见谁都笑嘻嘻的，没心没肺的小样儿。爹娘中午不回来，阿莲东家西家也就吃饱了，从不发愁。

那一年，她刚上初二，爹娘积攒了很多年的钱终于买了一头黄牛。有了黄牛就意义重大，可以种地了。在这之前，她家的地一直没法种，没有牛犁地。山里的地都是大片大片看不到边际，广种薄收，靠一个人挖是不行的。黄牛犁地都得二十来天，靠人刨一年也刨不完。

爹娘去犁地种田，阿莲就到别人家去蹭饭。有一天，她在巷子口碰见拐棍叔。他笑眯眯地说，尕稀罕儿哈，到我家吃饭去吧，中午煮了牛骨头。阿莲很贪吃，就跟着拐棍叔走了。拐棍叔说，阿莲，常常到我家来吃饭哈。我家还有苹果梨子哩。

那时候，阿莲觉得拐棍叔真是好。不但给她饭吃，还时不时塞给她几块钱，悄悄说，不许给别人说哦，这是咱爷俩的小秘密哦。阿莲用力点点脑袋，嘴巴很牢，一直替他保守着这个秘密。在阿莲小小的心灵里，每个人都那么好，那么善良，她不知道世上还有一种人叫坏人。

拐棍叔给她梳辫子，买了一小瓶发油。又给她买了新书包，还有她喜欢吃的各种东西，瓜子、沙枣、山楂片……不得不说，阿莲是个小吃货，小嘴吧唧吧唧，什么好东西都来者不拒。越吃越馋，越馋就越离不开拐棍叔。她和拐棍叔渐渐有了新的秘密，但是她谁也不说。拐棍婶总是很忙，屋里见不到她的影子，阿莲简直把拐棍叔的家当做自己的家了。

爹和娘拼了老命去种田、拔草、喂牛，忙得顾不上和阿莲说话。直到有一天，阿莲觉得很奇怪，她的肚子里好像有东西在蠕动，一下又一下。她兴奋地给娘说，娘，你看我的肚子在动弹。

瘸婶一看，阿莲肚子都出怀了，高高隆起来，像一座小山包。她眼前一黑，栽倒在灶台上，一口黑血吐出来。

豁叔从墙角里摸出一把砍刀，直扑三拐棍家，他发誓要杀了这个畜生，为女儿报仇。

他气疯了，一刀砍在三拐棍的耳朵边，定位没有定好。另一刀砍过去，三拐棍把自己的女人搡过来当盾牌，这一刀就落在她的胳膊上，血直冒。第三刀砍过去，劲使得太狠，扑空了，刀砍在柱子上，砍进去几寸厚，一下子还拔不出来了。豁叔吃力地拔出刀，稍微一愣神，三拐棍就逃之夭夭了。

事情闹大发，全镇子都震惊了。一条街的人都跑到豁叔家看稀奇，豁叔就呜呜咽咽哭诉。他说话本来就很含糊，一哭，什么也听不清，眼泪鼻涕都把一张脸糊住了。

事情的结局是，阿莲辍学去了很远的阿卡城打工，那里有老村长的一个亲戚开饭馆，阿莲去洗碗。然后，三拐棍迫于舆论，跟女人离了婚，给豁叔赔了钱。

豁叔不敢告三拐棍的原因是，三拐棍一旦从监狱里出来，会灭掉自己一家三口。阿莲那么心疼的嫩芽芽儿，才开始生活，他揪心，为家人的安危选择了私了。

吕奶奶

下了几天大雪，太阳出来了。去年冬天一直旱着，就算下雪，也是一鸡爪子的雪，不酣畅淋漓地下。可是一打春，大雪却一场接一场，厚得连路都铲不开。

吕奶奶站在巷子口张望。她踢开一坨雪，拍打着衣襟上的草屑，跺着脚。她的影子拖在身后的墙上，淡淡的，很长很细。青石头上也是她的影子，幽幽的，打了个趔趄，爬到土墙上去了。

牛皮从街对面的庄门里出来，雪太厚，他穿着长靴子，还戴着皮帽子。他身后的墙头上落着一只红嘴鸦儿，缩着小脑袋打盹。街上寂静无声，像旷野里的那种沉静，不见行人，不见车。商户们很懒，连门前的雪都不肯多扫，只铲出巴掌大的一坨坨儿，开了店门晒太阳。

牛皮咯吱咯吱涉过厚雪走来，嘴里冒着白气，脸上有些激动的神色。他很想快快地走，但大雪牵绊着，一点也走不快。看见吕奶奶，他停下脚步说，太阳好啊，晒着人舒坦。

吕奶奶小心翼翼地摘下头发上的草屑，问，泥汤绊水的，你这是忙啥去呀？

你还不知道吧？豁爷要把枣红走马卖给我，这是去谈价格呀！牛皮虽然着急，却还不走，有些傲慢得意的口气。又说，镇子上能拿出几万块钱买走马的，也就是我了。别人哪里一下子去凑这笔钱？

吕奶奶心里镗啷一声，惊了一下。一股动荡不安的恐惧在她脸上乱窜。她按捺下去，又窜上来。她往后靠了一下，靠在土墙上，脸色苍白。

春风得意的牛皮很想找个人暄一下，正好碰上吕奶奶。拥有一匹走马是身份的象征，他简直太激动了。再说，他急着发布小道消息，没有发现吕奶奶脸上的凄恻。

他说，哎呀，你可能还不知道吧？过年那阵儿，山子把阿莲离掉了，扫地出门呀，连个铺盖都没有给。阿莲，可怜的丫头，听说去了皇城滩给人家放羊去了，连个年都没有过上就走了。那可是荒天荒地的戈壁滩！

吕奶奶身子紧紧贴着土墙，指甲抠进墙皮里，脸色大变，腿也在瑟瑟地抖。她哆嗦着嘴唇问，到底怎么回事呢？

这次牛皮看见吕奶奶的惶恐了。他说，你怎么啦？感冒了吗？脸色这么难看的。吕奶奶摇摇头。

那就是你心脏不好，牛皮往前跨了一步，压低声气儿说，还有谁呢？三拐棍造的孽呗。这条癞皮狗，向豁爷讹诈五千块，豁爷拿不出来。他居然跑到山子的老家去了。山子的家人虽然在市里，可是老家本家户族们多呀，听见阿莲的事情，脸上无光，就把电话打给山子。山子暴脾气，也不想想娇娇。你看，三拐棍硬是把一个好家庭生生拆散了。

吕奶奶皱着眉头，手捂在心口上，强忍着哆嗦，又问，那豁爷卖走马干什么呀？

牛皮傲慢的神色消失了，叹了一口气。唉，他也悲伤起来，说，阿莲说走就走了，留下两个瘫痪的老人。山子照顾不过来，就高价雇了个保姆，一个月三千呀！老人们住在平房里，生了火炉。阿莲往日去伺候，都是天天早上劈柴生火。保姆偷懒嘛，晚上就在火炉里捂了煤块，早上捅开，省一道事儿。可是，前些天黑夜里刮倒风，煤烟没有抽出去，煤气中毒了，三人都没救过来。

山子摊上大事了！牛皮唏嘘不已。保姆才多大呀？二十岁，小丫头儿。她家要命价，四十万。山子其实是个空架子，没有多少钱，一个小包工头嘛。当初在工地背沙子，就是和阿莲结婚后，两人才一步步发起来的。现在听说卖了房子，才赔了命价。他爹妈也病病歪歪的，受了这个打击，都病倒了。山子昨天把娇娇送到豁爷家了。这不，豁爷急着卖了走马，给女婿补贴一点，自己留一点供娇娇上学哩。

吕奶奶喘了口气，瘫坐在青石头上，咬牙切齿地骂道，三拐棍这个畜生，真不是东西！她啐了一口，都要气死了。

牛皮跺跺脚，走了。走了两步，却又回头，压低声音说，那个、那个，他那个人可阴险，你么，自己也多操个心哦。

我操心干什么？我难道还怕他不成？吕奶奶嘴上强打精神，话语却软塌塌的。她心里明白，老恶棍可能给牛皮透露了些啥，不然牛皮空穴来风说这个干啥哩！

牛皮讪讪地说，我也就是这么一说，没啥，没啥。说完，哐啷哐啷踩着厚雪进巷子了。

吕奶奶木头雕刻的一样，在青石头上坐了很久，阳光晒在脸上，暖暖的，很舒坦。但她的心里，十万支箭在乱戳。她知道，三拐棍得不到钱，她的家也得跟着完蛋。三拐棍这是杀鸡给猴看。

就在她发呆的当儿，三拐棍从街下边甩甩达达上来了，远远地和她打招呼。他的衣裳那样脏，在阳光下反光。袖子烂成破索索，一只穿上，一只吊着胡甩达。

街上人多起来了，慢慢有了喧哗声，听见三拐棍的声音，都朝着她看。吕奶奶狠了一把劲儿，撑起身子，迅速逃进巷子里，留下一窝脚印儿。

院子里母鸡刚刚下了蛋，响亮地叫，跑过来邀功请赏。吕奶奶一脚踢走鸡儿，赌气进了屋子，趴在炕沿上哭。哭了一阵子，在地下找了一个纸盒子，甜甜喝过酸奶的。

她在厨房里的篮子里取出鸡蛋，往纸盒里拾。拾满了，却发现纸盒虽然看着小，却很能装东西，一篮子鸡蛋竟然拾完了。想想，又拾到篮子里，去灶间撕来几把麦草。先在纸盒底垫了一层麦草，再铺一层鸡蛋。铺一层麦草，再铺一层鸡蛋，麦草尽量铺厚一些。纸盒装满的时候，鸡蛋还剩半篮子。她满意地叹了口气。

吕奶奶出了庄门，碰见邻居五婶子，也拎着一塑料袋鸡蛋。两人寒暄几句，朝着豁爷家走。娇娇回到外爷家，就是村庄的客人，都要去看看小丫头。阿莲小时候就稀罕得很，娇娇也心疼着不行，谁见了都要抱抱。

豁爷家的院子里没有泥汤，墙边堆着三大堆雪。老两口睡不着，天不亮就起来铲雪。娇娇吭哧吭哧挖雪玩，把堆好的雪弄了一地。牛皮已经和豁爷谈好了价钱，要把枣红走马牵走。枣红走马不肯跟牛皮走，扭头甩脖子，嘶鸣着，四蹄蹬着不动弹。牛皮摸着走马的长鬃，嬉皮笑脸地对马说，我是杀牛的，又不杀马，你害怕什么啊？

娇娇突然扔下小铲子，蝴蝶一样飞到庄门口，叉开小腿，伸开小胳膊挡住路，气呼呼地说，牛皮爷，不许你牵走我的尕马马！牛皮不得不赔着笑脸哄小丫头说，啊呀，小祖宗，我是让走马去外边晒晒太阳，又不是牵到我家。你看，走马也要串串门才好哩，不然急躁得很啊。他摘了帽子，光头上冒着热气，怕豁爷反悔，急着要走。价格压得太低了，他心里隐隐有些不安。

豁爷的眼泪一淌，鼻涕也就下来了。嘴唇上的那个豁豁后面，本来还有两颗牙齿遮丑，可是前一阵子阿莲去了戈壁滩的时候，那两颗黄牙就掉了，留下一个黑洞洞，鼻涕眼泪就往黑洞洞里灌。他用袖头抹了一下，脸上就脏得一塌糊涂。走马使劲儿扯着缰绳，把脸往豁爷的脸上蹭。

娇娇喊道，外爷，你看尕马马也哭了。说完自己也放声大哭。也许，她觉得尕马马都在哭，自己不哭说不过去。

吕奶奶惊讶地看见枣红马的长脸上两股清泪往下淌，溪水一样缠绵不绝。

瘸奶奶裹着一件破皮袄子，坐在屋檐下默默晒太阳，眼睛里蓄满了眼泪，却没有流下来。她脚上穿的鸡窝窝又笨又破，沾了几粒米，一只母鸡脖子一伸一缩，脑袋一捣一捣，很用功地啄。

吕奶奶走过去抱起娇娇，说，乖乖儿，我们煮鸡蛋走呀，让走马去散散步，长膘哩。回头又假装喝斥牛皮说，你一会儿把走马牵回来，不然娇娇可不答应！牛皮趁机撕扯缰绳牵枣红马，但马很淡定地站着，看也不看他一眼。豁爷抱着马脖子，帮着牛皮牵马。牛皮虽然趁火打劫占了大便宜，但看着豁爷佝偻的腰和花白的头发，鼻子也有些酸。

一匹健壮的马和一个瘦弱的身子，在阳光里拉长了影子，慢慢消失在庄门外。娇娇还在哭，手里攥着五婶子塞给的一根把把糖，抽抽搭搭，非常伤心。五婶子抱着她满院子转悠，哄她高兴。

两个老奶奶坐在屋檐下，默默无语晒着。半响，瘸奶奶说，你说，这活人，活啥哩，亲人都丢了，见也见不上。阿莲一去，年底才回来哩，孽障啊！

院子里的雪堆高高耸立着，像坟墓一样。她又叹一口气说，啥时间，死了就清凉了。眼睛一闭，啥也不扯心了。

吕奶奶的眼泪就下来了，强忍着劝慰说，你看，娇娇还指头点儿大，你不拉扯，山子能顾上吗？这花骨朵儿一样的娃娃，你能舍得下啊？我们是活够了，娃娃们还小啊！活一天，把娃娃们拉扯一天，死了能行吗？

什么时候娇娇已经不哭了，又忙着捣腾雪，脸蛋儿红扑扑的，玩得一脸汗水。小模样儿那样的美，美得干净透亮。半院子都是她撒的雪，又去和黄狗吵架，又去撵兔子，又去厨房里搬凳子，又把她吃饭的木头碗端给鸡儿吃，一个院子被她折腾得乱七八糟。

吃完中午饭，阳光已经很猛烈了，路上的雪化成水，哗哗地淌。吕奶奶送走了孙子们，心神不定地铲雪。院子大，雪那么多，够她忙一天的。铲了半天，总觉得心里闷，憋着一口气不舒畅。扔了铁锨，掸去衣襟上的灰尘，刮掉鞋上的泥点子，去到巷口透气。

巷子口聚集着一攒人闲聊，无外乎是豁爷卖走马的事、阿莲远走他乡的事，听得她更加郁闷。五婶子也过来了，看她脸色不好，悄悄问，要不要去看韩大夫，吃几付中药啊？脸色这么差。吕奶奶无奈，点点头，独自去街上韩大夫的诊所。

真是怕啥来啥，刚走到十字口，猛然发现三拐棍戳在她面前，想躲开是来不及了。

三拐棍抱着膀子，流氓兮兮地说，老姐姐哎，怎么样？听到豁子家的事儿了吧？你想好了吗？

吕奶奶惊恐地问，你想要多少？多了我可拿不出来。

三拐棍伸出三个指头。吕奶奶说，三千？他鄙夷地说，三千？打发叫花子啊！我三拐棍一辈子虽说混得不咋地，可是躺着吃了一辈子，针尖大的活儿都不干，一分力气也不曾出过，是个体面人。现在老了，指望你女婿养老，三千能吃老吗？真是的！

他简直气坏了，好像吕奶奶侮辱了他不菲的身价。三拐棍狠狠往地往地上吐了一口痰，气急败坏地说，老子不绕弯子，直说吧，三万！少一分，豁子家就是你家的下场！

三拐棍威胁的话语里充满了仇恨。三奶奶妥协了。她活了一辈子，得保住一张脸，保住女婿的脸。豁爷家的例子就在眼前放着，还能怎么样？

她软弱地说，你得宽限些时间，一时半会儿凑不齐。到夏天，到夏天青草旺了，那两头牛上了膘，卖了再添一点。纯粹朝儿女们要，没有合适的理由。她可怜巴巴地乞求，像一只做了坏事摇着尾巴求主人原谅的小狗一样。

三拐棍贼兮兮地说，我的耐心比较有限哈。最近锅里没米了，你先拿一点过来，我垫巴着哈。那个，烧的炭也没有了，你瞅着空子给我背几筐下来，那个……

还没说完，徐老二过来了，他的牛还是不吃草，兽医说有可能生了黄疸，牛肚子里结牛黄了。牛黄很值钱，徐老二简直激动得难以言表，不等走近就吆喝起来，三拐棍，你个老死不掉的，总是嫌弃老子的牛瘦得像龙王爷，没个牛样子，像个鬼样子。鬼样子你见过吗？给你说，老子的牛现在玄乎得很，肚子里揣了一疙瘩金子。牛黄，知道吗？和金子一个价钱，可是拳头大的一疙瘩啊。老子上城里买楼房去呀！

三拐棍看了一眼龇毛啷当的瘦牛，嫉妒得眼睛里都冒火了。他一辈子见不得别人有钱，见不得别人过得好。想了想，徐老二也没有把柄落在自己的手里。那年，徐老二去煤窑里背煤，他黑夜里去翻徐家的墙头，结果徐老二那个贼婆娘厉害得很，放开狼狗，差点把他的命要了，大腿上被狼狗生生撕去一块肉，到现在走路还有点跛。

他悻悻地又扫了一眼病牛，灰不溜秋地走了。

徐老二拍拍牛脊背，对着木呆呆的吕奶奶说，啊呀，你和那个老祸害一天价暄什么呢？阿就垃圾一个，癞皮狗一条，有啥可说的？还这么近乎，也不怕给乡长丢面子。乡长可是人前头走的人。

噶 胡

即便是潦倒落魄了，噶胡的眼神还是自然从容，甚至还有些目空一切的狂妄。他已经槽糕到了极致，坐牢十来年，刚放出来，又被他爹一顿榔头赶到街上。他假装漫不经心地转悠，兜里连一毛钱也没有，肚子饿得咕咕直叫唤。路过牛肉面馆子，肚子叫唤得几乎收刹不住了，咕噜噜咕噜噜的。

街上人很多，但无人理睬他。他简直要气死了，这么多人拿他当空气！就嘀咕着说，唉，落架的凤凰不如鸡啊！当年也是混混头儿，拉着狼狗在街上溜达，看见肉铺子大模大样就进去了。卖肉的少不了要给狼狗喂一块肉，走的时候，他大咧咧地对狼狗说，啊呀，你大哥赏你肉吃，记住了！下次来好好感谢啊！

有点欺人太甚，但镇子上的人普遍怕事儿，也不敢招惹他。

噶胡逍遥了几年，觉得江湖太小，要去县城里闯荡一番，干个大事。事情的确干了不少，拿砖拍人抢过钱，夜黑风高抢过车，也的确弄了不少钱，过着花天酒地的日子。最后一次，抢了一个出租车司机五十块钱，司机是个女人，噶胡和哥儿们劫财又劫色。第二天就被逮住了，一个都没跑掉。

他说，我这辈子栽在女人身上了。好像自己是个人一样。镇上的人可不这么看，说，噶胡这一条疯狗，丧心病狂，算不到人里。

从牢里出来，噶胡不以为丢人，反而觉得多了一种资历。他回到镇子上，想着东山再起。可是他爹，那个古板的老头子，一天价拿着榔头追杀他，这令噶胡很不愉快，偷偷骂了无数个老不死的。

他在饭馆门前徘徊着，费尽脑汁想吃个霸王餐的时候遇上了牛皮。牛皮抹着嘴角的辣子油从饭馆里出来，脸上也油光光的。噶胡一步上前，笑眯眯地说，牛叔，发财了哈，借几个钱儿，我最近手里有点紧。

牛皮一惊，看了半天，才准确地判断出是混混儿噶胡。噶胡满不在乎的样子，甚至有些雍容大度，完全不像个叫花子。

哎呀，我说是谁哩，黄家大少爷啊！牛皮讥讽道，我一个宰牛的，上哪里发财？你亲亲儿的叔叔在街上开铺子，天天进钱儿，去找他么。

噶胡碰了一鼻子灰，悻悻地走了。现在，他混混的身份已经不起作用了。他也无处可去，只有投奔三拐棍，他的亲叔叔。要不是牛皮提起，他几乎忘了那个老混蛋。

噶胡是骆驼虽死，架子还大。他捯饬了一下头发，从口袋里摸出一条破领带系好，很矜持很有尊严地去找三拐棍。

三拐棍正撅着腚用嘴吹灶火里的柴草，浓烟滚滚从门口冒出来。噶胡从浓烟里挤进去站在地下，屋子里光线很暗，看不见三拐棍的脑袋。他咳嗽了两下，抱怨说，啊呀，叔，你这屋子里暗得跟地狱一样，不见天光啊！

三拐棍红着眼珠子转过脑袋，看见像木头桩子一样的噶胡杵在眼前。噶胡的手插在裤子口袋里，神色自持傲气，好像不是来避难的，而是大领导来视察的。

三拐棍拍打着手上的尘土，不说话，眼睛却敏锐地看着噶胡，他的眼里流露出轻蔑和不屑。噶胡虚伪的坚定就瞬间瓦解，脑袋垂下来了。他是来讨饭的，不是炫富来的。三拐棍还是没有说话，不过表情却缓和多了。去，买菜去哈，狗日的坏种！他骂骂咧咧。

噶胡的手从裤兜里伸出来，伸到三拐棍面前，给钱儿呀！我刚出来，还没有谋到生计哩。你要我再去抢吗？

真是无耻之极！三拐棍嘴里不干不净骂着，伸手去摸钱，兜里一分也没有。他说，你不会去赊吗？账记在老子头上，老子有钱了还呗。难道你活得连几个茄子辣子都赊不来吗？窝囊废！

镇子上的人，都势利眼嘛，都不拿咱爷俩当人看嘛！噶胡牢骚满腹。不要说赊个菜，连个菜毛我都赊不来一根。老家伙手里有钱，可是天天拿榔头砸我，虎毒不食子，他算是我亲爹吗？我可不愿意再回去了，就住你这儿，给你养老送终。让老家伙死了自己往土坑里滚！

三拐棍一想也是。自己六十多了，说不定哪天就呜呼哀哉了。那时候，不要说发丧，势利眼邻居们看都不看一眼，活瞅着他腐烂在这个破屋子里。

这么一想，三拐棍口气就淡定多了。嘿，那就把这几个洋芋洗了，芽子掰掉，炒菜。噶胡委屈自己，蹲下高贵的身子，在一堆泥糊糊里掏出来几个皱皱巴巴的洋芋，掰芽子，淘洗。屋子里又阴又潮，苍蝇乱飞，散发出奇怪的味道。

他嘀咕说，赶紧得离开这个破地方，不然会发霉的。三拐棍说，你咕叨的啥呀？噶胡说，我是说绝不会离开你的，是你收留了我。

门开着，太阳落在地上，地上堆着些零碎，老鼠药、拴狗的链子、皮绳、蛇皮袋子、拴猪的脖环、铲子、镰刀、烟渣子……这些乱七八糟的东西，很少有人买。铁家伙们都生锈了，蛇皮袋子都发霉了。偶尔有人站在门口，拿个鸡蛋换一酒盅白菜籽，捂着鼻子走了。

噶胡觉得受了莫大的侮辱。什么鸟人呀，买东西连门都不进，有那么脏吗？三拐棍却习惯了，说，这个世道，认钱不认人。我们得想个法子弄钱才是正道，别的都扯淡。噶胡表示同意，三角脑袋点得跟鸡啄米一样。

三拐棍

有些事情总是意味深长。生活看起来一路平坦，但免不了遇到几个坑。就是因为噶胡和三拐棍的存在，让镇子上人的日子多了几分不确定。

山里的气候凉，秋天到了，庄稼才黄。村子里一个人也不见，都去地里割田。街上也空荡荡的，狗添了一样干净。很多铺子都关了门，掌柜的也得收庄稼。

村子里没人，机会来了。噶胡转悠了好几天，踩好几个点，这天下午动手了。一连撬了五六家，都没什么钱，收获不大。最后，他跳到了牛皮家的院子里。牛皮有钱，这个他知道。一通翻箱倒柜之后，终于在一只破靴子里搜寻到三千多块。这样的结果令噶胡很不满意。但是，他要赶在收庄稼的人回来之前必须逃走，不然警察很快就会找到他。这个他清楚得很。他爹天天骂他，说狗走千里离不开吃屎。

噶胡轻手轻脚贴近三拐棍的后窗，偷偷朝四下里看，很好，没有人。他不敢走街上的前门，总是心里虚。刚要抬开窗子翻进去，却听见屋里有人说话：求求你，行个好，不要作践我了。你要的钱可是一分不少拿来了，你说话得算数，不能拆散我的家。

嘻嘻，这个嘛，还要看我的心情哈。就算你搬到县城里，我照样找得到哈。阿莲在市里嫁了个老板，咋样？还不是被我整掉了……

噶胡回头看，红红的太阳像水滴一样透明，眼看要掉到山那边了。太阳一落山，山野里的人就回来了。不能等三拐棍磨叽了，他要拿身份证走人。

噶胡往后退了几步，故意跺了几下脚，咳嗽了几声。果然，他听见屋里窸窸窣窣一阵慌乱的声音，不多久，哐镗一声，门响了一下，一阵急促的脚步声渐渐消失了。

躲到屋侧，听见后窗子咯吱一声。他知道三拐棍一定伸长脖子观望，但啥也看不到，几只鸡儿跳到墙头上，悠闲地散步。阳光落在鸡儿身上，披了一层柔和的金黄色。

噶胡绕了一圈，还是从前门进来了，假装气喘吁吁，他给三拐棍留着面子。尽管他觉得三拐棍没脸没皮，这么老了，真是不要脸之极。

从后窗里射进来一束阳光，斜杵在地上，光柱里灰尘纷扬，像屋子里撕了一道口子。三拐棍红光满面坐在炕沿上伸长舌头舔一碗酒。别人喝酒，他不，偏把酒倒在碗里，拿舌头一下一下舔，狗舔水一样，舔得有滋有味。也不看进来的噶胡，舔了几口还哼哼起小调来，心情好得很。

噶胡粗略地判断了一下，刚才提到的钱应该不在三拐棍的身上。他的目光四下里搜了一圈，定位在炕旮旯里，那里有刚刚翻动过的痕迹。三拐棍有了钱，明显腰杆子硬起来，不把噶胡当回事。半天，拉长声音说，狗日的，你要不要舔几口？

地上的铁链子绊了噶胡一下，差点儿一个白肚子摔翻。他的眼珠子乱转了半天，为了掩饰心里的恐慌，就去收拾铁链子，铁链子哗啦哗啦乱响。一会儿，歪着三角脑袋又说，叔，我从街上下来的时候，远远看见一辆拉牛的车在巷子口的那个大水坑里忽闪闪一下，掉下来一头牛。车走了，没发现。牛皮父子俩揪头拔毛把那头牛弄到院子里去了。你说，我也看见了，是不是见面分一半呀？

好事情遇到一块儿了，三拐棍嘣噔一下子从炕上跳下来，激动得满脸通红。他的眼睛贼光光的，一边走一边穿上鞋子，出门的时候说，我先去听窗根子，等会儿你撵过去，敲他个狗日的牛皮，让他平日里张狂。不急哈，得等他把牛放倒宰了之后。私自宰人家的牛也是犯王法的哈。

门哐镗响了一下，三拐棍的身影就远了，狼撵着一样快。噶胡跳起来扑到墙旮旯，掀开毡，干干净净的三捆钞票躺在那里。他的手脚麻利得不行，几下就收拾好了。然后，朝里顶上门，揭开后窗，噌一下子跳出去，消失在茫茫暮色里。

三拐棍按捺住心里的狂喜，先踱着步子进了牛皮家对面的杂货店里。隔着窗子瞅，牛皮家的大门朝外锁着，听不见动静。他暗自估计，大概是在磨刀着呢，狗日的！

杂货店里，老李正在做饭，收庄稼的人要回来吃饭呢，正在忙。三拐棍坐在炉子边，显然就有些碍事。老李皱起眉头，很不高兴地故意把水勺在缸底刮，刺棱棱，刺棱棱，声音直刺耳朵。三拐棍的身上起了一层鸡皮疙瘩。他讪讪地起身，暗暗骂了一声势利眼、白眼狼，就慢慢转悠到牛皮的院子后面去了。竖起耳朵听了一会儿，还是没动静，夜色已经悄悄蔓延开来。他觉得火候差不多了，也许牛放倒了，正在剥皮。就扒着墙头，咚一声跳进去，慢慢往窗子跟前摸。

他小心翼翼弓着腰，勾着头，抬高脚，猫儿一样往前摸。刚到窗下，他的脑袋伸到窗前，使劲儿窥视，哗啦一声，庄门开了，牛皮一家子哗啦啦拥进来了。夜还没有完全黑透，面对面还认得人。两下里碰面，都怔住了。

三拐棍

夺路而逃的三拐棍绝对是三百年才出一个的那种奇葩。他慌乱中居然能飞一样跑到他家，准确地揭开后窗跳进去拿盘缠。盘缠没有，只有一窝麦草等他。什么也来不及想了，他果断地从后窗跳出来，穿过村子直扑高速路口。

应该说，是噶胡朝里顶着的木头桩子救了三拐棍的命。牛皮一家眼见着三拐棍从眼皮底下拔腿飞奔而去，都懵了，不知道怎么回事。好久，才恍然醒悟，家里进贼了！等他们查看了一番，清点了损失，人喊马叫撵到三拐棍的铺子里时，很多时间已经浪费掉了。他们敲门、喊门、踢门、撬门，门里面顶得死死的。

这个时候，三拐棍已经躺在一辆长挂卡车上。卡车在收费站停了几分钟，三拐棍从土坡坡上直接就跳到车厢里了。这条高速路是从兔儿岭上掘了一个槽修成的，车在沟底里跑。车上拉着几个极大的木头轱辘，大概是工程上绕钢丝绳子的。木头轱辘用绳子拴着，黑夜里像一座座帐篷。他躺在车厢里，靠着轱辘，舒服得很。

镇子上人声鼎沸，一片抓贼的声音。人们还都没有吃饭，就这样被折腾着四处找贼。

按照三拐棍的想法，走得越远越好。他躺着，慢慢理顺了事情的脉络。噶胡这个死娃娃，给他设了个套，他跳进去了，狗日的则拿着他辛苦讹诈来的钱儿胡天酒地去了。整整三捆子钞票啊！他疼得心里直吸气，刀割一样剜心戳肺。一张都没来及花，他的肺简直要气炸了。

现在，他浑身有嘴也说不利索，跳进黄河也洗不清，跑得慢了就要被逮去坐牢的。他长长叹了口气，老了老了，还背了个贼娃子的名声。他三拐棍一辈子是有手艺的，靠讹人过活，从来不曾偷过一分钱。可是，世上的事情谁能说清楚呢？临完到底，被亲侄子祸害了，晚节不保，悲哀啊！

这是一辆狂奔的长挂车，跑得比逃命的三拐棍还快。从车尾看车头一眼还看不完，得看两眼。黑夜里，只听见耳边的风呼呼响，偶然灯火一闪，一个镇子就闪过去了。停下来的几分钟，就是到了收费站。高速路上的车都一个德行，跑得一个比一个快，总体来说很疯狂。

三拐棍很少上高速路坐车。他进城，也就是县城，搭个蛋蛋子车就走了。至于碰瓷讹人，也是在县城里，趁着夜色，瞅准慢一点的小轿车去讹诈。最好讹的是高档轿车里拉着女人的那种。他看得很清楚，一看见这种机会绝不放过。就是白天，一讹一个准。开车的走下来，看见地上叫喊呻吟的三拐棍，顺手给几张钞票私了，赶在围观的人到来前就溜走了，半分钟也不肯停留。当然，也有挨打的时候。就是那种青皮后生，冒失鬼。

三拐棍迷迷糊糊竟然睡着了，他一辈子就心大，心里不放事情。醒来的时候，天蒙蒙亮，车停在一片戈壁荒滩上。大概司机跑了一晚上实在瞌睡得不行，停车打盹呢。

远处灯火阑珊，好像是一座城。再远处，是连绵起伏的山，很多车亮着灯开进山里去了，隐隐约约，迷迷瞪瞪。三拐棍仔细判断了一番，确定这是一座靠近矿山的城市，不是海市蜃楼。他从容地跳下车，在地上活动了一下筋骨。撤离一晚上的路程就足够了，再远也是浪费。

清晨卖早点的刚刚开始，肉包子冒着热气，豆浆的香气直钻鼻子。街上的店铺卷闸门哗啦啦响着，上班的人步履匆匆，看都不看一眼坐在路边的三拐棍。他摸遍了衣兜，一个钱儿也找不到，只好一口一口吞咽着口水，按住肚子，不让发出声音。沉默良久之后，他把碰瓷的程序又温习了一遍，确定没有疏漏后，开始定位，寻找目标。

清早，没什么车，多是骑自行车和步行的人，这令他很失望。对于三拐棍来说，最痛苦的不是自己成了叫花子，而是别人都那么体面光鲜。他痛恨有钱的人，不，是嫉妒，嫉妒生活得滋润的人。别人越过得好，他越抓狂，想尽法子整一下才甘心。他的衣裳不算破烂，那是相对在镇子上的时候。现在，他一身尘土，灰头土脸，连袜子也没有穿，简直让他伤心欲绝。

若是被我逮住一个，一定往死里讹！三拐棍往地上吐了一口唾沫，发狠说。不过，他发现嗓子干巴巴的没有水分。这样的话，势必影响呼叫的效果。他慢慢靠近草坪，在喷洒的水龙头上吸了一肚子清水，吸得饱饱的，顺便把脸也洗了几把，至少看上去不像流浪汉。

机会来得真是不费工夫，三拐棍一回头，就发现开过来一辆小轿车，车速刚刚合适。他很有经验，身子贴上去，顺着车的方向跑了两步，唉呀一声尖叫，就地一滚，躺在车轱辘前面。车子果然就停下了，他看见车门下伸出来一双高档皮鞋，然后就大喊一声，撞死人啦！扑过去抱着那人的腿不撒手。

正如他预料的那样，有几个人就跑过来围观。这样的事情，从来不缺看客，有人已经呼喊说要报警。三拐棍死命喊叫救命，撕扯住那人的裤脚不丢手。他能感受到那条腿正在不停地簌簌颤抖。果然，那人说，我给你钱，行了吧？三拐棍嘶喊着说，你把我的腿撞折了，你把我的肋骨也撞折了，你得赔我一大笔钱。

好吧，我给你。一切都在三拐棍的预料当中。想不到城里的钱这么好挣，他暗自窃喜了一把。那人温和地说，你放开，我卡里有钱，前面就是银行，取来给你。三拐棍骂道，你拿老子当傻瓜呀？放开，你开车跑了，老子喝西北风哈？

旁边有人出主意说，那你坐到他车上呀，跑了和尚跑不了庙，不给钱你不要下车呗，看把你撞成啥样了，可怜的乡里人。三拐棍觉得这个主意挺好，就一瘸一拐被人扶到车上去。他看见这人飞快地打了个电话，心里暗暗骂道，给菩萨打电话也不行，我三拐棍吃的就是这个手艺，好歹也是走江湖的。

一踩油门，车开了，一点声音也没有，真是一辆好车。左拐右拐，进了一条巷子，好像没有银行。三拐棍紧张起来，狗日的，耍什么花招？他牢牢贴在座位上，防止被人揪下车。

有几个人已经等在巷子里。车门一开，他们呼啦一下拥上来，一左一右夹住三拐棍。副驾上坐了一个硕壮的青皮后生，头发像鸡冠子一样竖起来，还是半黄半红的，一看就不是什么好玩意儿。而夹着他的两人，满脸横肉，都是光头，头皮子剃得青居居的。

犯忌讳了！三拐棍心里咯噔一声，惊慌起来。贼不走空，是贼的门道，贼的规矩。干讹诈这一行，可以走空，讹不成就立刻要撤。也最忌讳这样的混混儿，都是嘴上没毛的青皮，做事不计后果。说不定要挨打丢命的。

三拐棍本以为自己也是个厉害人，是个狠角儿，镇子上人人都怕他三分。可在这个人生地不熟的城市里，他才知道自己是何等的欺软怕硬。车子一出巷子口，他就想跪下求饶，想叫爷爷。他记起来，曾几何时，豁子和瘸子都跪在他铺子里的地下哀求，他翘着二郎腿唱小调。可是现在，他想跪都没法跪，被人恶狠狠地夹住，不能动弹。他想喊救命，一双大手钳子一样就焊在脖子里。完了，他喉咙里咯噔一声，撒了一裤裆尿。这个时候，车子已经驶出城市，朝着戈壁荒滩里疾驰。路上不见多的车，太阳那样清澈，洒在路面，温暖之极。三拐棍顾不上欣赏车外的风景了，他瘫软成一坨稀泥，浑身筛胡麻一样乱抖，嘴唇也抖，牙齿也咔嚓嚓抖。

这个时候，他才看清自己，原来很懦弱，很窝囊。他突然就不明白了，这些年他在镇子上的威风是怎么抖擞起来的，明明这么不堪一击！想当年他暴揍女人的时候，从来不知道害怕两个字。也许，离开叱咤风云的土壤，注定就要蔫掉的。生养之地是何等的重要啊！他喉咙里模糊地感叹了一声。

今天龙王庙叫大水淹掉了，运气怎么这么差哈？三拐棍脑子里嗡嗡乱响着，胆战心惊地被人拎死狗一样拖下车，裤脚的水滴还在滴答。他没有骨头了，彻底没有了，提起来一条，放下去一堆，像一个破皮囊。这些可怕的混混，一句话也不多说，连骂都不骂一声。他躺在地上滚着蛋蛋，头顶上的脚片子像雨点一样骤然落下来，黑压压的，都是顶级的好皮鞋，坚挺、高端、上档次。一脚踢下来，踢不死也差不多要断气。顶多也就四个人，怎么像长着无数只脚呀？这些脚都很有历练，一看就是走过江湖的，踏，踢，踩，一脚一个准，脚脚致命，绝无虚发。当年他往死里踢豁子的时候，没有这么老练，空一脚实一脚，浪费了很多脚，最后拎着刀子把豁子挤到墙角里才结结实实踢了一顿。可恶的豁子，太瘦了，一身的骨头硌疼了脚。

他滚来滚去，嗓子里竟然没有一点声音。本来是要喊爷爷饶命的，可是现在没有机会喊，一是滚来滚去顾不上，二是得鼓上劲儿挨脚，一喊松了劲儿会被踢死的。他折磨老吕婆子的时候，她也是这样，咬着嘴唇，一声不吭。那时，他多么快意。现在，这些人把他打得惊天动地，一定也是快意得很吧？他很惊讶，挨打的时候还能这么胡思乱想。

三拐棍使劲儿一滚，想滚到远一点的地方爬起来逃跑，就在昨天晚上，他都跑得那么快，飞一样的，现在，功力应该还在。谁知他用劲儿太大，梆嗤，一下子把脑袋撞在一块石头上，轰一声就啥也不知道了。

风应该是从遥远的地方赶来的，云也是从遥远的地方赶来的，雨也是。一场大雨，浇得三拐棍睁开眼睛，天在旋转，戈壁荒滩在旋转。他舔着落在嘴上的雨水，慢慢稳住自己，总算清醒过来。动动手，还在。动动脖子，钻心的疼。动腿，动不了了，慢慢去摸，折了，真的折掉了。他叫喊了半辈子，说他的腿子被人家的车碰折了，今天果然美梦成真。慢慢往上摸，疼痛像电流一样击来，大概肋骨也折掉了，这次是真的。他早上还在叫喊肋骨折掉了，肋骨果然断开给他看。

三拐棍想站起来的愿望实现不了了。他冷静确定了一下，自己被那伙坏人扔在荒滩里了。得活着，求生的欲望是本能的。他转动眼珠子，张开嘴，想多喝点雨水，可是，雨停了。雨停了也就罢了，云也散了。云散了也就罢了，太阳火辣辣的居然挂在天上，越晒越热，简直要着火了似的。什么破地方！镇子上的太阳可从来没有这么毒。

旷野里都是石头，枣儿大的、鸡蛋大的、馒头大的、西瓜大的。他躺着，摸起来一块石头，粉白的颜色，咬了一口，坚硬得差点把他的牙碎成粉末。又摸起一块青石头，扁扁的、三角的，像噶胡的脸。奇怪，他现在连恨也没有了，居然不恨噶胡，很平静地想起他。眼下，活着是最重要的，恨不恨都无所谓了。再抓下去，是沙子，被太阳晒得滚烫滚烫。

躺在石头上，被太阳烤着，三拐棍突然想起牛皮来。牛皮宰了羊，剁了羊肉，在一口大铁锅里翻炒一下。然后，在羊肉上铺一层烧红的石头，再铺一层羊肉，再铺一层烧红的石头。最后添一勺水，盖上锅盖焖。那样的黄焖羊肉，简直香死了，可惜他一口也吃不上，看着眼馋。为此，他恨死牛皮了。现在，他知道自己很像牛皮翻炒的羊肉，身子底下铺了一层滚烫的石头，被太阳使劲儿焖。

远处的地平线上，地气冉冉上升着，水波一样，升到天空里去了。荒野里一点声音都没有，空空的，连鸟儿的叫声都没有，只有他的脑袋嗡嗡作响，快要爆炸了似的。

人生真是难以预料啊！三拐棍在镇上风光了一辈子，被人怕了一辈子，想不到老了却躺在这戈壁荒滩里。他把阿莲逼到荒滩放羊，自己却也被整到荒滩里来了。转过脸，居然发现脑袋边有几根骆驼草，立刻把嘴伸过去，驴子吃草一样，几口把骆驼草啃掉了。

三拐棍能转动的只有眼珠子。他看呀看呀，看见几步之外的石头旁有几丛嫩绿的草，正开着紫红的米粒一样的小花朵。半边莲！他心里惊叫一声，找到吃的了。恍然间，一个小小的女孩好像在他耳边说，叔呀，我的莲不是莲花的莲，是半边莲的莲。韩爷爷说，半边莲是草药，不苦，吃了清热凉血哩……

他努力朝着草丛挪去，管你什么莲，老子先吃了再说！一想到被讹诈过的人，他的信心又莫名地鼓胀起来。可是，尽管使出浑身的力气，咬紧牙关，挪了还不到一寸。太阳像十万利箭，直射他的脸，射得他睁不开眼，他甚至能闻见自己皮肉被烤焦的味道。他含糊地嘟嘟囔囔地说，幸好，镇子上的那些势利眼们看不见老子现在的狼狈样子，不然，他们肯定会捂着嘴偷偷乐，嘴不笑地牙笑，一定高兴死了。

责任编辑 子 矜