爬行动物的脚哪里去了

杨明晅

周五放学后，爸爸照例来学校门口接我。在回家的路上，我们经过一家新开的水族宠物店，一向喜欢动物的我央求着爸爸陪我进去看看。清道夫、孔雀鱼、金鱼、宠物蜥蜴、宠物蛇？？这里的动物品种还真不少呢！

我向来胆子大，便叫正在观赏孔雀鱼的爸爸来看一只正在盛满绿叶的玻璃箱里缓缓爬行的黄色小宠物蛇。对比旁边玻璃箱里那只高傲的宠物蜥蜴，我便好奇地问爸爸：“科学课上，老师说过蜥蜴、蛇、乌龟还有鳄鱼都属于爬行动物，为什么偏偏蛇没有脚呢？那样‘爬行’不会很费力气吗？”

这个问题貌似难不倒知识渊博的爸爸：“任何动物身体上的改变都是为了更好地适应自然环境的变化，以便能够更好地生存。很久很久以前，蛇的祖先是有四肢的，只是后来为了适应生存环境，四肢慢慢退化消失了！”我好奇地追问道：“是什么样的环境让蛇没了脚呢？”爸爸指着旁边的蜥蜴说道：“你看看这只蜥蜴，想象一下它如果没了脚是什么样子？”我忙看旁边玻璃箱里高傲的蜥蜴？？咦？脑海中灵光一闪，如果蜥蜴没有了脚，那不是和蛇很像吗？爸爸欣慰地说道：“一点都没错，有古生物学家认为，蛇是由陆地蜥蜴的一个分支进化而来的，在进化的过程中，它们的脚逐渐退化消失了，而身子变得越来越细长。还有一些古生物学家认为，蛇的前身是海蜥蜴，后来海蜥蜴的一支开始在陆地上生活，进化成了今天的蛇。”

退化了四肢的“蜥蜴”更方便在洞穴中穿梭，而且蛇失去了脚之后，腹部的肌肉变得越来越发达，所以照样爬行得很快。

爸爸接着说道：“既然你明白了蛇为什么会失去脚，那么现在爸爸再问你一个关于动物的问题：为什么大海里的海狮和海豹的四肢和陆地上动物的四肢不一样，而是像鱼鳍一样呢？”我充满疑问地回答道：“难道与这些动物要适应环境有关？”爸爸满意地说：“很好，海狮、海豹的祖先们是陆生的哺乳动物，后来为了捕捉更多的食物而下了海，四肢就退化成了更适合游泳的鱼鳍状。”

原来动物的体型大有学问啊，放学的路上也能长知识。不过，我心中也掠过一丝不安。我认为，像蛇、蜥蜴这些动物们似乎更应该生活在它们原本所生活的地方，而不是作为宠物让人类观赏、玩耍。