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“智”在必得

2015-07-21蓝色王旭翁竹梅

个人电脑 2015年7期
关键词:新路固件路由器

蓝色 王旭 翁竹梅

2014年被称为智能路由器元年,在新的一年里各大厂商也没有放慢脚步,可以看到,不断有新品纷纷曝光参数并宣布开始测试。一时间,在智能路由器领域呈现出群雄并起的局面,而且推出智能路由器的几乎都是互联网厂商,传统的无线路由器厂商似乎并没有参战的意思,非常耐人寻味。互联网厂商在推出硬件产品的同时,已经给自己的智能路由器找准了面向的目标用户,将互联网思维运用到硬件制造上。

最早打出“智能路由器”旗号的极路由,将产品的使用人群定位于“极客”群体。极路由的最大特点之一就是可以安装各种各样的插件,来丰富路由器的功能。由于极路由的系统是基于开放的OpenWrt平台打造,用户自行编写插件就成为了可能。软件高手们可以真正的对路由器进行改造,将智能路由器“玩”起来!随着小米、360、乐视相继加入战局,智能路由器市场大放光彩,一夜之间路由器从默默无闻的网络设备成为了耀眼的明星,未来家庭控制中心、未来家庭网络的入口等概念,更是让智能路由器充满想象空间。但是,这些高大上的理论少有真正关注产品本身究竟能做什么,实际上,在没有整个软硬件产业的配合下,智能路由器到底有何智能并没有得到明显的体现,而其刚需性能未必强、新功能又不明显、价格相对较高的情况下,市场有多大还存在相当的变数。

智能路由器到底智能在哪里?

虽然当前业内人士已经把智能路由器的概念解读了无数次了,但是除了描绘一下美好的未来和战略布局,功能上的介绍都是蜻蜓点水,作为普通用户仍然是不明觉厉,知乎、百度上面问类似问题的也不少,但是解释智能解释起来也是云里雾里。那么,我们不妨先看看厂商对此是如何定义的。在小米路由和极路由的官网上,对其产品有如下宣传:小米官网对小米路由器的介绍有五个亮点:第一是支持最新802.11ac协议,第二是共享存储和后台下载,第三是穿墙,第四是家居控制,第五是安全易用的管理。而极路由的官方介绍亮点也有五个:第一是穿墙和信号好,第二是一键加速和快,第三是APP远程操控,第四是设置简单,第五是安全稳定。

抛开业界的过度解读,可见官方的介绍还是更实在,还是强调信号好、能穿墙、设置简单、安全稳定这些是路由器最刚需的地方,这些和传统路由器没有什么差别,甚至在不少网友的吐槽中,有些智能路由器的信号还不如那些沉淀多年的传统厂商,只是传统厂商不会如此宣传而已。而手机APP远程管理也不算所谓“智能”,因为路由器本身就是通过远程管理,手机只是增加了一种方式而已。

智能路由器与传统无线路由器相比,真正差异化的地方在于其软件平台是否开放,在于其是否能承载更多的应用。传统的路由器是个黑盒子,只管插电用就行了,不能再额外的加载应用,而智能路由器在卖出去后,还可以随需安装应用插件,利用路由器的计算能力做一些事情,比如说后台下载、加速、家居控制等。毫无疑问,这些可以不断变化的软件应用才是智能的关键。

保持轻量,还是越来越重?

有了移动互联网的前车之鉴,在智能家居大战刚刚拉开序幕之刻,入口的集体焦虑症,使得巨头们已经迫不及待的开始布局。但家庭的争夺战远比个人争夺战来得激烈和复杂,手机已经成为个人领域无可争议的中心,但家庭里的竞争者众多,路由器、盒子、智能家电等等都有潜力成为控制中心。

想要成为家庭的中心,路由器占有很多优势:一是处于家庭网络的出口和网络连接中心,与所有设备相连,控制着所有数据的出入;二是在所有设备中保持最长的上电时间,只要还有要联网的设备,就不会关机。如果要控制整个家庭的网络管理,路由器是最佳选择。但路由器想要成为中心,单纯的网络层控制和管理是远远不够的,如果只有这一层,它注定就是个缺乏存在感、默默的呆在角落吃尘埃的设备,离人的距离必定比盒子之类远。但要往应用层发展(也即所谓智能的方向发展),那势必越来越重,要承载越多应用、越成为一个开放的应用平台,那计算能力还需要提升,存储也必然越来越大,操作平台逐步向着更复杂的Android等系统迁移。

这时,智能路由器与电视盒子的功能势必越来越重合、越来越冲突,从而必然会存在下载影视资源是盒子来做还是路由器来做、公共存储放在哪个设备里之类的问题,对于家庭来说,不会购买两个计算资源重复、存储资源重复的设备,因此,要么路由器回到轻量级模式,专注网络连接的轻量级设备,和盒子等相安无事、相互配合;要么路由器逐步朝着把盒子的功能融合进来的方向发展(或者说,盒子朝着融合路由器的方向发展),这样视频解码、游戏能力、家庭存储等功能都慢慢加载到路由器上,遥控器也可以操作路由器了,两者融合成为更强大的设备,成为既有网络能力、又有娱乐存储能力、甚至会有一定的显示能力的设备。事实上,广电提供的高清机顶盒已经是这样的东西,对于普通家庭来说,融合产品是更简单的解决方案,也是更能够打动存量用户更新换代的方案。

测试概况

旗舰级的高端路由器如网件R7500、华硕RT-AC87U等固然拥有很强的性能,但是它们的价格对大多数的家庭用户来说显然是难以接受的。实际上纵观市场,真正的市场主流并不是这些高端产品,甚至不是那些售价在500元上下的中端产品,而是价格在百元左右的入门级产品。目前入门级路由器正在从802.11n过渡至802.11ac、从非智能路由转变为智能路由的阶段,市场上混杂这各种各样的产品,用户一时间很难抉择。

那么,在这个时候我们应该选择如何选择一款入门级路由器呢?实际上就当前的市场主流来说,智能路由已经是大势所趋。然而入门级的智能路由也是五花八门,用户要从中选择出适合自己的产品也不是一件容易的事情。

为此我们从众多产品中选择了四款价位接近而且有颇多用户关注的智能路由器来进行一系列的对比,它们分别是磊科360安全路由器P1(售价99元)、小米路由器Mini(售价129元)、联想新路由Y1(售价99元)、优酷土豆路由宝(售价158元),我们将从它们的对比测试中找出目前有哪款入门级智能路由器是值得选择的。

性能测试

对一款路由器的评价大体上可以分为规格、功能和性能三部分,其中规格体现在其外观、硬件以及用料做工上,功能则由其固件决定的,而性能方面就主要看路由器的实际网络速率以及网络覆盖范围。对于旗舰级高端路由器来说当然是要求三方面并重,然而对入门级主流路由器来说,由于成本以及售价等各种因素,它们确实很难做到面面俱到。

那么入门级路由器会把它们的卖点放在什么地方呢?从这次搜集的四款产品来看,它们首选的主推方向基本上都是功能,其次才是规格和性能,而且在性能方面更多地是突出路由器的覆盖范围而不是实际网络速率。

因此入门级路由器的评分标准就是主要以硬件(满分20分)、外观(满分10分)、用料做工(10分)、固件(30分)、网络覆盖范围(30分)五项组成,最终的总分由五项成绩相加而来(满分100分)。

硬件方面的得分主要由路由器基本配置如CPU、内存以及网络规格等决定,以目前入门级智能路由器来说,其应该拥有不少于64MB内存,可提供2.4GHz单频段802.11n无线网络和不少于2个百兆LAN接口,以这种规格为基础,起评分定为10分。

如果路由器满足“千兆LAN口、支持802.11ac、内存大于64MB、支持MIMO、USB扩展接口”五项特性其中一项或多项,则每项特性可以获得2分的加分(不支持802.11ac但提供2.4GHz/5GHz双频段的可加1分)。另外如果路由器有低于基本规格的项目,则每项扣2分。

外观方面起评分为7分,以传统的盒子造型、塑料外壳设计为基础,如有采用个性化造型、多种不同颜色外观或非塑料材质外壳,则每项可加1分。

做工用料方面的起评分为7分,加分项目为EMI屏蔽罩、辅助散热以及强化供电,每项可加1分。

固件方面的评分则以路由器的功能决定,起评分为10分,只要路由器能提供基本的联网功能即可,能提供传统路由器中的进阶功能的,则可以获得5分的加分,而App扩展、手机远程管理和预设特色功能均可获得每项3分的加分,加分总和不超过20分。

网络覆盖范围方面则由实际测试成绩决定,起评分为15分,信号强度强于该测试点标准值的,每高出1dBm可加1分,每个点最多可加5分,加分总值不超过15分。

基本规格对比

从这次参测的四款路由器来看,除了磊科360安全路由P1外,其它三款产品都采用了联发科MT7620A处理器和128MB内存,支持2x2 MIMO技术,还提供有USB 2.0接口连接外置存储设备,不过小米路由器Mini和联想新路由Y1支持802.11ac标准,而优酷土豆路由宝仅支持802.11n标准,后者显然要稍微落后于时代。

磊科360安全路由的规格在四款路由器中算是最低的,虽然说同样支持2x2 MIMO,但内存只有64MB,还没有配置额外的I/O接口,而且仅支持802.11n标准。不过它是四款产品中唯一提供有4个LAN接口的路由器,可以接入更多的有线网络设备。

至于ROM方面,小米路由器Mini和联想新路由Y1提供有16MB ROM,优酷土豆路由宝不仅有32MB ROM,还标配有8GB的TF卡。而在这个项目中磊科360安全路由P1再次垫底,它仅提供有8MB ROM。当然考虑到ROM的大小对路由器的性能表现影响甚少,这项规格我们就不列入评分中了。

因此综上所述,我们对四款路由器的硬件作出下列评分(满分20分):

- 磊科360安全路由器P1:14分

- 小米路由器Mini:18分

- 联想新路由Y1:18分

- 优酷土豆路由宝:16分

磊科360安全路由器P1外观评分:8分(满分10分)

磊科360安全路由器P1采用卧式设计,侧面看上去很像是一个压扁的三角形,后部则比较圆润,天线藏在顶盖之下,可以向后旋转推出。这种设计相较于常见的盒子式造型还是较为独特的,可以说让人眼前一亮,且银白配色也非常抢眼。

磊科360安全路由器P1用料做工评分:8分(满分10分)

磊科360安全路由器P1的用料与做工属于常规水平,其天线直接焊接在PCB上,这种处理虽然说会比较牢固,但焊锡的品质也有可能会影响到天线的表现。其主要芯片均配置在PC版正面,并通过导热胶连接金属板进行辅助散热,但没有做EMI屏蔽,因此只能获得1分的加分。

小米路由器Mini外观评分:9分(满分10分)

小米路由器Mini的外观与磊科360安全路由器P1十分相似,不过小米路由器Mini在体积上要更小巧一些,另外,机身除了白色配色外,还提供了粉、绿、黑共计四个不同颜色的版本可供选择,多彩的外壳非常讨人喜欢。而机身底部的散热孔则可以避免路由器内部热量的积累,使器件的电器性能处于较好的工作范围。

小米路由器Mini用料做工评分:9分(满分10分)

小米路由器Mini的用料做工在参测的四款产品中算是比较好的,不仅有用金属板辅助散热,而且还做了EMI屏蔽处理。不过,EMI屏蔽只是做了CPU上的,并没有给5GHz频段芯片也做同样的处理,不得不说是稍稍有些遗憾。但瑕不掩瑜,小米路由器Mini的做工已经算是四款参测产品中最用心的一款了。

联想新路由Y1外观评分:7分(满分10分)

联想新路由Y1的硬件配置与小米路由器Mini完全一致,但是在外观设计上就不如后者那样别出心裁、格外抢眼了。联想新路由Y1采用的是传统的长方盒子式造型,机身顶面进行了抛光处理,整体视觉效果还算不错。总的来说,联想新路由Y1不是那种第一眼看到让人感到惊艳的产品,但规整、经典的外型绝不会出错,也算是比较耐看的。

联想新路由Y1用料做工评分:7分(满分10分)

联想新路由Y1的内部做工相当不错,深色PCB看上去很整洁,元件排列有序,而且天线的连接线全部都使用了绝缘胶布进行固定,防止意外脱落。但比较遗憾的是,虽然在PCB上已经作出了相应的规划(PCB上的橙色线条,也许在高端版本上会增加屏蔽配置),但联想新路由Y1并没有做EMI屏蔽,可以说是美中不足。

优酷土豆路由宝外观评分:7分(满分10分)

优酷土豆路由宝号称是“可以赚回网费”的路由器,从插电联网开始就能赚取优金币,绑定优酷土豆账号之后金币可转至优酷钱包并用于提现或直接购买产品。这一新颖的营销思路的确别具一格,但优酷土豆路由宝的外观也只能说是“其貌不扬”,传统的盒子型设计没有太多特色可言,中规中矩的造型很难在第一时间吸引用户的眼球。

优酷土豆路由宝用料做工评分:7分(满分10分)

优酷土豆路由宝的做工用料都属于正常水平,既没有明显瑕疵,也没有什么特别独特的地方。从PCB布局来看,优酷土豆路由宝似乎已经为下一代产品做好了准备,它在PCB上空出了1个网络芯片的安装位,预计是用来扩展802.11ac网络的。可以看到,优酷土豆路由宝在PCB上已经做好了相应的EMI屏蔽规划,但不知出于何种考虑最终没有实施。另外,PCB背面的TF卡是直接安装在卡槽中的,还使用了胶水进行固定。

磊科360安全路由器P1固件评分:21分(满分30分)

磊科360安全路由器P1的卖点是“安全性”,其内置了由360提供技术支持的防火墙,可以防止用户被陌生人蹭网,也可以抵御互联网上来历不明的攻击。不过,其部分功能尚未完成开发,例如智能家居管理方面目前仍然显示的是“敬请期待”字样,而且也没有提供用户自行安装插件的通道。

在基础功能方面,磊科360安全路由器P1则提供有比较全面的功能,它支持动态域名、VPN客户端、WISP无线中继、DDoS防火墙等等。磊科360安全路由器P1的操作很容易上手,加上便利的手机远程管理,一般家用应该是足够了。

小米路由器Mini固件评分:24分(满分30分)

小米路由器Mini提供有两种固件:一种是开发版,一种是稳定版,出厂默认安装的是稳定版固件。稳定版固件在功能扩展上的表现比较一般,没有提供直接安装插件的途径,因此这时的小米路由器Mini(使用稳定版固件)更像是一款传统路由器。当然,小米路由器Mini默认提供的功能也相当全面,基本上覆盖了大部分路由玩家的使用需求。

而使用开发版固件的小米路由器Mini对应的则是真正的“智能路由器”,它不仅可以与小米的各种外设进行联动,用户也可以通过手机App或者电脑端的控制界面来安装各种App插件来扩展小米路由器Mini的功能,使其在功能上更接近它的大哥-也就是小米路由器。

这种双固件的设计让小米路由器Mini拥有这两种截然不同的属性,追求稳定的用户可以选择接近于传统路由器的稳定版固件,而喜欢折腾路由器的玩家则可以选择更加智能的开发版固件,灵活的应用模式让小米路由器Mini的可玩性得到了极大的增强。

联想新路由Y1固件评分:21分(满分30分)

联想新路由Y1的设置界面可以说是目前为止遇到的最简单的页面了,整个页面只有上网、状态、应用和设置几个大选项,当然右上角还有登录则需要我们去注册一个用户,这样还可以实现远程管理和远程下载。通过绑定百度账号之后它可以安装各种插件来扩展自身的功能,依托百度云服务,联想新路由Y1具有防钓鱼,防网购欺诈,防蹭网功能,并支持迅雷离线下载和远程下载。总的来说,联想新路由Y1基本上满足“智能路由器”的定义,有相当不错的可玩性。

在基础功能上,联想新路由Y1提供的信息也相当全面,选择“状态”按钮,可以看到图形化的各种信息,例如磁盘使用率、处理器及内存使用率,以及接入到无线网络内的各个设备的使用情况,如上传速度、下载速度及总流量,更为简单和直接,一目了然掌握当前网络状态。同时,联想新路由Y1还支持手机客户端的远程管理,上手使用非常简单方便,可以说是比较适合家庭用户的。

优酷土豆路由宝固件评分:16分(满分30分)

优酷土豆路由宝的卖点是号称可以赚回网费和电费,在用户启用路由器后,它会自动从优酷上下载6GB左右的内容放在自带的TF卡中,随后通过P2P的方式来上传这些内容,以加速其他用户观看视频速度的方式来赚取优金币。优金币可以用来购买优酷土豆的会员、看付费电影甚至是兑换回现金,因此,优酷土豆路由宝在某种意义上是可以“赚钱”的路由器。

毫无疑问,优金币的赚取速度实际上是与用户网络的上传速度息息相关的,但现在有不少用户仍在使用上下行不对等的ADSL,上传带宽大多只有512Kbps,以这个速度来赚取优金币实际上是非常缓慢的,只能说聊胜于无,只有使用上下行对等的高速宽带网络时,这个赚钱功能才能得到完全的发挥。

而且就路由器的基本功能而言,优酷土豆路由宝能提供的只是基本的上网功能,基本上没有什么进阶功能,包括中继、桥接、动态域名、VPN等都没有提供支持,当然,它也不支持用户自行安装插件来扩展路由器的功能。因此从“智能路由器”的角度来看,优酷土豆路由宝的可玩性其实很低。

网络强度与覆盖范围测试

针对网络覆盖范围的测试是在一个典型的办公环境中进行的,我们共计测试4个不同的地点的2.4GHz频段和5GHz频段网络信号强度,测试的设备是华硕S300CA笔记本电脑,通过Wirelessmon软件直接检测路由器的2.4GHz频段以及5GHz频段网络的信号强度,通过信号强度的高低来判断网络覆盖的范围。

这里需要提及的是,信号强度的单位是dBm,按照无线网络相关标准规定,当接收设备接收到的信号强度相当于功率1mw时,信号强度就是0dBm,具体的计算公式为“dBm=10log(X)”,其中X使用的单位是毫瓦(mw)。当dBm为负值的时候,就相当于接受到的信号功率不足1mw。

网络强度测试环境如上如图所示,首先我们来说说各个点之间的关系。路由器放置在办公室的中央,A点与路由器相隔约2米,两者之间没有障碍;B点距离路由器约15米,间隔了一堵15cm厚度的砖墙;C点与距离路由器在8米左右,中间间隔了一堵15cm厚度的砖墙和一堵厚度不少于35cm的砖墙;D点与路由器的距离约为10米,一堵15cm厚度的砖墙以及一个宽度约2米采用木板间隔的杂物间。

根据目前多数入门级路由器的实际表现,我们把A点的标准值定位-35dBm,B点为-70dBm,C点和D点为-75dBm,高于标准值的成绩可以获得加分,反之则扣分。另外,由于目前入门级的智能路由器有不少还未支持802.11ac的标准,而且其中还有不少是单频段产品。因此我们的网络覆盖测试以2.4GHz频段的成绩为主,5GHz频段的成绩仅供参考,不计入评分体系中。

测试成绩我们已经汇总至网络覆盖强度对比表格中,表中用红字标注的就是在对应测试点测出的最高成绩,可以看到小米路由器Mini的网络覆盖表现是做得很不错的,相比其他三款路由器有一定的优势。另外三款产品中磊科360安全路由P1的表现较好,而另外两款路由器之间的差别并不大。

根据之前确定的评分细则,这四款入门级智能路由器在网络覆盖上的成绩分别为(满分为30分):

- 磊科360安全路由器P1:20分

- 小米路由器Mini:24分

- 联想新路由Y1:17分

- 优酷土豆路由宝:16分

最后我们来综合一下四款入门级智能路由器在我们各项对比测试中的成绩,并统计它们的最终得分。

硬件(满分20分):

- 磊科360安全路由器P1:14分

- 小米路由器Mini:18分

- 联想新路由Y1:18分

- 优酷土豆路由宝:16分

外观(满分10分):

- 磊科360安全路由器P1:8分

- 小米路由器Mini:9分

- 联想新路由Y1:7分

- 优酷土豆路由宝:7分

做工用料(满分10分):

- 磊科360安全路由器P1:8分

- 小米路由器Mini:9分

- 联想新路由Y1:7分

- 优酷土豆路由宝:7分

固件(满分30分):

- 磊科360安全路由器P1:21分

- 小米路由器Mini:24分

- 联想新路由Y1:21分

- 优酷土豆路由宝:16分

网络覆盖范围(满分30分):

- 磊科360安全路由器P1:20分

- 小米路由器Mini:24分

- 联想新路由Y1:17分

- 优酷土豆路由宝:16分

因此四款路由器最终得分是(满分100分):

- 磊科360安全路由器P1:71分

- 小米路由器Mini:84分

- 联想新路由Y1:70分

- 优酷土豆路由宝:62分

在本次对比评测中,小米路由器Mini以84分的成绩获得了第一名,它无论在规格、功能和性能上都处于同价位产品的前列,其网络覆盖表现良好,对大部分的家庭用户来说都是很不错的选择,而且,双固件的设定也非常灵活,对喜欢尝新的路由器玩家来说也有一定的可玩性,产品自身的定位可以说是非常准确的。

联想新路由Y1在硬件规格上丝毫不输小米路由器Mini,而且固件系统也有一定的扩展能力。只是产品的外观做得比较传统,缺乏亮点,不容易抓住玩家的眼球。另外,联想新路由Y1在网络覆盖范围上的表现也有些不进如人意,在相近的价位下,其竞争力确实不如小米路由器Mini。

磊科360安全路由器P1的卖点是安全性,当然,它的外观也算是比较漂亮。但相对来说,磊科360安全路由器P1的硬件规格在同级别产品中属于偏低的,仅支持802.11n标准这一点也让其有脱离潮流的感觉,如果你并非硬件发烧友,只是想用着安心,它还是比较适合的选择,但这样的产品对玩家来说显然缺乏吸引力。

优酷土豆路由宝纵然打着“可以赚钱”的名号,但是其硬件规格却跟不上潮流的发展,它仅支持802.11n标准,且产品外观上也毫无看点。另外,优酷土豆路由宝的固件只提供有最基本的路由功能,没有功能扩展能力,因此除非你有充足上传带宽、对无线网络效能要求不高,而且还希望能用路由器赚回点网费,否则优酷土豆路由宝算不上是合适的选择。

最后,我们再提醒大家一下,入门级智能路由器并不仅有上面四款,我们在选择路由器时,不要只看价格,而是要从多方面来进行对比,例如一些仅支持2.4GHz单频段802.11n标准的智能路由器,虽然目前还能满足你的需求,但是它们早已脱离了市场潮流。因此,现在要选择入门级智能路由器,支持802.11ac标准可以说是最基本的要求,而喜欢钻研路由器的玩家则需要将目光更多的放在硬件规格以及固件功能的可扩展性方面。毫无疑问,入门级智能路由器虽然不如中高端产品那样光芒四射,但只要选择恰当,大家同样可以玩得精彩,乐得其中。□

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