最后一道机关

杜少卿

这年春天，一家米店在京城的一条小弄子里悄然开张，米店背后，是京城著名的钱庄，大通票号的总店所在。

这天晌午，米店老板黄浩正伏在柜台边打瞌睡，一个一脸傲慢的老头儿拢着手慢慢踱进店中。

“掌柜的可在？小老儿有一笔大生意，不知掌柜可否接下？”一进店门，那老头儿便嚣张地大声嚷嚷起来。黄浩听见声音，皱了皱眉，从柜台内走出来，对那老头儿拱拱手道：“对不住了，这位客官，今日小店的米粮都已卖光，还请客官移步到其他店里看看。”

那老头儿也不理他，大模大样地寻了张椅子坐下，跷起二郎腿，微微一笑：“小老儿跟掌柜商量的，可不是什么几十袋米面的小生意，而是有关隔壁大通票号银库的大生意！难道掌柜的也没有兴趣？”黄浩心中“咯噔”一下，暗道不妙，难道自己行事不慎，露出了马脚？原来这黄浩乃江南一带小有名气的神偷，他开米店是假，想借米店的幌子偷挖地道，盗取大通票号的银库才是真。

黄浩假意敷衍道：“不知前辈此言何意？”老头儿怪笑一声：“小子，你那些顾客扛米袋的姿势不对，小老儿一眼便看出米袋里装的并非粮食，而是泥土！”

黄浩闻言一愣。这老头儿居然能从他同伙扛米袋的姿势，判断出米袋里装的是泥土，这份眼力着实让人惊叹。难不成，他也是同道中人？

这么想着，黄浩恭敬地弯下腰，朝那老头儿鞠了一躬：“多谢前辈提醒，等在下干成了这笔买卖，必有厚报。”那老头儿懒洋洋地仰起了脸：“只要小兄弟立刻拿出三千两纹银，今日之事，陆某便只当没有看到。”黄浩听罢脸色一变，冷哼道：“三千两纹银？前辈好大的胃口！就算兄弟我肯给，也不知前辈是否有命去享用！”

“大通票号银库内，至少藏金万两。三千两纹银，与之相比不过九牛一毛，至于陆某有没有命去享用这笔意外之财嘛，那就更不劳掌柜费心了……”那老头儿缓缓举起双手，让黄浩看见自己光秃秃的两只手腕，讥讽地笑笑，“陆某一介残躯，无以维生。这些年来全靠同道中人不时‘接济，陆某如今才能够吃得起酒肉，穿得起绫罗。”

黄浩听他自称“陆某”，再看看他的两只断腕，猛地想起一桩江湖传闻来，他心中一惊，道：“难道您便是当年人称‘盗圣的陆阮陆前辈？”

“正是在下！”那老头儿傲然道，“怎样，想清楚了没有？这三千两银子，你究竟给是不给？”

盗圣陆阮，乃是当年横行一时的神偷。无论皇宫大内，还是武林禁地，都挡不住他的空空妙手，被江湖中人誉为盗中之圣。可惜二十年前，陆阮在一次行窃中失手被擒，遭仇家砍断双手，不得已退出江湖，从此再无音讯。黄浩立时肃然起敬，乖乖地奉上银子。陆阮收下银子，笑道：“既然收了你的银子，我便送你一个忠告，大通票号的银库之内，至少布下了七重机关。你若不想被擒，还是趁早收手吧。”

黄浩摇摇头笑道：“陆前辈，银库内的七重机关，在晚辈眼里不过土鸡瓦狗，不值一提。今夜子時，地道便可挖通。前辈若是不信，可与晚辈一同进入银库，看晚辈一显身手！”陆阮想了想，笑着点了点头。

当夜子时，黄浩轻轻推开一块青石，大通票号的银库全貌，立时显现在他眼前。他如同一只轻盈的猴子，“嗖”地钻出地道，紧接着陆阮也随着他钻了出去。

这第一道机关，名唤“镇山印”。名字虽起得威风，其实就是一道类似城门的木门。只是这道门上无锁，便是再精通开锁技艺的神偷，面对这扇无锁之门，也只能徒叹奈何。只见黄浩不慌不忙，从怀中掏出个小瓶子，将瓶中液体悉数倾倒于门上。刹时间，只闻焦臭之味大作，以厚重原木制成的大门居然慢慢腐蚀断裂，黄浩便这样轻轻巧巧地破了第一道机关。

第二道机关，名叫“伏地听音”。在楠木制成的地板下，埋藏有数十只大缸。即使一只小猫踏足其中，其脚步声亦会重如响雷，传到外面护卫的耳朵里。黄浩手一抬，袖口中便射出一条银线钉在天花板上。他双脚再用力一蹬地面，又跳过了第二道机关。如是连续六次，银库的前六道机关均被黄浩摧枯拉朽般破除，可是当黄浩到了第七道机关前时，他却傻了眼。

“子午连环扣？怎么竟是子午连环扣！”黄浩忍不住惊叫出声。

这子午连环扣，其实是一种古代的密码锁。在一扇精钢大门上，刻画出八十二个小格子，有九九八十一块铜片，被嵌在那八十二个格子中，可以自由推动。而在那八十一块铜片上，都刻着一些细碎花纹，如果将铜片按准确的次序排列起来，便能拼成一整幅图画，而此时大门也会开启。

这种锁难以打开的原因有二：其一，铁门上的拼图，原来究竟绘着怎样的图案，外人根本不得而知;其二，那八十一块铜片并不能自由取出，只能利用那唯一的空格，作为转圜的余地，所以，要使其中的一片和另一片拼凑在一起，便要经过极其繁复的手段。

“将左手第一块铜片右移一格。”见黄浩被阻于最后一道机关前，昔日盗圣终于忍不住开口指点。

黄浩大喜，立即按照陆阮的指点移动铜片。不过盏茶工夫，八十一块铜片便组成了一幅狰狞的钟馗捉鬼图。黄浩再在图片正中一按，只听“咔咔”一阵响，大门缓缓向两边打开。大门的另一边，堆得整整齐齐的金砖泛出金灿灿的光芒，险些晃花了黄浩的双眼。他像被人迷了魂似的，不知不觉地，慢慢向金砖走去。

“且慢！这里似乎还有一道机关！”陆阮突然出言提醒。

黄浩一怔，定睛向前望去。在他们面前，是一间长约八丈，宽约四丈的石室。奇怪的是，竟有一道焊死的铁栅栏将石室分隔为两半。大块大块的金砖全放在前半边石室，而用铁栅栏严密封锁，似乎应该藏有更珍贵宝物的后一半石室却空空荡荡，不见一物。

“入了宝山，岂能空手而回？前面便是有刀山火海，也要闯上一闯了！”黄浩咬咬牙下定了决心，快步走到石室内，试探着拿起一块金砖。出乎预料的是，居然轻轻巧巧就被他拿到了手中，周围也并未有任何异常情况发生。

“哈哈哈，哪有什么机关？如此布置，不过是唬人罢了！”黄浩一边兴奋地大笑着，一边拿出随身携带的麻袋，将金砖一块块地往里装，装完一袋又开始装第二袋、第三袋……黄浩没有注意到，陆阮正皱着眉头，悄悄地向外移动脚步。也不知过了多久，突然“轰隆”一声巨响，银库外的大铁门居然蓦地合拢！黄浩连忙扑上去，却哪里来得及？这铁门已合得严严实实，连只苍蝇都飞不出去了。正焦急间，铁门上突然现出个碗口大小的洞。陆阮笑眯眯的脸在洞口处显露了出来：“早告诉过你，银库之内，还有第八道机关，你偏是不信。小子，这道机关叫做‘欲壑难填，若有人进入银库内一炷香的时间还不退出，大门就会自动关闭！”

“陆前辈，说这些有什么用？快快救我！”黄浩大喜，急忙呼救。

“我为何要救你？”陆阮悠悠然道，“这机关，本就是我亲手布下。而你要偷的，也是我的钱财。你说，会有失主主动去救偷他钱财的小贼吗？”

“什么？大通票号竟是你的产业？”黄浩惊得目瞪口呆，跳起脚骂道，“好个陆阮，枉你身为一代盗圣，居然如此戏耍同道！”

“盗圣？”陆阮忽然举起一双断手悲愤地长笑起来，“不错，当年我的确曾经盗遍天下，过着花钱如流水的潇洒日子，可直到双手被人斩断，我才幡然醒悟。若是我将当年琢磨偷技的劲头，用到正道之上，我非但不用受断手之苦，而且早成了富甲一方的财主。盗圣盗圣，嘿，原来我千辛万苦盗走的，是我自己的青春年华，是我自己的似锦前途！我这双手断得好！断得好啊！”

黄浩呆立在那里，被陆阮这番话震得说不出话来。

陆阮止住笑声，定了定神，看着黄浩道：“其实，在这银库之中，我布下的不是八道机关，而是九道机关。这最后的一道机关，名叫‘回头是岸。我会在天亮之后，带领伙计巡查银库。若你能在此之前找到第九道机关，并加以破除，铁门便会开启，你也可以重得自由。”说罢，陆阮关闭铁门上的洞口，头也不回地走了。

第九道机关？黄浩环顾四周，忽然脑中灵光一闪，想通了这第九道机关究竟何在。只是这开启机关的方法……黄浩望着手中的金砖咬咬牙，义无反顾地向第九道机关走去……

转眼天色已明。当陆阮带着伙计重回银库时，伙计们看着洞开的大门，都大惊失色。众人仔细搜索之后，发现放置于银库前半部分的金砖，都被一两不少地丢到了铁栅栏封住的后半间石室。这些伙计不由得面面相觑。倒是陆阮的嘴角泛起欣慰的笑容，低声自语道：“摒弃贪欲，方能够回头是岸。就算众人皆知，只要将前半间石室的金砖，悉数掷入铁栅栏后，大门就可以自动开启。但除非真心悔改，否则这世上又有几人能做到完全无视黄金的诱惑呢？”

说着，陆阮再次仰起头，畅快地大笑起来……

〔责任编辑袁小玲〕

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