飞鸟为什么不会相撞？

人群不时地会发生踩踏事件，动物在成群结队行动时，即使遇到紧急情况也不会因为惊慌失措而相互碰撞。为什么？

库森未免抬高了他的研究对象。另一种说法是，许多大型的鸟类如天鹅和塘鹅以V字形或梯形编队飞行，这样既能提高飞行效率，又能避免碰撞。阻力能够降低65%，飞行距离可以提高70%，因为每一只鸟都处于前面一只鸟的翼尖涡流造成的上升气流中。只有头鸟得不到这种好处，但鸟群中的其他鸟会轮换当头鸟，以共同承担这种压力。

实际上，鸟群的梯形编队很少是完美的V字形，往往是J字形。但无论是哪种形状都可以让所有的鸟获得对前面同类的最佳视野，以便与它保持安全的距离。飞行时，鸟群中的鸟之所以不会相互碰撞，是因为它们的视觉系统比人类的更发达，它们的新陈代谢和肌肉的反应速度也更快。

意大利国家博物馆的马西莫宫里有许多价值连城的古代钱币、珠宝和雕塑。但物理学家卡瓦尼亚却能够说服保安，允许他把许多观测设备弄到博物馆的屋顶上去观察鸟群。因为欧盟同意他的研究，希望他的研究项目能够获得重要的科学数据。

一个物理学家为什么要研究鸟类呢？这是因为，在2004至2007年，欧盟组织了一个名为“飞行中的椋鸟”（STARFLAG）的研究，动用了意大利、法国、德国、匈牙利和荷兰等国的七个研究机构，成员中有生物学家、物理学家、计算机科学家，他们的目标不仅是收集数据，还要改进对鸟群的3D模拟，以便帮助人们理解人类的群体行为，如时尚、风潮、金融市场的群体行为。

彼得·米勒在《聪明的兽群》一书中说，卡瓦尼亚之所以选择了马西莫宫，是因为它位于火车站附近一个开阔的广场上，广场四周都是树，冬季的每个下午，椋鸟在罗马郊外的农田和墓地觅食后都会回到市内的鸟窝，它们之所以在这里筑巢，大概是因为这些地方比郊区暖和，而且没有天敌。黄昏时分，这些鸟群会在天空中上演半个多小时的特技表演，它们有时像一股烟雾，有时又像一条摆动的缎带。

（责任编辑：于智博）