后发者的创新主场

最近半年来，“互联网+”成为众多谋求转型和创新的传统企业谈论频率最高的词。如何能用互联网叠加出一个ROI远胜于传统业务的“美丽新世界”，也成为企业家们和CFO们冥思苦想最优解的新课题。

说到这里，我想暂时把话题拉开一下。最近我刚刚读完了法国著名历史学家帕特里克·吉哈尔写的迦太基三部曲，主题是公元前三世纪地中海霸主迦太基与欧洲新兴霸主罗马之间的争斗过程。在此我无意赘述汉尼拔与西庇阿的传奇战事，令我印象深刻的是罗马在第一次海战当中的一个“微创新”——乌鸦吊桥。

在第一次布匿战争开始前，最令罗马人头疼的是以自身毫无海战历史经验的零积累，来面对一直以来的地中海海上强国迦太基的无敌舰队。与三国时期征伐东吴的曹操相似，罗马人对这个问题的解决答案也是想尽力把海战劣势转化成其强大的陆战优势。不同的是，曹操选择将战船连成一体，而罗马人则在全面模仿迦太基战船的基础上，在船头加了一个乌鸦吊桥。根据记载，这种吊桥宽1.2米、长10.9米，两侧设有小栏杆。船头的滑轮和帆杆使吊桥得以升降。吊桥的前端有一形似鸟喙的重型铁钉。当吊桥下落时铁钉可以刺入敌船的甲板，使得两船相互固定，从而为令人生畏的重甲罗马步兵进入迦太基战船提供了快速通道。

海战开始后，迦太基海军甫一见到船头“长角”的罗马战船，全体大笑，但接战不久，则全面陷入噩梦之中。罗马人成功地将海战转变成了自己擅长的陆战，从而对目瞪口呆的迦太基海军进行疯狂的屠杀。一场从表面看来毫无胜算的海战，以迦太基海军的毁灭而告终。

这则战争轶事带给我们一个重要的思考就是，后发者的创新出发点是什么。乌鸦吊桥的案例是最好的答案，即将商战的客场变成自己擅长的主场。比如，当下风头强劲的电商行业，其主要竞争优势在于“短平快”的营销端，而对于质量、品牌、服务等考验“长劲儿”的领域则心有余力不足，而后者恰恰是如今摩拳擦掌要进行“互联网+”的传统企业最擅长的部分。因此，传统企业如何将自身最擅长的部分做成“乌鸦吊桥”嵌入到互联网应用中，才可能将原本被眼花缭乱的各种迭代绕晕了的客场劣势，转化成积数十年之功、游刃有余的常规主场优势。

当然，“互联网+”的奥妙在于化学反应，事实上将会导致本体的商业模式进化。需要补充说明的是，乌鸦吊桥并不是一个稳定的创新应用，而更像一个急就章的过渡方案。由于其改变了船体的配重，罗马海军曾多次遭遇重大的海难损失，不过随着持续获胜，罗马海军在常规海战能力上也有了长足的突破，最终乌鸦吊桥在新一代罗马海军的船头上悄然消失了。