吃苍蝇的机器人

一个机器人“吞下”8只苍蝇可以维持12天行走，你相信吗？

生物能可以转换成电能，这件事我们都知道。但如果要说让机器人像青蛙一样，靠吃苍蝇获得动能，这个还真让人不敢相信。

据《国家地理频道》近日报道，在英国布里斯托尔机器人实验室里，研究人员正在设计一种最新式的“吃虫子”机器人。这是一种通过吃昆虫和其他生物以产生能量的机器人。

想一想吧，我们见过的机器人都是什么样？大多数机器人是通过电缆、太阳电池板或电池获取能量的。但是，在未来，机器人将不必依靠电网、日照，也不需要人工协助。科学家在努力做的事情是，把机器人变得和野生动物一样，可以通过自己觅食来满足能量需要。

近些年来，科学家们已经发明了很多依靠糖、腐烂的苹果或者死苍蝇提供能量的机器人。通过一系列“会吃东西”的微生物燃料电池，把生物能转化为电能。而微生物燃料电池的原理也很简单，就是当微生物“消化”了植物和动物后，出现的茵群就可以产生电能啦。

最近，布里斯托尔机器人实验室推出的第一个装置名叫“斯拉宝”，这是一个人造的“肉食动物”，是为搜捕黏糊糊的菜园害虫而设计的。虽然，“斯拉宝”不会消化它的猎物，它却是未来靠生物发电的机器人的“祖先”。2004年，研究人员发明了“微生物II”机器人，外观大小像一个甜点盘子，这种装置“吞下”8只苍蝇就可以维持12天的行走。

科学家告诉我们：“把整只苍蝇喂给机器人携带的每块燃料电池。当电容充电后，这种机器人就能以每小时8到16厘米的速度“行走”（嗯，确实有点慢，不过在研发阶段，可以理解），而且一边朝着有光的方向移动，还一边记录温度，通过无线发射机传送数据。

别看人家慢吞吞的，但这个机器人可是第一个通过生物获取能量的机器人呢！这种机器人能够感知它周围的世界，能够自行处理数据，采取行动，也可以把相关信息与控制者分享。因此，科学家非常乐观，他们认为，在未来完全能够制造出自动供能的机器人。

不过即便能够造出吃虫虫的机器人，要让它成为商品也还要解决另外一个问题，那就是：如果你真的想让机器人监控菜园、海洋、大气的污染程度或空气中的二氧化碳等，你就需要非常廉价的小型机器人。

不过，好在科学是不断进步的，科学的发展为一切提供了可能。当微生物燃料电池技术发展到可以为机器人提供足够的能量时，机器人也会像人类的其他宠物一样，成为我们家庭中不可缺少的一员。