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“大陆漂移”学说的由来

2015-06-10植文

初中生之友·中旬刊 2015年7期
关键词:世界地图南美洲学说

植文

如果你注意一下世界地图,就会发现南美洲的东海岸与非洲的西海岸是彼此吻合的,好像是一块大陆分裂后,南美洲漂出去后形成的。

20世纪初的一天,德国30岁的气象学家、探险家魏格纳在看世界地图时也发现了这个现象。

他马上就被这个奇妙的现象吸引住了。南美洲的巴西的一块突出部分和非洲的喀麦隆海岸凹进去的部分,形状十分相似。如果移动这两个大陆,使它们靠拢,不正好吻合了吗?

“莫非是太古的时候,这两个大陆本就是一个?”这确实是一个前无古人的设想。因为从来人们就认为大陆是不动而又不变的。大陆会裂开,又会漂移,岂非成了奇谈怪论?

魏格纳是个百折不挠的人,他为了证实自己的想法,开始大量搜集证据,埋头钻研。事实不断地告诉他:各大陆边沿不但地形相似,而且动物相似,这种情况不但存在于南美洲和非洲之间,而且存在于亚洲、欧洲、大洋洲和南极洲之间。经过两年的潜心研究,魏格纳确信,地球的大陆原先是一个整块,大约距今3亿年以前开始分裂,向东西南北移动,后来才成为现在这个模样。于是,他正式提出了“大陆漂移说”。

1915年,魏格纳发表了《大陆及海洋的起源》,充分论述了大陆漂移的证据。他认为,全世界实际上只有一块大陆,称泛大陆。构成地壳的硅铝层比它下面的硅镁层轻,就像大冰山浮在水面上一样,又因为地球由西向东自转,南、北美洲相对非洲大陆是后退的,而印度和澳大利亚则向东漂移了。泛大陆的解体始自石炭纪,经二叠纪、侏罗纪、白垩纪和第三纪的多次分裂漂移,形成现在的七大洲四大洋。

在当时,魏格纳的学说当然不被正统派所接受。然而,在他死后几十年的科学新发现,却进一步证明了他那个大胆的学说是有科学根据的可靠理论。

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