诺贝尔奖，得奖之外的那些事

诺贝尔奖虽然堪称科学界最高殊荣，但近30年来，由于验证突破性科学理论所需时间越来越长，科学家往往要在提出理论后数十年，才获诺奖认可，部分人甚至“等不及”，在获奖前便已去世。

或许我们应该说因发明蓝光LED获得2014年诺贝尔奖的三位科学家是幸运的。并非单指他们所获的殊荣，而是在有生之年拿到这个奖，因为当你满腹疑问思考为什么上世纪90年代的发明时隔二十多年才获奖时，要知道有些诺贝尔奖的获得者，是在离世后才得此殊荣。

诺贝尔奖，性，爱，以及其它

梳理诺贝尔奖史上的诸多科学发现，你会发现它们其实都并未束于高阁，而是融入了普罗大众的日常。先不提那些你可能会觉得和人类生活或多或少有区隔的发明。现在，让我们先来谈谈性爱。

当然，虽然不是每个男读者都必须用得到伟哥，但你大概会有兴趣知道是一氧化氮的发现应用到治疗ED（勃起功能障碍），而导致了伟哥的发明。

1998年的诺贝尔生理医学奖授予了三位美国科学家——罗伯特·F·弗奇戈特、路易斯·J·伊格纳罗和弗里德·穆拉德，因为他们发现硝酸甘油及其他有机硝酸酯可释放一氧化氮气体，而后者则能扩张血管平滑肌从而使血管舒张。这一发现阐明了人的高血压、心脏病和ED，都与血管内皮细胞产生一氧化氮不足有关，由此，人们逐渐找到了治疗和缓解这些疾病的方法。然后，美国辉瑞制药公司根据这个一氧化氮的作用研制出了伟哥。

接下来让我们谈谈爱情。爱情和诺贝尔奖有什么关系？2000年诺贝尔生理或医学奖授予了一个瑞典人、一个美国人和一个美籍奥地利人，因为他们发现了“神经系统中信号相互传递”的奥秘，而大脑中的信号就是各种各样的神经递质。神经递质多巴胺不仅有左右人们行为的作用，也参与了人的情爱过程，并激发人对异性情感的产生。

是的，眼下这只用于医学研究，市面上没有因此发明出售的爱情良药。但多巴胺的确能给人以快乐的感受，这种具有强效活力和生命力的荷尔蒙，在医学界被形象地比喻成爱与创造力的荷尔蒙以及生命的核能。你在爱情中感受到的幸福和创造力，可以说都来自于此。在诺贝尔奖的发明创造或发现的科研成果中，这也许是跟人类的情感最息息相关的一次。

还有，器官移植的拓荒者属于1912年来自法国一个医生的血管缝合技术发明；1956年诺贝尔物理学奖的晶体管发明使电子学发生了根本性的变革，拨快了自动化和信息化的步伐，后来才有了我们的互联网时代；而法国物理学家李普曼发明的天然彩色摄影术把科学最美好的成果直接送入人们的眼帘——让照片里生活的原来彩色重现……

那些因时间漫长没等到奖项的发明

LED在发明了20多年之后荣获殊荣，但其实在诺贝尔奖的历史上，有些科学家在有生之年根本没有等到过这个奖项，他们错过了那通来自瑞典等候已久的电话。诺贝尔奖虽然堪称科学界最高殊荣，但近30年来，由于验证突破性科学理论所需时间越来越长，科学家往往要在提出理论后数十年，才获诺奖认可，部分人甚至“等不及”，在获奖前便已去世。有学者甚至担忧过分迟来的奖项无助表扬科学研究成果，失去原有的意义。

今年福尔图纳托和其他几位科学家投书著名《自然》杂志，提到等待奖项的时间是如何漫长难熬。他们指出，在1940年以前，诺贝尔奖在科学发现后20年才颁发的案例，大约占了11%到24%，但自1985年起，有六成物理奖项是在科学发现后20年才获得颁奖肯定。科学界常有感叹，如果按照诺贝尔委员会的流程颁奖，将会有越来越多杰出的学者，无法在有生之年获得诺贝尔奖肯定。

不过，支持诺贝尔奖目前运作方式的学者则认为，在现代复杂科学中，一个发现唯有经过长时间测试，才能被证实是真正的杰出研究。诺贝尔化学委员会主席理丁说：“诺贝尔奖应该要颁发给开启新科学领域第一道门的学者，而验证的时间通常需要20年。因为每年都有许多惊人的科学发现出炉，但事后通常证明，它们并不是那么令人惊艳。”

转基因们也能等来时间的考验吗？

是的，理丁说的没错。有些当时看来新鲜的发明，事后却被证明并不那么令人惊艳。也有很多当时看起来不起眼的发明，事后却改变了全人类。判断的唯一标准只能是时间。

比如转基因。它通过提取特定生物体基因组中所需要的目的基因，也可以是人工合成指定序列的DNA片段。DNA片段被转入特定生物中，与其本身的基因组进行重组，再从重组体中进行数代的人工选育，从而获得具有稳定表现特定的遗传性状的个体。该技术可以使重组生物增加人们所期望的新性状，培育出新品种。它有可能改变某些遗传特性，培育高产、优质、抗病毒、抗虫、抗寒、抗旱、抗涝、抗盐碱、抗除草剂等的作物新品种。

在饮食男女一日三餐面前，的确没有人不关心碗里的粮食。漩涡越来越敏感和纠结，转基因直接被时代的热议浪潮以毫不折衷的姿态断裂成天使和魔鬼的两极。这个大是大非的公共议题两种声音令人莫衷一是。一边是说转基因粮食不是洪水猛兽，甚至用了“推迟就是误国”的言辞。另一边质疑的声音也日渐铿锵。“转基因”一直是食品安全領域的热门话题。

有没有一种可能，多年以后，当人们回忆起2013年和2014年那场热烈的转基因之争时，那时候转基因的尘埃已经落定，或许胜负已经分明。

生来被贴上一个警告标志的转基因，也许和诺贝尔奖的诸多发现发明一样，也需要时间来验证。它在全人类怀疑的眼光注视下发展壮大，即便不探讨利弊，这种集体恐惧新事物的现象其实在历史上司空见惯。

（《经济观察报》 2015.10.6 甲胄/文 ）