悬壶药铺

姜红梅

明朝嘉靖年间，保定府有个叫钱高林的人到一家新开的药铺做伙计。这家药铺门前挂着三个铜壶，只在晚上开门。掌柜的叮嘱钱高林，要时刻注意这三个铜壶，莫要叫坏人算计。

一天，一个泼皮拿着一根细竹竿来到药铺前，要把铜壶挑下来，钱高林看到后制止了。晚上，钱高林就问掌柜的：“为何我们店前要挂三个铜壶，为何有人来捣乱要摘铜壶呢？”

掌柜的捋了捋胡子，说道：“你听说过‘悬壶济世的故事吧？铜壶的多寡代表医术的高低。如果药铺门前挂三个铜壶，就表明任何病都能治。同行是冤家，这三个铜壶一挂，其他药铺掌柜的心里能好受吗？他们会时不时地叫人来捣乱的。”

这天晚上，钱高林正在拔拉算盘算账，门“吱呀”一声被推开了。他抬眼一看，没见有人，以为是风把门吹开的，刚想去关，脚被什么绊了一下，低头一看，地上趴着一个人，手里拿着一根细竹竿。

钱高林吓了一跳，问：“你是谁，要干什么？”那人说道：“废话，这里是药铺，我来干什么？买药看病啊，你们掌柜的呢？”

掌柜的闻声走了过来，把油灯的灯芯调亮，仔细一看，这人的膝盖竟然是反着长的。

这人说道：“唉，真是倒霉，耕地时我被牛角顶到膝盖，就成这样了。先生，你看怎么办啊？”

掌柜的还没说话，钱高林说：“你这动了骨头，得接骨啊。”

这人听了直摇头：“我怕疼，你们绝不能动我的骨头。你们门前可挂了三个铜壶啊，要是不能治，我就摘壶了。”说着，晃了晃手中的竹竿。

钱高林小声对掌柜的说：“这人一定是来捣乱的，要不怎么看病还带竹竿，我们把他轰出去吧？”

掌柜的摇了摇头：“那怎么行？我们门前挂三个铜壶，什么病都得治，什么病人都得接。”

“可是，他不让动骨头啊，怎么办？”钱高林急了。

掌柜的凑近病人仔细察看一番，点了点头，说：“好，我不动你的骨头，但要一根绳子。”说着，拿过一根粗麻绳，三下两下，把这人绑了起来。

这人吓坏了，说道：“你们想干什么？”

掌柜的说：“别害怕，我给你治病啊！”

掌柜的和钱高林一用劲儿，把病人挂到了横梁上。挂好之后，掌柜的在灯下看书，钱高林在柜台前拔算盘，把病人晾在了一边。这人大叫：“你们想干什么，能不能给我看病！”

掌柜的微微一笑：“别急，这不就是在给你看病吗？用不了半个时辰，你的膝盖就会转过弯来。”

大约过了半炷香工夫，掌柜的端过油灯，凑到这人跟前，发现膝盖真的转过来了。再看这人，一脸窘相，好不狼狈。

最后，这人只能说出真相。原来他是其他药铺雇来捣乱的，他会锁骨术，能把膝盖转到反方向，其实骨头并没受伤。掌柜的早看出来了，故意把他吊起来，这人离了地，四肢悬空，全身使不出力，“拧”着的骨头只能慢慢复位，膝盖便转了过来。

这事过后没几天，药铺门前又来了几个人，他们用竹板床抬着一个满脸是血的人。其中一个抬床的说：“掌柜的，我家兄弟断气了，请你看看吧。”

钱高林怒道：“人都死了，你们送来干什么？”

那人说道：“我兄弟断气了，他得的是‘死病！你们不是什么病都能治吗？别废话，快给我兄弟看病，不然就摘壶了。”

掌柜的凑到竹板床前，闻到一股恶臭，再一探鼻息，已经没气了。掌柜的想了想，拽下自己一根头发，凑到那人鼻子前，片刻，他微微一笑，说道：“能治，死病也能治。”说着，转身回到药铺，拿来一块狗皮膏药。膏药在油灯上一烤，变得黏黏的，掌柜的把膏药放在手上，“啪”的一声，贴到那人脸上，把鼻子和嘴巴都堵上了。

抬床的一看，纷纷喊起来：“你这是干什么？这是对死者不敬！”

掌柜的说：“我这是给你们兄弟治病啊！以前华佗为了治病还劈开头骨呢，我只是用一块狗皮膏药封住你兄弟的‘真气而已。”

没多久，这个病人一个猛子坐了起来，“病”好了。原来，这人吃了一种草药，就像死过去一样。掌柜的把头发放在他鼻子前，那时无风，头发却动了，说明这人还有极少的气息。果然，一块狗皮膏药就把他给“憋”好了。

那些人尴尬万分，赶紧夹着尾巴溜了。

钱高林不禁大笑道：“掌柜的，您不但医术精湛，还心细如发，但为何您只在晚上给人看病呢？您医术这么高，多看病多赚钱啊！”

掌柜的微微一笑，并不回应。

就这样，三只铜壶一直挂在药铺门前，很长一段时间，无人再敢来摘壶。

过了一段日子，一个长胡子男人领了几个蓬头垢面的人来到药铺门前。这几个人面黄肌瘦，脸无血色。长胡子男人对掌柜的说：“麻烦你把这些人给我治好。”

掌柜的望闻问切一番，叹了口气，摇头道：“这些人的病，我治不了。”一旁的钱高林闻言大惊：掌柜的连“死病”都能治，这世上还有他治不了的病？

长胡子微微一笑，说：“我能治这病。”说着，从怀里掏出几个馒头，分给那几个人吃。几个人吃了馒头，脸上渐渐有了血色。长胡子说道：“他们之所以面无色、体无力，是因为吃不上饭，这是‘饿病！你没治好病，我却治好了，现在我就来摘你的壶。”说着，拿起竹竿就要挑壶。

钱高林见了，大声说：“住手！你们是来捣乱的，弄几个没吃饭的饿鬼，冒充什么病人？！”

长胡子说：“几个人吃不上饭不叫病，整整一个县的人都吃不上饭，这个县就是有病！这都怪县太爷无能，让他管辖的地界害了‘病。”

掌柜的摆摆手：“高林，让他摘壶吧，这病我真的没治好。”

三个铜壶全被摘了。掌柜的问：“今天我栽在你手里，想问问好汉姓甚名谁？”

长胡子把自己脸上的胡子一拽，胡子竟然掉了，原来他贴的是假胡子。掌柜的再仔细一看，慌忙低头跪拜：“原来是知府刘大人。”

刘大人微微一笑：“赵大人请起。”

原来这药铺掌柜是本县县令，姓赵。他酷爱岐黄之术，白天升堂审案，晚上就到药铺给人看病，心思慢慢都挪到了药铺这里。

刘大人说道：“赵大人，你治病救人虽是好事，却不是正事。你是一县县令，要让百姓丰衣足食，过上安生日子，可你们县两年大旱，一年洪水，百姓无粮，你却无心赈灾。你放着大事、急事不干，却在夜里给人看病，这岂非本末倒置──捡了芝麻、丢了西瓜吗？”

顿了顿，刘大人又说：“身为父母官，你要让百姓吃饱穿暖，这些都做好，你再开药铺看病不迟。如果衙门门前挂壶，我希望你也能挂上三个铜壶，表明你什么案都能审，什么正义都能伸张！”

赵县令闻言羞愧难当，自此改过，后来成为一位清官好官，百姓送他一个外号──悬壶县令。

选自《绝妙小小说》