澳洲狂潮

Trevor Treharne

澳大利亚，一个人口仅为2300万，距离美国1.5万公里外的国家，正逐渐聚集它在NBA中的存在感。

2014-15赛季，有七名澳大利亚籍的球员出现在NBA——勇士的安德鲁·博古特，骑士的马修·德拉维多瓦，公牛的卡梅隆·巴尔斯托，马刺的帕蒂·米尔斯和阿隆·贝恩斯（现已转会活塞）以及爵士队的丹特·埃萨姆和乔·英格尔斯。

对于直到上世纪90年代才有卢克·朗利，这样NBA球员的国家而言，这绝对称得上是一次天赋井喷。

朗利曾在迈克尔·乔丹的三连冠公牛王朝打过球，在贡献了这样一位总冠军球员后，澳大利亚又向NBA输出了一位人才——状元秀博古特。

这不禁引人发问：澳大利亚球员是如何一路冲进NBA的？为什么现今联盟中，澳洲球员比以往任何时候都要多？我们能否期待更多的澳洲籍球员闯进联盟？

“在澳大利亚，我们一直在通过电视收看NBA，进入NBA是每个人的梦想，”澳大利亚男篮主帅安德雷·莱曼尼斯说，“我们已有七名同胞在NBA效力。对澳大利亚人而言，这曾是遥不可及的奢望，如今却成了触手可及的现实。”

艾德里安·鲍克是一名前澳大利亚职业球员。2005年他从NBL（澳大利亚篮球联赛）悉尼国王队退役，如今就职于一家博彩公司，为NBA比赛的胜负设定赔率。球员时代，鲍克见证了同胞对NBA的狂热。

“很多球员为了实现NBA梦想卯足了劲在日以继夜地训练。”鲍克说。

在NBA越来越受人喜爱的大环境下，澳大利亚也建立起了独特的球员培养方式，目的就是为了让澳大利亚球员的NBA梦照进现实。

澳大利亚，这片比美国略小一点的大陆被划分成了六个州和两个领地。莱曼尼斯介绍，年轻澳洲球员的旅程通常是从遍布全国的青少年篮球俱乐部开始的，那些在当的表现出彩的孩子将会被邀请代表州出战全国性的比赛。

“当你达到U16、U17以及U18联赛的水平时，澳大利亚篮协就会通过其四通八达的关系网络进入你的篮球生涯，他们会给那些经过鉴别认可的人才提供指导与帮助。”莱曼尼斯说。

澳大利亚篮协总裁查克·哈米森说，“在培养19以下年龄阶段的孩子方面，我们在各州的教练干得都不错，这让我们能够鉴别出谁在将来能够成为国家队的成员。”

哈米森声称篮协为那些16岁至17岁的“天才”提供了寄宿制计划。“那些孩子能够来到这里住上一年或两年，磨练他们的各项技术。之后他们会进入美国的大学体系，再接着就是NBA。”

当莱曼尼斯和哈米森肩负着培养澳大利亚最优秀球员的重任时，美国也闻到了这片大陆上令人垂涎的美妙天赋的味道。事实上，大学教练和球探都已经承认，澳大利亚是未来之星繁殖地的事实。

1986年，为了近距离考察一名年轻的澳洲球员安德鲁·瓦拉霍夫，NCAA球探专程赶到澳大利亚西海岸城市珀斯。尽管这位球探没能如愿将瓦拉霍夫揽入门下，但正是这次冒险之旅让他们意外地遇到了另一个大个子——朗利。

朗利最终选择了美国新墨西哥州立大学，之后在1991年选秀中被森林狼在第七顺位选中。1994年，他被交易至公牛，最终成为了那支公牛王朝的一份子。

朗利在NBA取得的成功激发了美国大学球探对澳洲球员的兴趣，尤其是当来访的球探一次次在这块土地上发现像朗利这样的人才后。而他们疑惑的是，澳大利亚人究竟拥有怎样的隐藏基因？

最近在谈起米尔斯时，鲍克表示，米尔斯在马刺的成功让那些渴望进入美国大学篮球体系的澳洲球员对圣玛丽学院青眼相加，像戴恩·皮诺、乔克·兰代尔和艾米特·纳尔这样的球员就选择了圣玛丽学院。

亚当·卡波恩是最早一批进入到美国大学篮球体系中的澳洲球员之一。他被圣玛丽学院主帅兰迪·本内特一眼相中，在2002年和2003年赛季期间为圣玛丽学院效力。

“圣玛丽学院经常会来我们的人才储备中心招募一大批优秀的球员苗子，”哈米森说道，“由于近年来兰迪·本内特同澳大利亚建立了紧密联系，很多澳洲孩子都会选择圣玛丽学院。其他的学院也在效仿，比如新墨西哥州立大学就招募了卢克·朗利、莱恩·克斯滕、休·格林伍德以及卡梅隆·巴尔斯托。”

作为澳大利亚在2005年选秀大会上的唯一首轮秀，博古特的通往NBA之路显得却更加主动，他没有被动地待在澳洲大陆由来访的美国球探考察检阅。博古特曾在专门培养最出色澳洲年轻球员的澳大利亚体育学院深造——现由篮协经营——在2001年和2002年，他得到前往美国打锦标赛的机会。澳大利亚在美国本土的表现吸引了很多球迷的注意，博古特随后率领澳大利亚在希腊一举夺得了2003年世青赛冠军，他则当选了MVP。

锦标赛结束后，博古特拒绝了来自克罗地亚萨格勒布希波纳俱乐部200万美元的受邀，转而进入了美国大学篮球体系——犹他大学，并在这里通过杰出的表现提升了自己的选秀顺位。在犹他大学度过了两个赛季后，博古特参加选秀，并被雄鹿选为状元，就此开始了澳大利亚球员最成功的NBA生涯。

一份由澳大利亚体育学院撰写，题为《铸就你的篮球生涯：澳洲篮球升阶指南》的报告指出，“在美国大学体系下打球经常被视作是成就NBA/WNBA生涯的不二途径。”

海外联盟的吸引力让澳大利亚球员拥有了更多的动力——这份报告还指出，NBL球员每季的平均薪水大约为5.75万美元，仅为科比·布莱恩特年薪的0.2%。更寒酸的是，大多数NBL球员只能拿到联盟的最低薪水，约2.5万美元。

但莱曼尼斯认为，澳洲球员应该热衷于拥护本土篮球的地位，他希望澳洲球员能以本土为基础，而不是不惜任何代价的去追求美国大学篮球生涯。“尽管很多球员认为，美国大学是进入NBA的最佳途径，但也有过一些球员不适应、最终失败的前车之鉴。澳大利亚式途径没有获得足够的关注，在NBL效力的球员能拥有先进的训练设施以及医疗条件，一些球员在这里甚至会变得比在美国更优秀。”

莱曼尼斯用埃萨姆作了例子，后者通过澳大利亚培养机制在2014年选秀中被爵士选中，之间完全没有接受过任何美国体系的教育。

埃萨姆出生于澳大利亚，父母是美国人，丹特的父亲塞西尔之前曾在北卡打球，1982年，他随乔丹帮助北卡赢得了NCAA冠军。

高中时期，埃萨姆为堪培拉金宁德拉湖泊高中效力。2013年4月，埃萨姆代表世界联队出战了篮球峰会，得到16分3篮板2助攻，帮助球队1 12比98击败了美国联队。

2013年10月从高中毕业后，外界预测埃萨姆会走上前辈的老路，前往美国大学度过自己的2013-14赛季，但埃萨姆做出了截然相反的选择。接受采访时，这名后卫告诉ESPN，他想待在澳大利亚和国家队一起训练。随后在2013年12月至2014年1月间，埃萨姆留在澳大利亚参加全国高中篮球冠军赛，最终率领球队夺冠。

2014年选秀大会，爵士以五号签选中了埃萨姆。尽管埃萨姆没有美国大学教育的背景让人们对于他的能力打上了大大的问号，但这并没有妨碍他成为既博古特后，澳大利亚出产的顺位最高新秀。

正如朗利、博古特和米尔斯为了澳大利亚球员在NBA开疆扩土一样，埃萨姆也许会引发一波澳洲球员留在本土成长的热潮。在未来几年内，澳大利亚也许会再出现一名状元秀——本·西蒙斯。他目前在蒙特沃德学院打球，明年将直接进入路易斯安那州立大学。

“澳大利亚和美国之间的关系正处于发展中，”哈米森说道，“我们明白（去美国）对我们的孩子而言是条途径，我们对此欣然接受。”

莱曼尼斯随后又补充道，“我们有很多球员在NBA取得了成功，我希望在不久的将来能够出现另外三四名球员闯进NBA的局面。我们的球员，技术全面，求胜心切，强硬不屈，会为球队利益而战。这些特质正是确保我们输出最高水平篮球人才的关键。”