中国台湾地区的传统敬老民风

林生花

到中国台湾旅游探亲的大陆游客，几乎都有一个共同感受，那就是中华传统文化在台湾保护和传承得较好。就说敬老，就有许多值得赞赏的地方。

台湾地区民间敬老常表现在日常用语忌讳上，将老人忌讳的一些忌词改用婉辞。如人去世了，常用的表达婉辞有过世、老去、谢世、走了、不在了等，既避忌又儒雅。如果把死的含义分为已然和未然，后者的常用表达婉辞有百年后、百岁后等。

台湾人的敬老特别体现在为老人庆寿上。只有年届51岁虚龄者才开始庆寿，称作“头生日”。“头生日”拉开了庆寿的序幕，此后每年都必须庆寿。小孩和青年人过生日叫“做生日”，不能叫庆寿。此外，晚辈给长辈祝寿后才能庆寿，这也是孝俗与敬老传统特有的人情魅力。

台湾地区有民谚云：“五一子女祝，六一同堂吃，七一称大寿，八一寿堂溢。”意思是51岁寿诞由子女操办，大可以声张；61岁寿诞同堂齐庆，热热闹闹欢聚一堂；71岁、81岁寿诞称作大寿，可接受亲友送礼，隆重庆贺拜寿。91岁生日，有的人不做寿，可能忌讳被别人戏谑为做“狗寿”，讨个没趣。台湾方言，九与狗同音。另外，依据中国传统数理，九为至上数（尽数），所以有些人忌讳而不做91岁大寿。不过，现代人观念有所更新，习惯将“九”与“久”联系起来，隐喻长久、长寿……认为91岁大寿尤为难得。

庆寿分为小做或大做。主要依据家庭经济条件而定，也跟子女的孝敬程度有关。每逢长辈生日那天早晨，全家老少都要先煮食长长的红糖寿面和鸡蛋，意味着全家人分享寿者之福，人人健康长寿。是日，儿孙辈齐聚寿者居处拜寿。有的亲朋好友也会带着寿礼前往祝寿。寿礼通常选购象征长寿的物品，如寿面、寿糕、寿烛、寿画、寿龟、寿屏等，也有选购寿者平日喜好之物的，或带有健康长寿蕴意的礼品。做儿媳的通常借婆婆庆寿之机，订制金银镯戒赠予她，感谢婆婆帮助照料儿媳坐月子、帮助养育子女之恩。

做寿者之家按习俗要制作红龟粿、面寿桃等吉祥食品。红龟粿、面寿桃隐喻福寿瑞祥，比起西方人做生日喜用蛋糕其寓意更深远。这些庆寿的吉祥食品由不同辈分的人赠送，如儿子准备“后生龟”祝福父母长寿，媳妇准备“媳妇桃”表示婆媳关系和谐，出嫁女儿准备“双连龟”代表心跟父母永远相连，出嫁的孙女则准备“歪尾桃”回来给阿公（祖父）、阿嬷（祖母）祝寿。这一天，庆寿人家要以五牲四果祭拜神明及祖先，祈求父母长命百岁。拜过寿后就将红龟粿、面寿桃等吉祥食品分送至亲好友和左邻右舍，图个皆大欢喜，同时也表示这一家的子女很孝顺父母。

给寿者祝寿除送寿礼、办寿筵、说吉语外，有的还张贴寿联，请戏公演。寿联不外乎写些吉祥祝福之辞，有的蕴含着庆寿者的本年岁数以及性别等。如61岁的男寿联为“甲子重新新甲子，春秋不老度春秋”，61岁的女寿联为“彤管飞音歌玉树，绿云分彩护金萱”；71岁的男寿联为“自古称稀尊大寿，而今普遍敬遐翁”，71岁的女寿联为“月满桂花延七秩，庭留萱草茂千秋”；81岁的男寿联为“八秩情怀荣大寿，九如岁月若姜公”，81岁的女寿联为“萱寿八千八旬伊始，范福九五九畴乃全”。寿筵开始，人们习惯燃放鞭炮增添喜庆气氛，还要让老寿星及其老伴儿坐大位（首席），然后接受晚辈逐一祝寿。

现代、古俗、新例融合一起，有的寿筵开始时，全体起立举杯祝寿或合唱《祝您生日快乐》。现代还流行在电台、电视台节目中点歌，在报纸上刊登广告，或寄贺卡、打电话、发电子邮件祝寿。席间，子孙们习惯对老寿星的业绩恩典大唱颂歌，并恳请老寿星赐谈为人处世的经验，聆听其对晚辈的教诲。老寿星也借此机会回顾过去、展望未来，俨然在主讲一堂人生教育课。自2010年起，台湾地区将每年8月的第4个星期日定为“祖父母节”，以感恩及传承为核心价值，凸显祖父母在家庭中的重要性，倡导家庭世代互动共学，唤起各界对敬老、孝道的重视。