地球上的“霸主”们

璧合子

我们经常会用“华夏五千年的悠久历史”来颂扬中国的文明历程，为其中的“五千年”感到骄傲不已。这如果被170万年前的元谋猿人知道，他们一定会表示不服！其实，元谋人也可以淡定，因为在埃塞俄比亚发现的猿人化石，距今约300万年。由此看来，人类历史是300多万年。但是，咱们的地球先生已经有46亿岁了！那么在人类之前，是哪些生物在地球上“称王称霸”呢？

氧气的缔造者——蓝绿藻

氧气，是我们赖以生存的必需品。可是，你知道吗？在地球诞生后的16亿年间，氧气并不存在。也就是说，假如有一天，我们创造出了时光穿梭机，也没有办法在30亿年前的地球上生存。改变这一切的就是蓝绿藻。蓝绿藻的细胞结构非常简单，但它有一种神奇的能力，那就是含有叶绿素，能通过光合作用释放氧气。并且，蓝绿藻分布极广，全靠它近20亿年不懈地进行光合作用，才源源不断地产生了氧气，推动了生物的进化。要不是有蓝绿藻，包括我们人类在内的绝大多数生物都不会出现呢。

生命大爆发的百变特工——三叶虫

比起蓝绿藻，三叶虫称霸的时间显然要短暂很多，它前后在地球上只生存了三亿二千多万年。如果说蓝绿藻称霸的理由是它在缔造氧气方面的努力，那么三叶虫的努力就全部体现在自己身上——它演化出众多种类。就拿身长来说，三叶虫演化出的动物既有长达70厘米的，也有仅2毫米的。

为了适应不同的生活环境，三叶虫不断地演化着自身形态，有的头、胸、尾三部分大小相等，壳体平缓，头、尾都缺少明显的装饰，如大头虫；有的头部既宽且大，前缘被一条平阔的围边所环绕，其上还排列着整齐的瘤粒，如隐三瘤虫；有的为了免于受害，在胸、尾装饰着尖长的针刺，如裂肋虫；有的壳体能够卷曲成为球状，如隐头虫。

水域的征服者——硬骨鱼

硬骨鱼爆发在被称为“鱼类的时代”的泥盆纪（约开始于4.05亿年前，结束于3.5亿年前），可分为辐鳍鱼类与肉鳍鱼类两类，肉鳍鱼类是其中的佼佼者。它们由发育良好的骨骼和肌肉组成的胸鳍和腹鳍而得名，每“肢”与身体通过一跟骨头相连，某些肉鳍鱼类还在颅骨的顶上有个对应的关节，以增加颌部的咬合力量，也即增强自身的攻击力。

硬骨鱼类的形状及生态适应类型千差万别，各有千秋。可以说，地球上所有生活在水里的动物没有任何一类取得了像硬骨鱼类这样成功的进化，并且，它们的物种和数量都远超过其他的脊椎动物。

运气糟糕的最强者——恐龙

提到恐龙，大家一定都不陌生。它给我们的第一印象就是拥有强大的力量。在中生代，恐龙的确是霸主式的存在。它的体型就有着绝对的优势，恐龙的体重多数介于1到10吨之间。打个稍微夸张的比方，恐龙跟别的动物打架时，将自己压在对方身上就赢了。恐龙具有全然直立的姿态，四肢在其躯体的正下方位置。这样的架构使它们在走路和奔跑上更为有利，这也是它傲视群雄的有力筹码。

然而，恐龙这样的强者在大自然的眼里，其实也非常不堪一击——6600万年前，正值恐龙生态系统较脆弱时期，遭遇小行星碰撞所致的环境巨变，称霸地球1亿6000万年的恐龙走向灭绝。

如今，我们人类通过智慧成为地球上的“霸主”，比起当初的恐龙的地位有过之而无不及。然而回顾地球漫长的进化史，再厉害的霸主都会因环境的变化而“退位”。现在只是地球先生刚好选择了人类，我们更应该爱护它，保护它，让它变得更美好。