用学中文的进程学好英文

编者注：

成寒，美国亚利桑那州立大学英语教学硕士，现为自由撰稿人。她酷爱阅读与旅行，沉静却好动。对于文学、建筑、艺术和旅行极其着迷，且自得其乐。无论著作或译作，都环绕着知识渴求与文化探索的逸趣。

成寒是一名作家，也是一名翻译，出版过许多英语有声书，以及走访文学名家居处的旅游散文书，也曾经撰写过畅销的英文学习丛书《躺着学英文》。她说：“学英语，如果像我这样，让英文成为好玩的嗜好，日常的消遣，英文就会一天比一天更好，哪来痛苦可言？”这句话恰中当今国内外语教学时弊。的确，我们现在的英语学习太沉重，太痛苦了，大大影响了学习效果。试想中小学生中，有几个能像成寒那样从学习英语中得到乐趣？他们大多是被家长逼着，考试压着，苦着脸，死记硬背。大学生情况也差不多，只是程度不同罢了。因为大学四、六级和专业四、八级考试，像永远悬在头上的利剑，生怕有一天要落下来，所以操起题海战术，苦苦抵挡着，内中只有焦虑和苦涩，没有愉悦可言。学英语变成了一种苦役，那是断难学好的。在这一点上，我们何不学一学成寒？

成寒的方法是先从“听”和“读”开始，然后转到“说”和“写”。这样做的好处，一是做起来比较容易;二是比较生动有趣，容易坚持下来;三是先接受后表达是学习语言的正常顺序。当然，除此之外也有别的行之有效的方法，如先“听、说”后“读、写”。而对于英语有相当水平的人来说，则不妨加强“读”和“写”，以进一步提高自己的英语表达能力。

刚开始学单词的时候，成寒觉得很痛苦。“因为我们在乡下，从来没听过别人说英文，对我而言，英文是没有声音的图画。”

在她高二的时候，事情出现了转机。“当时有人送了我一套美国小孩听的英文有声读物，不是很难，是经典名著改编的简易版本。我一开始没看书，只是听，没想到第一次竟然听得懂几个单词，听过几次慢慢地就可以了解整个故事的大意，当时我真的获得了很大的成就感。”

接下来的日子里，成寒听了近两百本有声读物。她总是听一听，大概了解后才看书，她说：“有些单词原本不认识，可是从不同的读物中听熟了，也从上下文猜出那个单词的意思，后来看到书的时候，一眼就认出来了！这就像终于见到庐山真面目或是遇到老朋友的感觉。”靠着大量的听跟读，十个月后，成寒参加托福考试，竟然得到613分的好成绩。

后来，成寒到美国念大学。“很多同学虽然托福考得不错，但沟通上还是有障碍，所以会觉得自己很格格不入，难以跟老外互动。”成寒说自己因为比较听得懂别人在说什么，跟人家对话的时候表情也是正确的，所以外国朋友就很乐意和她聊天。

成寒也提及，现在坊间有许多英文学习书籍会整理一些不同情境的常用口语，教大家如何说得一口流利的英语。“不过事实是，许多人背了那些句子很开心，在国外迷路的时候就马上开口向外国人问路。没想到，外国人一开始回答，他们就傻了，因为完全听不懂，接下来放在脑子里的对白通通都用不上了。”她也解释，背口语不是不好，但是“听懂”也是沟通的要件之一。

除了听得懂，能沟通之外，成寒也认为可以从听力训练培养出对英文的理解能力。

然而，理解了文章的意思之后呢？她说，“最重要的还是要能够学习到作者的思想与背后的文化意涵。”

成寒举了一个朋友的例子。她的朋友让孩子从小就待在全美语教学的国际学校，一路读上来。有一天那个孩子告诉妈妈，看不懂《傲慢与偏见》在说什么。奇怪的是，孩子出问题的并不是语言或阅读能力，而是整本都看得懂，却读不出感觉。

成寒说，她认为孩子不是因为年纪小而不能了解《傲慢与偏见》，问题应该是出在孩子明明在台湾生长，却一句中文也不会说，无法用自己的语言贴近周围的世界，导致孩子对许多身边的事情不敏感，对人、事、物的感受力都被阻隔。在刻意营造的外语环境中，有太多情感是孩子未必能接触得到的。

美国孩童发展资讯网载出关于孩子口语表达的进程，它指出，孩子的语言能力，是从小时候模仿周围大人的语言（听）与举止（看）开始的。而成寒也认为，学习英文应该像从小学习中文的阶段开始，“先能够听，听多了就会跟着说，然后培养阅读能力，在阅读的过程中会看到许多听过的单词，学起来就会很快，最后自然就能写出文章。”