新生命复苏纪

笔石大时代

奥陶纪时期虽然出现了可怕的灭绝事件，但总是有不屈的生命成功顽强地创造奇迹，为地球的进一步成长和人类的出现带来希望与曙光。伟大的生命也再一次睁开眼睛，渐渐苏醒，悄然生长，为我们带来了全新的时期。

在志留纪早期，南极冰盖消融得非常迅速，令那时的海洋和大气环流变弱。因此，深海地区的气候相对较暖，含氧量也比较低。可以说，除了地处高纬度的冈瓦纳大陆外，其他地方都处在干热、温暖的气候下。

志留纪又被称做“笔石时代”，这是为什么呢？笔石可是在寒武纪就已经出现了啊！其实，笔石虽然在寒武纪就已经现身了，但是在志留纪才达到鼎盛，繁衍得最为丰富。这个庞大的族群可以说演化地非常快，在一个地方可容不下那么多的子孙，所以它们分散各地，四海为家，志留纪也就渐渐成为笔石的天下。“笔石”的名字乍听起来虽然不像是一个动物的名称，但由于其保存状态很像铅笔在岩石层上书写的痕迹，因此叫做“笔石”。

一个叫做“志留纪”的新“国度”

生活在志留纪的无脊椎动物与我们上一期所介绍的奥陶纪生物有很亲密的关系，多数种类都是在挨过了奥陶纪末灭绝事件后，成功顽强地踏入了一个新的“国度”，志留纪。

除了上文提到过的笔石大家族牢牢霸占着海洋漂浮生态域的“引人注目榜”外，这个新“国度”还有许多奇奇怪怪的臣民。比如，隶属浅海底栖生物中数量众多的腕足动物。它们长得十分奇特，壳长居然能够超过80厘米，其中最具自身特色的支系家族就是发育匙形台和五房贝族，它们的历史从奥陶纪晚期就已经开始了，之后繁衍至志留纪并达到鼎盛。而无洞贝族、无窗贝族和石燕族后来则成为支撑腕足动物的主要种族。

此外，珊瑚和层孔虫在这一时期也较兴盛，常常成团或成群地变身成生物礁、生物丘和生物层。与奥陶纪相比，志留纪的鹦鹉螺也减少了很多，许多种类已宣告灭绝；海百合类则是这一时期最为成功的棘皮动物，代表为中国的花瓣海百合和螺旋海百合。另外，著名的三叶虫在这时已经明显衰落下来。板足鲎类则是志留纪无脊椎动物中的食肉类代表。

还有一种就是牙形石，是继笔石后用来对比志留纪地层的又一重要化石。牙形石其实从寒武纪就出现了，经历了盛衰的不断更迭，最终于三叠纪末消失在地球上，其存在时间竟达到3亿年之久！由于形体很小，其在钻探工程中的岩芯和岩屑中可以采到，这是采集大型化石无法做到的。所以在地层划分和对比中，牙形石渐渐变得非常重要。

植物登陆了

科学家在志留纪地层中发现了最早的陆生植物化石。而第一个出现的陆生植物就是裸蕨植物，这表明陆生植物终于走上了历史的舞台，不再困于水中，而是开始登上陆地啦。这是志留纪的重要事件，也是生物演化史上又一次大事记。

那么植物又是为何来到陆地的呢？其实在志留纪时期发生了强烈的造山运动，海洋面积逐渐减小，于是就裸露出更多的陆地。为了继续生存下去，原来的水生植物也就只好委屈自己加以改变，来适应陆地生活了。

志留纪的时间轴

志留纪是显生宙古生代的第三个纪，距今约4.4亿年前至4.1亿年前。如果细分志留纪，它还可分为早期、中期和晚期三段时期。

名字从何来？

志留纪的名字于1835年首次出现，起源于英国威尔士地区的一个古老部族。当时英国地质学家罗德里克·英庇·麦奇生就是在这个古老部落生活的地方发现了志留纪年代的地层，因而将这个地层命名为志留纪。

笔石

笔石是一类已灭绝的小型群居半索动物，主要以单笔石类为主，比如单笔石、弓笔石和耙笔石等。因分布广泛、种类繁多而在地层对比中有独特的研究价值。另外，它曾被误认是腔肠动物的一种，后来借助显微镜仔细研究后才被确定为半索动物。

罗德里克·英庇·麦奇生

罗德里克·英庇·麦奇生是英

国著名的地质学家。他家境富贵，年轻时曾在军事学院学习过；之后还担任过英国地质学会的会长和皇家矿业学院的院长，可见他学识非常渊博。此外，罗德里克还详尽研究过法国、英格兰和威尔士的古生代地层。

地层特色

志留纪的地层在全世界都有较广的分布，当时的亚洲、欧洲、美洲大部分地区、澳大利亚和南美洲部分地区为浅海沉积；非洲、南极洲大部分是陆地。志留纪的红层（指的是呈现红色的陆相沉积岩层，主要有砂岩，粉砂岩和页岩组成）比较普遍，在我国的华南地区、西伯利亚地区、哈萨克斯坦国和波罗的海等地方均有发现。此外，科学家也在西伯利亚地区和澳大利亚发现了蒸发岩，表明那些地方在古时为干旱、炎热的气候环境。

蒸发岩

一种化学沉积岩，主要呈现层状的晶体结构，经由湖盆和海盆中的卤水蒸发、浓缩而成。一般促其形成的环境为海湾、湖和大陆上的干燥地区。蒸发岩重要的形成期是在寒武纪、志留纪、泥盆纪和二叠纪。蒸发岩中最常见的盐类矿物有苏打、芒硝、天然碱等，它广泛应用于农业和工业中，是重要的矿产资源。

腕足动物

腕足动物只存在于海水中，是在海底栖息生存的，有一对硬壳的触手冠动物。它们的壳为上、下开合，铰位位于后背，前方开合用于捕食或防御。腕足动物从寒武纪就已经开始演化，多分布在高纬度冷水区。它们的身体柔软且左右对称；在头顶上长有突出部位，并伸出许多触手，称之为“腕足”。但这类动物一般都缺少肛门。

像牙齿的石头？

牙形石又叫牙形刺，原来还叫做牙形虫、牙形类和锥齿（类）。它是一种远古未知生物的部分结构，形态多为尖齿或锯齿状，因而叫做牙形石。它长得极小，从小于0.1毫米到4毫米不等，外观上呈现琥珀光泽，颜色有浅褐黄和灰白色两种。牙形石广泛分布在各种沉积岩中，尤其在灰岩和页岩中最多。

顶囊蕨

一种已灭绝的原始有胚植物，也是最早期的有胚植物之一，最早出现在志留纪。