古人的艺术签名

刘英杰

花押是“花押印”的一种，花押印不是普通的印信，与书画专用的闲章也有所区别。即其镌刻的文字非篆非隶，十分奇特，有点龙飞凤舞，又有些缺笔少划，显然是故意为之，其目的就是为了防止假冒。简而言之，花押就是镌刻花写姓名的印章，类似于现代明星们的艺术签名。

花押印中的字形由来已久，六朝时有凤尾书，亦曰花书，算是这种字形的滥觞。这种字形从名称中便可感知，“花”，有花卉、花纹之意。“花押”就是将个人的姓名草写成类似于花卉的图案。“押”，《康熙大字典》解释：“押，说文，署也。”《汉语大词典》解释：“在公文或契约上签字或画符号，以作凭信。亦指所签的名字或所画的符号。”可见“押”就是署、写、画，既指动作本身也指动作的结果。明代郎瑛《七修类稿》称：“古人花押所以代名，故以名字而花之。”因“押”上的名字多以草书写成，或画成像花一样的符号，故又称花押、画押。

中国古代的花押，唐代的时候就有。据考证：“署押一制，萌于汉晋，而盛行于唐宋，制印于元明，衰于有清。” 唐代花押，一般只草书其名。《戒庵老人漫笔》有云：“唐人初未有押字，但草书其名，以为私记，故号花书。”唐韦陟签押，草法牵连，很是美观，时人称为“五朵云”，这应该是史上最漂亮的花押印了。到了宋朝，花押还有特殊规定：“花押仍须一手书写，所写内外诸司及诸道周府军监，并依此类”，其文书“必先书押而后报行”，如此一来，花押成为了宋代文书的重要凭证。

花押用于印章之上，成为定制，是在元代正式使用并广为流行，所以花押印又称元押，或元戳，这与当时的社会背景紧密相连。元代蒙古族入主中原，在元划分的四个民族等级中，地位最高的一、二等蒙古人和色目人多不识汉字，所以在交往中“多不能执笔花押”，更不认得天书一般的篆书，于是唐宋以来初露端倪的花押印伏流腾波而起，迅速由官方向民间普遍流行。对治印史来说，大量花押印的使用，是对篆书印章的一次具有划时代意义的突破。在民间大行其道的押印楷书，多摒弃了正襟危坐的颜、柳、欧、赵之类的传统书体，而采用无拘无束的民间书体，天真歪倒，俯仰自得，随心所欲，顾盼有情，率真自然，极富印章意趣。元押上的文事，不拘一格，种类繁多，印章体形也五花八门，形态各异。有独字的姓氏印，有单押字印，更有旁人根本不识的类文字印。而更多的则是上部为楷书姓氏、下部为花押的押印。

花押印材质上多以铜铸成，一般印体较薄，有带孔印把。此外还有用玉、石、木、瓷、牛角、象牙等材质刻成的押印。押印有时因官位和材质的不同，其制作方式也有所不同。其形制有方形、长方形、圆形、瓦形、葫芦形、鼎形、鱼形等多种。从传世的元押印来看，花押印印文皆为朱文，有的仅一汉字，有的仅刻花押。宋元押印种类很多，表现形式丰富多彩，图文结合，不拘形式。其表现风格或雄强，或古拙，或清丽秀逸，或率意天真。从实用的意义看，有姓氏押、吉语押、合同押、封押、瓷押和纪年押等多种。从押印的内容和表现形式看，大致可分为：单字押印、单花押印、字加花押印、八思巴文押印和图形押印五类。