我们为什么输不起

竞争有赢就有输，实在正常不过的。

不过，看看我们四周，看看我们身边的舆论，便可知晓，现实生活并非如此。

一旦在竞争中落败，输掉的就不仅是比赛，还可能有尊严和人生，失败者从此会直不起腰、挺不起胸、抬不起头来，一辈子生活在失败的阴影下。

输不起已经成了这个社会的现实和公众的共识。

这才是问题的吊诡之处。

1

中国人曾经是输得起、放得下的。

孟子说：“达则兼济天下，穷则独善其身。”

于是，“不为五斗米折腰”的陶渊明“采菊东篱下”，成了后世文人效仿的榜样。

于是，李白不愿意走时人通行的应试之路，欲以才华文名入仕，终不见容于权贵，遂自我放逐于山水江湖之间，留下诸多名篇。

无论是陶渊明还是李白，不容于庙堂，还有海阔天空的世界可去。

那种雍容的生活气度，在紧张逼仄的社会里是养不成的。要培育它们，除了文脉的传承滋养，更需要有退让腾挪转身的空间。

当然，中国还有一种说法——成王败寇。不过，这主要指的不是士大夫和黎庶百姓，而是图谋天下者。

周武王灭纣后，失败的殷商的后人在周代还能有采邑封爵，所以，也有伯夷和叔齐避居首阳山“不食周粟”的故事流传。

暴秦之后，天下渐统，政治的残酷性，使中国的王位争夺者成了输不起的人，一旦在斗争中失败，便失去了一切，从物质财富到精神话语，直至肉体。你死我活的斗争中，自然输不起。

所以，宋太祖才会说：“不须多言，江南亦有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”

2

晚清以降，中国一直处在内忧外患中。

鸦片战争之后，中国接连遭受列强欺凌，封建大国已临末路。

面临亡国灭种的危险，当时的有识之士，从各个层面开始救亡图存。

严复译介《天演论》，“物竞天择，适者生存”，从此深入人心。

这种社会达尔文主义因其符合彼时中国救亡图存的现状，被中国知识分子接受后，迅速传播到了社会的各个阶层。

后来，这句话又被更容易为大众接受的表达“落后就要挨打”取代。

从此以后，“落后就要挨打”所蕴含的价值判断，一直成为这个国家几乎人人认同的主流价值观，既是“变法图强”的理论基础，也是现代中国民族主义的开端之一，无论居庙堂之高，还是处江湖之远，都奉此为圭臬。

随着时间的推移，这种价值判断最终从一种应急的战时策略，逐渐变为常规化、普遍化，渗入民族的血脉，内化成社会普遍接受的信念。

中国实行改革开放后，穷怕了的国人对物质财富充满了渴求。国人把对市场经济中市场竞争的粗浅认识与“适者生存”的价值观结合，形成了一套功利主义价值观，这种观念像秋风一般，把残存的理想主义一扫而光。

功利主义并非罪过，它内在的欲望原本也是社会前行的动力。但当“丛林法则”弥漫，人人都相信方法并不重要，只有成功，尤其是物质上的成功才是唯一值得追求的时候，功利主义可怕的一面才显现出来。

“只有胜利者才会被记住，受尊敬，至于竞争过程中采取了什么手段都不重要，成功会让那些问题无足轻重。”

曾经有许多成功人士向我灌输过这一理念，这多少让我有些不寒而栗。

3

时至今日，国人也早已非吴下阿蒙。对于不择手段的功利主义的危害认识日渐清楚，批判也越来越多，“输得起”渐渐为许多人接受。

不过，观念一旦形成，其在社会生活中，就会变为各种行为和制度。而且，现实生活中的一些不当行为，依然会强化这种逐渐过时的“输不起”的功利主义价值观。

在现有的经济结构里，社会资源和机会越来越向强者、成功者和大都市积聚，其他地方和企业以及个体成长的空间越来越逼仄，有人“撑死”，有人“饿死”，马太效应在当今中国被制度和行为强化，“大树底下寸草不生”的情况随处可见。

在这种状况下，自然谁都输不起。

伴随资源和机会越来越向大都市、强者和成功者积聚，开放性和流动性萎缩了。传导到社会领域，我们看到社会原有的流动性日趋减弱，社会结构越来越固化，不同阶层之间的围墙日益增高，个体改变现状变得越来越艰难。

结果是，仿佛背后有一只看不见的手在指挥，流动只能在既有的固定轨道中实现，形成“千军万马过独木桥”的现象。一旦被挤落下桥，便再无翻身机会。因此，一次失败常常意味着失去的不只是一次机会，更可能是失去了未来的机会和空间。所以，在这一过程中，竞争之惨烈世所罕见，因为谁也输不起。

4

在这样一个封闭的缺乏流动性和自由选择的社会里，哪怕你打赢了一场奥斯特里茨战役，你还是可能会遭遇滑铁卢惨败。

无路可退，于是，人们只能一辈子小心翼翼地呵护打赢的战果，一场一场艰苦地打下去，彻底被“输不起”的想法奴役，再也找不到生活的乐趣。

个人如此选择，是他的自由，倘若公众普遍如此选择，虽然能造就社会一时之繁荣，却也必将因个体活力的丧失，而失去社会的未来。这是社会之责。

这些年中国经济最具活力的，莫过于以互联网为基础的新经济领域，在传统管制认识不到且监管力有不逮的时候，它们得以野蛮生长。

活力何来？来自这个领域最初的开放性和自由选择，来自突破和创新。在新经济领域，从技术到商业模式到资源要素的配置，对于中国传统社会来说，都是一种突破和创新。

突破创新的另一面，则是对失败的宽容，容忍失败才有突破创新。也只有在开放的社会里，才有自由选择和自由流动，也才能留给失败者退路和尊严，也才有真正的活力和持久的繁荣。

都成材了，都成大树了，没有了杂草和灌木丛，勃勃生机从何而来？

流水不腐，没有了流动性，活力从何而来？社会又何以前行？