历史上外国作家的稿费

王吴军

对于有的外国作家来说，稿费是非常重要的。

19世纪的美国作家爱伦·坡穷得连鞋子都买不起。有一次，一家杂志发表了他的一首诗，爱伦·坡才有钱买鞋子了。还有一次，爱伦·坡急等着吃饭的钱，他把自己写的《乌鸦》一诗的手稿送到杂志社，编辑读完这首诗后，决定不予采用，这时的爱伦·坡面有窘色，看着他面容憔悴的样子，编辑凑了一点钱给他。后来，这首诗终于在报纸上发表了，半年后，他得到了10美元的稿费。

19世纪的英国作家波艾斯得到的稿费也非常少，因此，他非常贫穷，为了挣到更多的稿费，他经常身上只裹着一条毯子写作。

有的外国作家辛勤地写出了很优秀的作品，但往往得不到应得的稿费。欧洲文艺复兴时期的大作家莎士比亚写一个剧本的稿费不超过8英镑，有人算了一下，莎士比亚生前得到的稿费加在一起，不超过200英镑。

19世纪的美国大作家麦尔维尔写的《白鲸》的稿费还不到200美元。

当然，也有些外国作家的稿费非常高。按字数计算，拿稿费最多的作家是海明威。1960年，海明威为某杂志写了一篇2000字的短文，得到稿费3万美元，平均每个字的稿费是15美元。1977年去世的美国小说家詹姆斯生前曾为一部电影改过一句台词，总共删掉了两个词，改动了6个词，竟得到了1.5万美元的稿费，平均每个词的稿费是2500美元。

19世纪的英国女小说家爱戈萨一生写了80部侦探小说，发行量已超过3亿册，作品被译成103种文字，她将自己写的一个话剧剧本的稿费作为礼物送给外甥，这一笔稿费是几百万美元。

可以说，外国作家对于稿费的态度是各不相同的，有些人根本不把稿费看在眼里。

19世纪初期的英国大诗人拜伦，他发表作品总是不要一分钱的稿费。

19世纪的美国诗人朗费罗把稿费看得也很无所谓，他觉得发表作品只是图个心里高兴，至于稿费，要不要都行。

要说起来，拜伦发表作品不要一分钱的稿费是可以理解的，他出身于贵族家庭，不要稿费照样可以生活得很好。朗费罗也生活在富豪之家，他结婚时，他的老丈人送给他一座豪华大别墅。朗费罗的住宅犹如宫殿一样豪华，还雇用了许多仆人，吃喝更是奢靡，所以朗费罗根本就不把稿费看在眼里。

不过，如果拜伦和朗费罗穷得连肚子都填不饱，他们肯定就不会那么大方不要稿费了。