康百万之蝎王

侯发山

邙山上的土匪“滚刀肉”养了一只蝎子，养了整整十年。蝎子的寿命一般是五到八年，受客观条件所限，大多活不过八年，能活到十年，不能说它成精了，起码算是一个稀奇事儿。

跟其他蝎子不一样，这只蝎子不吃别的虫子，专吃自己的兄弟姐妹。它没有一丝衰老的迹象，爬行灵活，吃同类时极为利索……

滚刀肉给这只蝎子起名“蝎王”，蝎王从小到大还未蜇过人或是其他什么东西，也就是说它的毒素一点没有流失过，全都在尾巴后面的毒剌里储存着。

蝎毒可是上等的中药材，何况是蝎王？好几家中药铺都打算收购，无奈滚刀肉要价太高，一直没有弄成事。

有了蝎王，滚刀肉的日子过得滋润多了──他的那些喽啰没有不俯首帖耳、死心塌地的;那些被绑来的肉票看一眼蝎王便吓得浑身筛糠，当场屁滚尿流者大有人在。肉票的家属知道滚刀肉有蝎王，一般都不敢报官或者讨价还价，便会乖乖地送上赎金……

这年秋八月，阴雨连绵，道路塌陷，湿滑泥泞，过往的商队几乎没有，土匪们窝在山上无事可做，坐吃山空，很快，面缸见了底。

滚刀肉派人给周财主捎话，说想给蝎王放放毒，让周掌柜给寻个出路。周财主也不傻，知道滚刀肉话里有话，绝不是闲得蛋疼拿他开涮，忙派伙计们送去了几袋粮食。

总之，滚刀肉仰仗着有蝎王，便为所欲为，肆无忌惮。

这一天，周财主来找康百万，让他想个办法降服滚刀肉。当时，在场的还有庄园里的神医康建勋，他提了个建议，说只要放了蝎王的毒，蝎王就彻底完蛋，滚刀肉也就没指靠了。

康百万苦苦一笑，主意倒是不错，不是想放就能放的啊。

这时候，富贵进来了，提出要回老家。富贵是康家的老伙计了，半个月前得了病，心口疼，吃不下饭。

外表看不出什么，跟正常人差不多，其实得的是绝症，也就是个把月的活头了。

富贵的老家已经没有亲人，回去住没住、吃没吃，只能死得更快一些。想到这里，康百万拒绝了富贵的要求，说你别想那么多，康家还能养得起你。

见到富贵，康建勋两眼一亮，起身对康百万耳语了几句。康百万点了点头，一直阴沉着的脸渐渐变得晴朗起来。他对富贵说：“你来康家这么多年，我康某待你如何？”

“老掌柜待我恩重如山……我无以为报，只有来世当牛做马，结草衔环。”富贵“扑通”一声跪到了地上。

康百万上前搀扶起富贵，叹口气，缓缓说道：“如果你真的想报答，不必等来世，现在就有个机会……只是这件事太过冒险，无异于上刀山下火海……我实在不忍心啊。”

闻听此话，富贵马上急了，说：“老掌柜，我横竖都是一死，您就给我个机会吧！”

康百万装作很无奈地点了点头，这才给富贵交代了一番，千叮咛，万嘱咐。

“放心吧，此事包在我身上！”富贵拍着胸脯，一脸的豪迈。

接下来，富贵就上邙山了，随同去的还有二勇。康百万说，二勇会点拳脚，关键时候还能派上用场。

滚刀肉从富贵嘴里得知康百万要收购蝎王，说：“好啊，一手交钱一手交货，两千两银子带来了吗？”

富贵说：“大当家的，康家偌大个家业，还在乎这点散碎银子吗？百闻不如一见，蝎王到底咋样，老掌柜心里没底，派俺和二掌柜过来瞧瞧。”

滚刀肉也不搭话，一摆手，两个手下抬了一个大瓷罐过来了。

富贵和二勇上前一看，都不由得倒吸了一口冷气，这只蝎子的个头儿比一般的蝎子大一倍，像是一只壁虎，通体略带一些黄色，贼亮贼亮的，后面的毒刺像一颗大黑豆，示威似的高高翘着。

“怎么样？想必你们也听说了，蝎王还从未蜇过人，就是说它的毒全存在体内呢。”看着二人惊诧的样子，滚刀肉很是得意。

富贵眉头一皱，说：“大当家的，这么多年了，它还会不会蜇人呢？”

“你、你可以试试嘛！”滚刀肉气恼之余，冷冷一笑。

富贵也不知是傻了还是怎么着，竟真的把手伸进了瓷罐，等到众人明白过来，富贵已经疼得大汗淋漓──他被蝎王狠狠蜇了一下。

二勇见状，恨恨地瞪了滚刀肉一眼，背起富贵就走。

有喽啰想拦截他们，滚刀肉挥了挥手：“放他们走！放他们走！如果富贵死在了山上，那有多晦气？”

富贵回到庄园，手指头肿得老粗，胳膊肿得像小腿似的，人已经疼得昏了过去。康百万给他的手指头涂抹了药水，又给他灌了一些早已准备好的草药。

蝎王体内的毒已经全部刺进了富贵体内，成了废物。滚刀肉明白过来后，懊悔不已。当他后来知道康百万“以毒攻毒”治好了富贵的绝症时，他不但懊悔得要死，更是恨透了康百万。

选自《小说月刊》