塑料为何大不同

侯佳

塑料制品在日常生活中无处不在，清洗用的水盆、喝水用的水杯、包装用的袋子，塑料制品为人们的生活提供了极大的便利。但同为塑料制品，有的是透明的，有的却完全不透明；有的耐高温，有的却不行。这是为什么呢？

在解释塑料透明度问题之前，需要先了解塑料是怎么生产出来的。塑料是一种高分子化合物，由许许多多的小分子聚合而成，以常见的塑料聚乙烯为例，它是由乙烯气体分子在特殊条件下发生聚合反应后得到的产物：

nCH2=CH2 [ CH2—CH2 ]n

这样生产出来的还不是最终可用的塑料制品，而仅仅是塑料粉末或者颗粒，需要塑料制品厂家通过再加工，把塑料粉末或者颗粒加工成最后的产品投入市场。在进行再加工时，首先要将塑料粉末或者颗粒加热熔化，再注入到预设的模具中，形成特定的形状后降温固定，但在降温的过程中发生了一些微妙的变化—— 一部分塑料形成了晶体， 没有形成晶体的不定性塑料分子仍旧以杂乱的方式排列着。形成的塑料晶体直径只有几微米到几百微米，让人眼无法分辨出来。它们和不定性的塑料分子混合在一起，正是这个原因让塑料变得不透明。

当物质中存在不均匀的团块时，就会使进入物体的光向四面八方散射，尽管塑料晶体十分微小，但当光射入塑料时，碰到塑料晶体后仍旧会发生散射，这就导致透明度下降了。举个简单的例子，一杯清水的透明度十分良好，当我们往清水中滴入一滴牛奶后，可以发现水的透明度开始下降，这是因为悬浮在水中的牛奶颗粒散射了部分射入水中的光，若此时继续往水中滴加牛奶，散射的光越来越多，水的透明度将变得越来越差。塑料中的晶体颗粒就如同加入水中的牛奶，降低了塑料的透明度。塑料的品种很多，不同成分的塑料，结晶度不同，透明度就出现差异。