《星际穿越》

周华明

About the Film

在2014年上映的科幻电影中，《星际穿越》引起了很大的反响。电影讲述了这样的故事：地球环境发生了巨变，人类传统的农业作物因枯萎病逐渐消亡，沙尘暴笼罩了整个天空。人类快要因为农业崩溃带来的饥荒而灭亡了。这时，科学家们在土星附近发现了一个通向遥远星系的虫洞。借助这个虫洞，人类可以实现超远距离的星际旅行，抵达其他适宜人类居住的星球，从而保证人类得以继续繁衍生息。对于主角怎样历经艰难险阻寻找人类希望，如何面对严苛的宇宙环境和残酷的道德困境，笔者就不在这里透露剧情了。但我们不妨借助电影里透露出来的背景信息，讨论一下地球环境是否可能像电影里描述的那样，在仅仅50年内恶化到威胁人类生存的地步。

History

席卷一切的沙尘暴

电影一开始，就是几名老人回顾沙尘暴笼罩一切的生活：必须戴上口罩才能在户外呼吸，甚至连房间的碗碟都落满灰尘，不得不被反扣着摆放。沙尘侵袭时，昏黄的风暴铺天盖地袭来，人们在风中举步维艰，不得不举家迁移。

对我们来说，沙尘暴并不陌生，它常常袭击北方的城市，首都北京就是最有名的受害城市。难道《星际穿越》的编导们对中国的困扰也感同身受吗？非也，其实沙尘暴在美国历史上也出现过。

20世纪30年代，在美国德克萨斯州、俄克拉荷马州、新墨西哥州、科罗拉多州及堪萨斯州等地区有数百万公顷的土地因采用不良的耕作方法，加上没有种植防风林等防止风蚀的措施，在大干旱的作用下，大量表层土被强风吹向空中，形成了大规模的沙尘暴。

自然环境的无情报复超出了人们的想象，铺天盖地的沙尘将田园生活的美梦化为乌有，铁路、农田，甚至房屋都被沙土掩埋。农民无以谋生，政府不得不出台专门的搬迁计划，协助居民另谋出路。

幸而在这次生态灾难后，人们立刻汲取教训，开发并应用了大量保持水土的新技术，才让情况没有进一步恶化。但时至今日，当年的重灾区俄克拉荷马州仍不时受到沙尘暴的侵袭。

那么未来人类为什么会面对这样的窘境呢？电影中并未详述，而是又祭出了一样灭绝人类的灾祸——枯萎病。

Real Story

毁灭万物的枯萎病

电影中描述的枯萎病，是一种传染农业作物、令庄稼枯萎死去的病症。开始是小麦，接着是燕麦，接下来是其他作物……直到所有能吃的食物都无法再从土地中获取。

在现实生活中，枯萎病一般指由真菌或细菌引起的植物病害，通常导致植株产生严重的点斑、凋萎，甚至会令整株植物死亡。近年来最著名的枯萎病，当属柑橘黄龙病，这是一种由韧皮杆菌引起的疾病，能阻断营养素在柑橘树里的流动，从而使树死亡。一种名为亚洲柑橘木虱的昆虫，以柑橘树叶的汁液为食，会将细菌从一棵树中吸出，注入另一棵树中，导致这一病症大量传播。

而最糟糕的是，目前还没有发现能抵抗这种病菌的柑橘属植物，在现有农业技术手段下，人类只能尽量抑制疾病蔓延，即不断砍伐烧毁患病橘树，种植新的橘树，以空间换时间，而无力根治。

《星际穿越》的故事放大了这一可怕前景：在电影描绘的场景中，所有农作物都受到枯萎病的影响。这一可怕病症不但造成所有种类的农作物绝收，还导致大量土地荒漠化。沙尘暴影响了勉强支撑着的作物的收益，进一步恶化了局势。常年的饥荒让全球的经济、人口陷入衰退，渐至积重难返的地步。

但从实际的情况来看，目前并没有能作用于所有植物的细菌或真菌，就算有，也很难想象人类所有的隔离消毒手段都会失去作用。更难以想象人类无法控制其蔓延，在短短两代人的时间里就失去了所有农业作物。所以，除非是电影为了剧情需要虚构出某种强大的细菌。否则只能认为这种枯萎病并不是传统意义上的枯萎病。

Future Science

科技与环境

很多人对穿越时空的虫洞、高维空间津津乐道，但笔者却更加在意威胁人类生存的灾难。沙尘暴仍然是很多地方的顽疾，此外还有很多令人束手无策的植物传染病，而我们生活的地球仍然是目前已知星球中唯一的生命绿洲。灭绝世界的病症可以作为电影中催促人类飞离家园、去太空寻求未来希望的引子，而现实世界的环境病症，既阻挠人类前进，又多少是人类前进所带来的。科技的脚步不能倒退，我们应该在珍惜家园的心态下，用科技来保护环境，让地球更加安全。