维多利亚的下午茶

胡雪莲

导语：在速食的时代，还能否找回当初的风流繁华？

英国在维多利亚女皇时代（公元1837～1901），是大英帝国最强盛的时代，文化艺术蓬勃发展；人们醉心于追求艺术文化得内涵及精致生活品味。英国的下午茶起源于19世纪，也就是维多利亚时代，因此得名维多利亚下午茶。是贝德芙公爵夫人安娜“发明”的。

下午茶会是仅次于晚宴和晚会的非正式社交场合。至于一般家庭，他们也利用下午茶的时间走亲串友，往往是在家中最好的客厅里，小家碧玉的女主人殷勤地沏好茶。在英国烟雨蒙蒙的午后三四点钟，最惬意的事就是享用下午茶了。文人艺术家们在下午茶时分的社交活动是司空见惯的，著名的布鲁姆斯伯里文人圈最为典型。

贵妇生活从下午茶开始

公爵夫人某天睡足了午觉醒来，觉得百无聊赖又有点饿，晚餐开始时间是晚上八点半到九点，心想此时距离穿著正式、礼节繁复的晚餐Party还有段时间，而当时正好是下午4点，所以安娜叫来自己的女仆上厨房去给自己弄点东西吃，于是女仆烤了几片面包，泡了壶红茶送来，结果夫人吃了喝了大为好评。之后，她的女伴们下午来访，安娜便让女仆如法炮制一番来招待客人，女伴们也十分欣赏这种方式，没想到一时之间，在当时贵族社交圈内蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜；一直到今天，已俨然形成一种优雅自在的下午茶文化，也成为正统的“英国红茶文化”。

于是英式下午茶诞生，从上流社会的淑女中间开始流行，逐渐延伸到全社会中去。由于维多利亚时代是英国历史上的黄金时代，在资本主义大发展时期，人们生活品质逐渐提高，饱暖之后，人们开始追求一些高尚的生活方式，下午茶于是很好地满足了人们的这种心态，并且也给先生太太们提供了一个非常好的“small talk”（八卦）时间。最初，只是在家中用高级、优雅的茶具来享用茶，后来渐渐演变成招待友人欢聚的社交茶会，进而衍生出各种礼节，但现在形式已经简化了不少。虽然下午茶现在已经简单化，但是茶正确的冲泡方式、喝茶的摆设、丰盛的茶点，这三点，则被视为吃茶的传统而继续流传下来。

虽然喝茶的时间与吃的东西是正统英式下午茶最重要的一环，但是少了好的茶品、瓷器、音乐、甚至好心情，那么下午茶就显得美中不足了。 在英国维多利亚式下午茶传统里，以家中最好的房间、最好的瓷器接待来宾是绝对必要的，而上等茶品与精致的点心则是下午茶的主角。 悠扬的古典音乐来陪衬，加上轻松自在的心情，与知心好友共度一个优雅、悠哉的午后。

最初的下午茶当然是比较简单的，但是随着它的发展，也变得越发地讲究起来。虽然事实上不过是一杯茶和一块点心就了事的事情，但是最后却变成了这样：根据客人数量而选取大小不同的茶壶（两人壶、四人壶或六人壶），茶匙（茶匙正确的摆法是与杯子成45度角）、七吋个人点心盘、三层的点心架子、杯子、碟子、糖罐、奶盅、涂抹奶油和果酱用的茶刀、叉子、放茶渣的碗、餐巾、茶壶保暖套、木头托盘…… 而且桌子上还要摆放白色的刺绣桌布、鲜花和一些装饰用的小玩意儿，一套上好的茶具价格也是不菲，足以体现主人的良好品味和身家地位。当然了，下午茶的场地最好还要在一个花木繁盛的花园，或者是有着美好景观的房间里，一切的一丝不苟都是为了饮茶时间的优雅意境，人们摆开如此阵势不仅仅是可以吃喝，还可以欣赏美丽的茶具与风景。

迷人的小吃

英国人对茶品有着无与伦比的热爱与尊重，因此在喝下午茶过程难免流露出严谨的态度。正统的英式下午茶的点心是用三层点心瓷盘装盛，由下往上吃。三层点心架子的摆放自然也是有规矩的。最底下的一层是咸味的，一般是各种口味的三明治，比如青瓜、火腿、芝士、金枪鱼的，第二层和顶层则是甜点，二层一般放着司康，顶层是水果挞、巧克力蛋糕和饼干，旁边则放着用来陪点心的奶油和草莓酱。这是英式下午茶必备的，其他如泡芙、饼干或巧克力，则由主厨随心搭配，第三层的甜点也没有固定放什么，而是主厨选放适合的点心。吃的顺序是从咸到甜，不过以我的经验，大多数时候都是还没等吃到最顶层，大家都已经饱了。不得不说，英国人的食量比东方人确实是大许多。

英国松饼可是不可或缺的。它由小麦、大麦或麦片制成，经烘培制作完成。而且它还有一个别名叫司康，名字与一块有长久历史的皇室加冕石同样，人们这么称呼它，是希望能够得到皇族的庇护。司康是非常有英伦风情的一种食物，它是一种面食小点心，来自苏格兰，得名于具有悠久历史的被称为“司康之石”的地方。传统的司康被做成三角形，以燕麦为主要材料，是将面团放在煎锅中烘烤而成。不过如今很多司康圆形的比较多，里面还常常会加入蔓越莓或葡萄干烘烤，看上去焦黄焦黄的，暖香扑鼻，虽然像一块小石头，但实际上内里却非常松软。司康要趁热吃，所以可以用下午茶的茶刀把饼分开，涂抹上草莓酱和奶油，热乎乎地吃下。配司康的奶油据说最好是德文郡奶油，这种奶油最为浓郁醇厚，是英式下午茶爱好者追求的极致体验。

三明治。曾经在英国有个酷爱玩纸牌的人，他整天沉溺于纸牌游戏中废寝忘食，他的仆人们为了能让他好好吃上东西，将一些菜肴、鸡蛋和腊肠夹在两片面包之间；蛋糕是一种古老的西点，一般是由烤箱制作的，蛋糕是用鸡蛋、白糖、小麦粉为主要原料；水果塔，奶酪牛角包、布丁、咖啡巧克力慕司等。水果塔是著名的英式茶点，充满麦香原味的酥脆质感水果鲜嫩可口。

喝什么也有讲究

当然无论甜点多么的丰富，也无论茶器多么精致美好，下午茶还是离不开一个“茶”字，可见，“茶”是绝对的主角。专用下午茶一般都是直接冲泡茶叶，再用茶漏过滤掉茶渣才能倒入怀中饮用。透明的玻璃茶壶，当热水倾注而下，可以看到在水中慢慢蕴开的茶叶尖。

英国茶一般加牛奶，有时也加糖，但更多的是加上橙片、茉莉等制成所谓的伯爵红茶 Earl Grey（Duke's black tea）、茉莉红茶（black tea of jasmine）、果酱红茶（black tea of jam）、蜜蜂红茶（black tea of honey）等。

英国茶主要选用的是红茶，不过这红茶也是有非常多种类的，下午茶最常用有伯爵茶、大吉岭红茶、阿萨姆红茶、锡兰茶。记得一部催泪的动画片《玛丽与马克思》中，女主角玛丽很喜欢伯爵茶，因为它的名字（Earl Grey）念起来听上去非常高尚优雅，事实上此茶也确实有它的高雅之处。这是一款是以红茶为基础，加上佛手柑熏制而成的酣制茶，据说是维多利亚时期英国的格雷伯爵在出使中国返回英国时，福建的乡绅送给他红茶和佛手柑精油，不曾想佛手柑精油滴到了茶叶中，这种小意外却产生了一款流传至今的茶品，也成为英国茶的代表。

出产自印度北部喜马拉雅山麓的大吉岭高原大古岭红茶是世界最好的红茶，也是笔者最喜欢的一种红茶。大吉岭红茶的茶汤橙红明亮，口感柔滑，被称为“红茶中的香槟”，这一名称其实并不虚，因为大吉岭红茶带有一种麝香葡萄的芬芳。在白瓷的茶杯中，大吉岭红茶还会散发出金色的光晕，非常独特。

来自锡兰红茶有乌沃茶、汀布拉茶和努沃勒埃利耶茶几种，乌沃茶有薄荷、铃兰的芳香，滋味醇厚，较苦涩，但回味甘甜，有着极其动人的茶汤，茶汤表面有金黄色的光圈，尤如加冕一般。汀布拉茶滋味爽口柔和，带花香，涩味较少。努沃勒埃利耶茶香味清芬，口感接近绿茶，各有特色。

而产自印度东北部的阿萨姆溪谷的阿萨姆红茶，因为口味浓烈醇厚，适合加入牛奶饮用。深铜红色的汤色透着麦草香，麦草香中掺着玫瑰香，是冬季饮茶的最佳选择。它的茶味浓烈，有甘醇的余香。

如今的英国，尽管碳酸饮料大行其道，生活节奏也明显加快，但是茶却依然重要。下午茶绝对是午餐后的有效补给，而“茶”对于人体健康的作用也不可忽视。红茶品性温和、香味醇厚，首先有助于强健骨骼。茶叶中含有丰富的黄酮类物质，可以减少患骨质疏松症的危险。

在英国的超市里，你还是可以看到各种各样的茶，比如川宁（Twining）、Fortnum Masons、Whittard，还有很多便宜又大碗的品牌。而且很多都是袋泡茶，第一道就泡尽了滋味。不过在我的感受中，这种家常的风格倒是将茶融入到了最平凡的生活之中。简单，方便，实用，或许不那么风雅，但对于想在工作中保持元气的白领们很有用处。维多利亚风情的下午茶在日常生活中不大可能天天实现，但是借着杯子里的一个小小茶包，人们依然可以偷偷闲。

喝茶的时间：

早安茶（Early Tea）

下床前的喝茶时间，同时也是用来问候留宿客人的最好方式。

早餐茶（Breakfast Tea）

由于主要目的是用来配送相当丰富油腻的英式早餐。

上午茶（Morning Tea）

介于早餐和午餐之间的非正式的喝茶时间。

午餐茶（Lunch With Tea）

和午餐一起进行的喝茶时间。

午后茶（Middy Tea）

午饭后的喝茶时间是工作日时的下午茶。

下午茶（Afternoon Tea）

贵族们的下午茶时间，一般于周末的三点至四点时举行。

餐前茶（High Tea）

中产阶级绅士们的下午茶时间。

晚餐茶（After Dinner Tea）

和家人亲密交谈以促进感情交流的喝茶时间。

睡前茶（Night Tea）

和现代不同，维多利亚时代的睡前茶是只属于上流社会的喝茶习惯。