除夕的火

薛涛

那年除夕，我们兄弟高兴，在院子里屋子里跑进跑出。不小心，弟弟碰翻了一摞碗，两个白瓷大碗碎了。弟弟吓得哇地哭了。我对弟弟说：“你快跑，要挨打了！”弟弟犹豫了一下，朝一座草垛后面跑去。他大概是蹲在草垛后面去了。他也知道，那后面窝风，能暖和些。大过年的，实在不方便去别人家里避难。

爸爸闻声赶来时，弟弟早就没有了踪影。我跟爸爸说碗是我打碎的。爸爸训斥了我，说我是个败家子。我觉得非常委屈，但没有供出弟弟。昨天弟弟就已经砸坏了小财家的玻璃，要是再加上今天的事情，他一定要挨罚打的。

我没有喊弟弟，自己悲戚地跑出院子，进了前面被大雪覆盖的旷野。再回头看远处的村落，红灯笼一点点，零零散散点缀着寒夜里的屯子，那场面很美，不过美得有点凄冷。我猜想着那些灯笼属于哪家，这个是姑姑家，那个是小财家……有一个最大的红灯笼，是我家的，它在雪夜里冻得直抖。

我在旷野站了一会儿，寒气穿透了我的棉衣。我可不想这样冻死，在除夕的夜里冻死，会让爸爸太伤心。我还不想这样惩罚他呢。我便四处寻找秸秆和蒿草。很快，我点燃了一堆火，然后缩成一团，享受着寒冷旷野里这一团温暖。弟弟来时我一点没觉察，他像小狗一样蹲在我身边，消瘦的小脸白白的，想必那草垛后面并不暖和。我告诉他：“没事了，快点烤烤火吧。”

弟弟问：“你说碗是你打碎的，是不是？”我点点头。

弟弟迟疑了一下，站起来跑开了。我回头看去，他在旷野里变成了黑点，像裸露在积雪外面的一块土坷垃。

眼前的火要熄灭了，我赶紧跑出去找柴火。还不错，我居然找到了一根枯木。这下可好了，我拖着它向我那堆火跑去。此时，火几乎要被惨白的雪色湮灭了。

我奔到火种跟前时，爸爸和弟弟站在了火堆旁呢。爸爸笑眯眯看着我，想跟我说点什么。我不看爸爸，只管把枯枝折下来填进去，火焰渐渐旺盛起来。

爸爸说：“爸错怪你了。你和弟弟都敢承担责任，你俩都是好样的！”

弟弟看看我，怯生生地说：“昨天，我还砸了小财家的玻璃呢……”

爸爸说：“承认就是好样的！明早去给人家拜年，再带块好玻璃过去！”

“爸爸也是好样的！”我说。

我和弟弟笑起来了，从衣兜里掏出鞭炮扔进火堆。旷野里热闹起来，我心里的那团火也燃烧起来，严寒从身边退去了……

（选自《与秋虫为伴》，晨光出版社，2013年版）

小灯泡亮起来

弟弟闯了哪两出祸？

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大冷的除夕夜，“我”替一再闯祸的弟弟背黑锅了，被爸爸斥责，受委屈了，跑到雪地里生火取暖。弟弟很懂事，跑回去向爸爸承认了错误，还“我”清白的同时，也得到了爸爸的原谅。哥哥护着弟弟，弟弟敢于认错，这是爸爸愿意看到的，也是他宽恕哥俩的主要原因。